Алина Углицкая - Любовь как преступление. Книга 2 (СИ)

Завтракала я у себя, под присмотром юмати. Оказалось, что даханни просыпаются очень поздно, ближе к обеду, собираются за общим столом только по особым случаям, а ужинают вообще вне дома. И почти каждую ночь проводят на балах и в гостях. Вот тебе и пленницы! Хотя, после пятидесяти лет под круглосуточным надзором, нет ничего странного в том, что они хотят развлечься.

— Так ты мне расскажешь, что вчера произошло? — вцепилась я в Рейлу, когда с утренним туалетом было покончено.

— Я же объяснила ночью, — охранница сделала невинное лицо.

— Как Эйден попал в мою спальню и где была остальная охрана?

— Ну… девочки немного отвлекли постовых. Там же наши стояли, — она хихикнула, — юмати. А наши мужчины очень падки на женщин своей расы, особенно, если женщине этого хочется.

— То есть? — нахмурилась я.

— У нас есть особые железы, выделяющие секрет с феромонами, которые действуют только на наших мужчин. Наши дикие предки использовали его в брачных играх, ну а мы, иногда, для мелких капризов.

— Так вчера был "мелкий каприз"? — невольно улыбнулась я.

— Ага, — Рейла ответила многозначительным поигрыванием бровей. — Мои девочки немного покапризничали, а заодно и удовольствие получили. Но ты еще молода, тебе рано знать такие вещи! — и она погрозила мне пальцем.

— А что с Эйденом? Что с нами вчера было? И где он сейчас?

— Как где? Устанавливает палатки по стягом Кайре Маллокена. А насчет вчерашнего — это мой просчет. Не надо было оставлять вас вдвоем, но он меня обманул. Мы договорились, что я встречу его и провожу, а вместо этого простояла, как дура, в условленном месте. А он в это время соблазнял здесь тебя!

— Да уж, — засмущалась я, вспомнив, какой сладкой была тяжесть мужского тела, и внизу все сжалось в тугой комок, — только не знаю, кто кого соблазнял. Я будто с цепи сорвалась… никогда себя так не вела.

— Это не ты, — успокоила Рейла, — это твоя огненная сущность. Вы обменялись кровью и половинками огненной души, а теперь эти половинки стремятся слиться воедино, потому что обряд незавершен. Вот если бы я вас не остановила, даже не представляю, что было бы.

— Ах, да, — скривилась я, — храм, алтарь, адаптация… Думаешь, у Эйдена получится? Он сможет убедить всех, что он это не он и победить соперников?

— Я уверена, он сможет убедить даже Двуликого. Просто верь в него!

****

До обеда я бродила по палаццо с блаженной улыбкой на губах, смакуя в памяти каждую секунду нашей встречи, а потом заявились родственницы в сопровождении модистки и ее помощниц, и для меня наступил кромешный ад.

Нет, я конечно любила наряжаться, как всякая молодая девушка, и вещи красивые любила, чего уж скрывать. Но простоять столбом несколько часов, в одной тоненькой сорочке, пока на тебе драпируют ткани и скалывают булавками — это оказалось настоящей пыткой. Мои тетушки и кузины расположились на мягких диванчиках и развлекались, обсуждая последние сплетни, новые фасоны и грызя засахаренные орешки. Я же стояла посреди комнаты на маленьком табурете, а вокруг меня сновали помощницы модистки, зажав в зубах по десятку булавок. Сама эйра Эсерсион — эрранка лет сорока — пристроилась рядом с даханни, разложила на столике эскизы последних моделей и принимала живейшее участие в обсуждении моего гардероба.

Вещи, которые сшили для меня в Ризенпорте, были единогласно забракованы, как через чур ханжеские и скромные. Женщина должна выглядеть так, чтобы мужчины сходили с ума — такой был девиз даханни. Я только молча удивлялась: странные понятия у этих имперцев! Мужчины отрицают существование любви, впадают в одержимость при первых признаках проявления страсти, а женщины, наоборот, делают все, чтобы привлечь внимание. Почему так происходит? И еще, если мои родственницы живут в Саммельхоре, то где их мужья? Я не видела ни одного даханна, кроме отца, братьев и кузенов, да и те куда-то пропали. Еще один обычай — жить отдельно?

— О, а вы знаете новость! — встрепенулась Иэланиль, привлекая мое внимание. — Аментис, это и тебя касается!

Она смотрела на меня с живейшим интересом.

— Твой отец допустил к Аукциону Рейхо Кархадана! Это неслыханно! Простой дазган — претендент на дочь эрзуна.

Все заговорили хором, перебивая друг друга, ну точно, как сороки на дереве. Я даже хихикнула, представив себе эту картину.

— И за что такая честь? — поинтересовалась одна из кузин, кажется, Олеанна.

— Ооо, у него был особенный обет, — моя бабка демонстративно закатила глаза, — вряд ли у кого хватит сил его переплюнуть! Он нашел нашу девочку! — и она одарила меня через чур внимательным взглядом.

Я невинно похлопала ресничками и сделала вид, что очень заинтересована узорчиком на ткани, которой укутали меня, точно куколку шелкопряда.

— О, да, это самый необычный и самый трудновыполнимый обет! — поддакнули родственницы. — Смелый эйр Кархадан! Уничтожил пиратское гнездо и спас нашу девочку из рук преступника! Вернул в лоно семьи!

Я закусила губу.

— Эйрина! — предупреждающий взгляд Рейлы многозначительно указал на мой рот. Ах, да, я и забыла. Закусывать губу нельзя. Это же ценность, принадлежащая рейну, а я на нее покушаюсь.

— Сегодня вернулись еще трое претендентов. И еще один эрзун с переферии, некий Маллокен. У него какой-то мелкий рейн. Островов сто, не больше. Еле-еле отыскали в имперских геральдических списках. И хватило же наглости явиться! Здесь сын самого императора в претендентах на нашу девочку!

Мое сердце замерло на мгновение, а потом забилось в ускоренном ритме. Я побледнела, потом покраснела, вспыхнула золотистым пламенем и спрятала лицо, поспешно отвернувшись.

— Аментис? — удивленно произнесла Аустерия. — Что с тобой? Ты его знаешь?

— Эрзуна? Нет, никогда не слышала…

— Это ее сын императора так смутил, — ответила за меня Иэлениль, — ведь правда, деточка?

Я согласно закивала:

— Да-да, это такая честь!

Даханни недоуменно переглянулись.

— Это ты честь для него, милая моя, — поправила бабка. — И честь, и сокровище, и реликвия. Если он победит на Аукционе и войдет в наш рейн, то станет эрзуном Асторгрейна после смерти твоего отца. А это лучше, чем быть всего лишь сыном императора. Ведь неизвестно, кого выберут следующим правителем! А уж про остальных и речи нет: любой из них по гроб жизни должен быть тебе благодарен, если станет твоим супругом. Получить такую красавицу-жену, возможность иметь дочь и войти в такой сильный рейн — это дорогого стоит

Итак, у меня появилась новая информация для размышления. Рейхо Кархадан ясно дал понять в нашу последнюю встречу, что не отпустит меня просто так. Даже я, такая неискушенная в интимных делах, смогла увидеть в его глазах жажду обладания мною, и эта жажда появилась задолго до того, как возникли первые признаки одержимости. Еще там, на посольском фрегате, который увез меня из Эроллы, он дал мне понять, что неравнодушен, но будет держать себя в руках, потому что Закон Амидарейна никогда не допустит брака между дочерью эрзуна и простым дазганом. И вот теперь он умудрился обойти это правило, шантажом получив возможность попасть в списки!