Олеся Шалюкова - Призраки прошлого [СИ]

— Тшшш, — палец лёг на губы Эми, запечатывая их. — Не нужно ничего говорить. Я и без того знаю, что ты скажешь. Ты ничего такого не думала. Не хотела. Не планировала. Ты просто… всегда и везде оставалась сама собой. Казалось бы, не так уж и страшно, не так уж и опасно… Но я тебя недооценил. Насмотрелся на то, как тебя недооценивают другие, и сам сделал такую же ошибку. Так… кофе?

Эми резко кивнула, потом тряхнула головой, кивнула снова:

— С коньяком.

Змей усмехнулся, убрал руку и двинулся на кухню, сообщив кому-то:

— А тебе молока, я помню.

Звучало это настолько чудовищно в сочетании со Змеем, что девушка вышла на кухню следом и застыла, разглядывая котёнка, хотя скорее чудесную кошечку, сидящую царственно на стуле.

— Твоя тёзка, — сообщил Змей негромко. — Такая же интриганка, и также вертит мной, как захочется.

— О… — Эми округлила губы, потом не выдержала, засмеялась.

Когда мужчина повернулся с кофейником и молочником, кошечка уже мурлыкала на плече Эми, а девушке оставалось только развести руками. На душу снизошло успокоение, стало совершенно всё равно, что там будет дальше, и как.

Получится что-то сделать с Продавцом кукол, или его особняк окажется неприступной крепостью. Мурлыканье пушистой кошечки рождало ощущение полнейшего спокойствия, веры в то, что всё может быть хорошо…

***

Огромный особняк прятался на лесном пологом склоне. Сложенный из толстых строительных блоков по последнему слову архитектурного искусства, он был тёплым, не пропускал тепловое излучение — за счёт чего особняк было практически невозможно найти по фотографиям со спутников. Стены особняка глушили волны, в том числе и джамп.

Идти в лобовую атаку на такое место — было сущим самоубийством.

Тихо шумели высокие сосны, качались травы. Шумели кустарники, не вырубленные здесь до конца.

Людей было немного, и они рассредоточились вокруг особняка. Переговоры велись на защищенной частоте, которую невозможно было декодировать, не имея соответствующего ключа.

— Итак, повторяю. Тревогу не поднимать, — прошелестел Змей тихо. — Задача тихо войти. Устранить хозяина. Забрать его картотеку. Тихо выйти. Невинных здесь нет, так что если неожиданно вам на пути встретится кто-то, свидетеля остаться не должно. Устранение проводить быстро. Любой шум подпишет смертный приговор всем. Отступать согласно плану по времени. Если в расчётное время вы не вышли на расчётную точку, устраиваете максимальный шум и отступаете. Линдр, особенно тебя касается. Без легенд, пожалуйста, и подвигов не устраивай.

— Понял я, — донёсся голос с кошачьей ленцой. — Обрати внимание, ты даже моими людьми командуешь, я возражать не стал.

Эми прикрыла губы, скрывая смешок, не полагающийся при текущей ситуации.

— Повторяю ещё раз. Вошли. Забрали. Ушли. Макс.

— Да?

— Твоя задача самая сложная, занять такую позицию, чтобы видно было всех. Нашёл что-то подходящее?

— Водонапорная башня. Если повезёт — она именно то, что нужно.

— Кайл.

— Помню, прикрытие.

— Хорошо. Выдвигаемся.

Отключив наушник, мужчина воззрился на Эми.

— Душа моя, пожалуйста, без подвигов. Держись за моей спиной, прикрывай, но на рожон не лезь. Твои крылья сегодня на передержке, а ты сама — не в боевом режиме.

— Я тебя стукну, — посулила девушка в ответ.

— Увы, такого удовольствия я тебе сейчас не доставлю. Готова?

— Да, — сняв оба пистолета с предохранителя, оперативница застегнула бронежилет, надвинула на глаза прибор ночного видения. — Готова.

На операцию дано было полчаса. Ровно столько висел в этой зоне спутник шестого военного округа, в силах которого было обеспечить полосу полной «тишины» на всех частотах. Даже если бы кто-то заметил неладное, у оперативников было время, чтобы Продавец кукол не получил подкрепления.

Максим, расставив треногу, приладил винтовку. Двое снайперов хозяина дома, с удобством устроившиеся на башне, даже не успели понять, кто их убил. Кайл, сидя рядом, медитировал над окружающим миром. Его услуги пока были не нужны.

— У нас получится? — спросил парень, не поворачиваясь.

Кайл пожал плечами:

— Операция спланирована слишком быстро. Много посторонних. Слишком масштабно. Может ничего и не получиться.

— А на что тогда надеется профессор?

— А, Эми-то… Всё время дёргаюсь, когда ты её так называешь… Она может не надеяться на что-то, а спланировать что-то конкретное, что-то, о чём не рассказала никому. Хотя, раз там Змей, можно не переживать. Он своей шкурой скорее пожертвует, чем позволит кому-то её обидеть. Но, пока это секрет. Иначе Лан сойдёт с ума, и что она выкинет после этого, мы пока не можем предсказать. Поэтому и рисковать не будем.

Макс кивнул, приник щекой к прикладу винтовки, обводя двор.

Ему хотелось больше узнать про профессора, но вместе с тем он был на работе. А на работе у снайперов не может быть кумиров — если они хорошие снайперы.

Макс закрыл глаза, а когда открыл — сквозь прицел винтовки смотрел уже Крок, холодный безжалостный снайпер. Тихий выстрел.

— Первый снят, — отчитался Крок. — На три часа за поворотом у второй группы двое. Уже один. Ноль. Чисто.

Работа началась.

Кайл ухмыльнулся, вскидывая на плечо пушку ЭМИП — электромагнитных импульсов, виртуозно уничтожающую всю электронику в округе.

— Ка. На два часа позади тебя. Там очень интересная антенна. В неё, пожалуйста, — раздалась тихая просьба от Эми.

— Выполнено, — после двойного залпа отчитался Кайл.

— Четыре часа, — донеслось от Линдра. — Тарелка стоит на внешней стороне здания, будет удобно добраться. Внутреннюю часть мы уже обезвредили.

— Сделано.

— Одиннадцать часов, — донеслось уже от Макса, осматривающего территорию. — Там тоже есть антенна.

Мгновенный выстрел.

— Фаза первая закончена. Переходим ко второй, — донеслось уже от Змея равнодушно. — Нас ждёт работа. Не расслабляться.

Эми двигалась вслед за Змеем. Пистолеты были на поясе, девушка оглядывалась по сторонам, отчитывая время по внутренним часам.

Не было повода думать, что что-то пойдёт не так. Но всё же, на душе было почему-то мерзкое ощущение. Неприступный особняк Продавца кукол? Не может быть, чтобы в него уже не наведывались.

И то на стенах, то на полу, то в узких сколах на лестницах и статуях она находила подтверждение своей правоты. Тут стреляли. Тут уже были люди…

А значит…

Он появился впереди, прямо перед ними.

Невысокий старичок, опирающийся на узловатую клюку, стоял впереди. Взглянул на Змея и хмыкнул:

— А, юный сардар. Я знал, что однажды вы войдёте в мою дверь. Вам пророчили, что вы станете военачальником всего воинства дракона Рю, а этот дурак выкинул вас прочь.