Кира Стрельникова - Дочь севера (СИ)

- Что?.. - Эрис вопросительно посмотрела на начальника.

Он молча качнул головой, и леди Солерн замолчала, предоставив действовать ему. У Сейшесс тревожно забилось сердце при виде того, как подобрались Рикар и Айслинн. А Эрсанн коснулся замка пальцами, там что-то тихо щёлкнуло, и дверь распахнулась.

- В доме слишком тихо, - вполголоса пояснил он, переступив порог и окинув полутёмный холл цепким взглядом. - И мне это не нравится…

Их встретила гнетущая тишина, а еще ноздри Сей уловили странный, не слишком приятный запах, и её тревога усилилась.

- Где слуги? - нахмурился Рикар. - Они должны были по крайней мере дождаться, пока приедут наследники. Они у Унборна точно есть, где-то в провинции.

- Мне вот тоже интересно, - Эрсанн на мгновение замешкался, потом уверенным шагом направился к двери справа. - Нам сюда.

Они прошли коротким коридором и остановились перед очередной дверью - приоткрытой. Лорд Морвейн осторожно толкнул её, шагнул внутрь, Рик и Айс за ним, оставив женщин за своими спинами.

- Твою же!.. - раздался досадливый возглас кого-то из мужчин, и Сейшесс вытянула шею, силясь рассмотреть что-нибудь из-за широких спин.

- А вот это мне уже совсем не нравится, - мрачно отозвался Эрсанн и отошёл в сторону. - Сейшесс, я хочу, чтобы ты посмотрела.

Северянка зашла в небольшое, просто обставленное помещение и уставилась на тело на кровати - она узнала дворецкого, приходившего утром к ним в департамент. Его перекошенное, желтоватое лицо, выпученные глаза и скрюченные пальцы на горле, будто он задыхался, не оставляли сомнений в том, что слуга мёртв. Губы покрывала запёкшаяся корка, подушка и одеяло заляпаны кровью, и всё указывало на то, что умер он от тех же симптомов, что и лорд Унборн. Сейшесс смело подошла к кровати, наклонилась, не прикасаясь, и внимательно оглядела дворецкого.

- Это он приходил к нам утром, - подтвердила она и оглянулась на Эрсанна. - Похоже, так же умер и его хозяин.

Лорд Морвейн остановился рядом с ней и провёл руками над слугой, сдвинув брови.

- Болезнь, да… Очень странная и быстрая… - пробормотал он и повернулся к остальным. - Мне нужно посмотреть на Унборна. Наверняка вскрытие уже сделали, у меня ощущение, что с внутренностями не всё ладно, - он оглянулся на бездыханного дворецкого. - Давайте осмотрим дом, сдаётся мне, тут может быть кто-нибудь ещё.

Осмотр оказался неутешительным: они нашли и камердинера, ещё тёплого - он умер буквально незадолго до их прихода, а больше слуг в доме не оказалось.

- Этих - к нам в мертвецкую, Эрис, пришлёшь людей, - на ходу отдавал Эрсанн, направляясь к выходу из особняка. - Рикар, организуй проверку по моргам города, нет ли похожих трупов. Я осмотрю Унборна и поеду к королю, нужно его предупредить, - лорд Морвейн закрыл дверь дома, приложил к ней ладонь, и на несколько мгновений ручка окуталась серебристым сиянием. - Так, посторонних моя защита не пустит, допуск только для работников департамента, - добавил он и отвернулся.

- Думаешь, всё серьёзно? - негромко уточнила Эрис, подходя к экипажу.

- Три трупа за короткое время с одинаковыми симптомами - я предпочту перестраховаться, - пожал плечами Эрсанн и покосился на неё. - Не хочу рисковать, знаешь ли. Принцесса Керис беременна, а мы пока не знаем, что это за дрянь, как она передаётся, кто ей подвержен и прочее. Так что, Лора с Яной и ребёнком тоже отправлю из Мангерна, - решительно закончил он.

- А Лорес согласится уехать? - с сомнением переспросил Рик, пока они рассаживались в экипаже.

- Куда он денется, - хмыкнул Эрсанн. - Лучше него никто не защитит мою жену и внука в случае чего, так что, поедет, как миленький. Сейшесс, с помощью ритуала можно вызвать болезнь? - неожиданно обратился он к северянке.

Она вздрогнула, вынырнув из своих размышлений.

- Наверное, шаманы могут это сделать, - негромко ответила девушка. - Говорящие - только видят, что им Ветер показывает…

- Знаешь, я в этом уже не особо уверена, - фыркнула вдруг Эрис. - Эрсанн, ты говорил, у тебя в Академии есть какой-то спец по северной магии?

- Есть такой, да, заеду к нему обязательно, - кивнул лорд Морвейн. - Встретиться с ним нужно, мне почему-то кажется, старик может рассказать много интересного про твою магию, Сейшесс.

- Хорошо, - кивнула девушка и посмотрела ему в глаза. - Я хочу провести свой ритуал, милорд. Нужно узнать, кто стоит за смертью лорда Унборна на самом деле.

- Договорились, - серьёзно ответил Эрсанн. - Мне тоже интересно знать, кого мы пропустили в прошлом году, - он недобро прищурился.

Сейшесс уже поняла, что тогда случились какие-то события, связанные с магией севера, но уточнять не стала. Если бы лорд Морвейн посчитал нужным, он бы рассказал, раз молчит - значит, спрашивать не стоит. Они доехали до департамента и сразу направились в морг, где лежало тело Унборна. Помещение располагалось в подвальном этаже, в нём царила прохлада и лёгкий, свежий запах - без магии тут точно не обошлось. По крайней мере, светильники, горевшие ровным белым светом, точно не были масляными. Их встретил неизвестный лорд в рубашке, фартуке, покрытом подсохшими и кое-где свежими буро-красными потёками, слегка встрёпанный и с немного отсутствующим взглядом.

- Милорд, - он почтительно поклонился Морвейну, приветственно кивнул остальным.

- Нам нужно тело Унборна, его уже осматривали? - осведомился Эрсанн.

- Да, конечно, и знаете, с ним всё весьма странно, - работник морга нахмурился, направившись к одной из дверей, потом бросил взгляд на Сейшесс. - У леди крепкий желудок? - на всякий случай спросил он.

Северянка улыбнулась уголком губ.

- Трупы меня не пугают, милорд, - спокойно ответила она.

- Даже вскрытые? - уточнил её собеседник.

- Даже такие, - Сей пожала плечами.

Девушка не кривила душой: она видела и покалеченных дикими животными, и пострадавших в стычках между родами - приходилось немного и знахарством подрабатывать, помогать лечить, помимо ритуалов. Лорд между тем провёл их коротким коридором с дверьми и вошёл в одну из них - за ней оказалась небольшая комната, посередине стоял стол с телом, накрытым окровавленной простынёй, рядом на специальных подносах разложены различные инструменты. Эрсанн остановился рядом со столом, заложил руки за спину, остальные заняли место вокруг.

- Ну и что там? - лорд Морвейн поднял бровь.

Их проводник молча откинул простынь, и взглядам остальных предстало тело с аккуратно разрезанным торсом. Сейшесс вытянула шею, разглядывая, что ж там такое.

- У него внутри всё залито кровью, - вполголоса прокомментировал работник лорда. - Он от этого и умер, от обширного внутреннего кровотечения. Странная болезнь, если это она, я не обнаружил, как она распространяется, - лорд нахмурился.