Ольга Савченя - Мертвый лес

– А вдовы есть? – спросил Риас, отчего словил недовольный взгляд Тиретиса, но сделал вид, что не заметил.

– Имеются, – кивнул мужчина, разглядывая блондина, – А как же без них?

– А какой хуже всего живется? – не унимался он.

Мужчина задумался, пожевал губы, опять разглядывая любопытного парня.

– Муж у Стасьи помер, несколько лет назад, а недавно два года было, как сын утонул. Мы же ей помогать пытаемся, только отказывается баба, – оправдался староста, а потом махнул рукой, – Нежели помочь ей хотите, то дом покажу.

Риас широко улыбнулся, взял меня за руку и кивнул мужчине. Я задумалась, гадая, зачем Солвер страдает такой добродетелью? Ответы приходили почти сразу, но как-то неуверенно. Может он с детства приучен к подобному. Но тогда, как на него не повлиял высший свет? А вот второй вариант, больше походил на правду. После одержимости, парень просто боится стать совсем плохим. Вот и носится с бескорыстной помощью, если человек ему понравится и покажется достойным. Они бы с Зарой подружились, пусть у нее и другие мотивы.

Дом одинокой Стасьи расположился дальше по улице и не выглядел неухоженным. Значит, староста не соврал, жители деревни стараются помогать убитой тоской и скорее всего одиночеством женщине. Солвер беззастенчиво потянулся к калитке, прошел во двор, как к себе домой, дошел до двери, покрытой обшарпанной зеленой краской, постучал. Мы простояли некоторое время, но нам так никто и не открыл.

– Пойдем, – скомандовал Риас.

– Куда?

– Искать, – ответил он, направляясь по дорожке за дом.

Низкие ветки яблонь, вынуждали пригибаться, а еще я косилась на спелую клубнику, которая манила, лежа на выполотых грядках. За домом тянулись пристройки: закрытое помещение с большими дверями, курятник, хлев и дальше просторный загон. На этой части двора все заросло травой, были прорехи в деревянных постройках. Хозяйка нашлась чуть дальше, сидевшая над грядкой с овощами, выдергивая сорняки.

Риас позвал ее, соврал, что нас отправил староста, а не он сам изъявил желание прийти. Женщина не проявила недовольства, но и радостной не выглядела. Она прошла мимо нас и позвала за собой следом. Ниже меня, худенькая, еще в том возрасте, когда язык не повернется назвать ее пожилой.

– С оружием в дом не пущу, – строго сказала Стасья.

– А где оставить можно? – спросил Риас.

– Вон кладовая, – указала женщина на узкую дверцу в пристройках, – Все там оставьте.

– Пойдем, – схватил жених меня за руку.

Ему особого приглашения не требовалось, он быстро нашел свободный участок на небольшом столе, куда скинул свои клинки, вытащил ножи, а потом выжидающе повернулся ко мне.

– Давай, Ори, – усмехнулся он.

Я ненадолго замешкалась, но разве могла спорить с прихотью хозяйки? Тяжело рассталась со своими ножами, луком, который почти не пригодился в походе, вытащила пару метательных ножей и убедилась, что рассталась со всей своей уверенностью. Ощущение возникло, будто голая.

Хозяйка нас не ждала и даже не следила за нами. Ее обнаружили уже на переднем дворе, она наполняла умывальник водой. Рядом на маленьком стульчике висело свежее полотенце и лежал маленький кусочек мыла. Риас с широкой улыбкой поблагодарил Стасью, но вопросы задавать не спешил. Вскоре пришел Кеми, сообщил, что староста расщедрился и приглашает вечером в баню. Девушек к плотнику, а парней к себе. Я слушала, пока с удовольствием смывала с лица и шеи дорожную пыль, наслаждаясь прохладой колодезной воды. Риас с водными процедурами справился быстрее, чем я, и потащил меня к двери, где мы оставили свою обувь.

Дом встретил нас чистотой и уютом, в светлых комнатах бродил легкий сквозняк из-за приоткрытых окон. Стасья позвала нас пройти глубже, Риас сразу среагировал на ее голос и спешно воспользовался приглашением. От печки на небольшой кухне исходил жар, но мы не жаловались. Я почти рыдала от счастья, увидев миску с супом и деревянную ложку. После того, как закончились запасы круп, о столовых приборах приходилось только вспоминать. Она выставила на стол варенье, мед, кувшин молока и скромную тарелку с солеными огурцами.

– Гостей не ждала, – оправдывалась суровым тоном Стасья, – К ужину хлеб испеку, ну а пока только если у соседей попросить.

– Не стоит, – улыбнулся ей Риас.

Стасья никак не отреагировала, пожелала нам приятного аппетита и уже хотела уйти.

– А вместо молока чай можно? – обнаглел Солвер, задерживая хозяйку.

Я грозно посмотрела на него, но он в ответ просто пожал плечами и весело мне подмигнул. Стасья никак не показала недовольства, вернулась на кухню, загромыхала посудой, извлекая необходимое, а потом добралась к печи.

– Мелисса, липа и ромашка есть, – перечислила женщина, ожидая, когда наглый блондин определиться.

Выбирал он долго, советовался, и как-то так вышло, что через несколько минут у них завязался разговор о травах и вкусах. Вскоре вкусы перешли в различия празднования окончания летней жатвы в других деревнях Нестаргона. Прошло еще двадцать минут, и женщина сидела с нами, пила чай с медом, слушала рассказы Солвера о Мертвом лесе.

– Пошли, деточка, – обратилась ко мне Стасья, когда мы наелись, напились, а Риас куда-то сбежал, – У меня дочек не было, поэтому и подходящего платья не найду, – с грустной улыбкой и печалью в серо-зеленых глазах извинялась она.

– Не беспокойтесь, – успокаивала я ее.

Из неприметного комода, или скорее ящика, она извлекла пару платьев мне на выбор.

– Надевала на праздники, когда сама молодая была. Моль немного побила, но незаметно, – разглаживала она на лавке свои наряды из прошлого.

– Спасибо, – благодарила я ее за доброту, уже определившись с выбором, – Вот это будет мне в пору.

– Мое любимое, – с нежностью улыбнулась она мне.

Вышла из дома, чтобы найти Риаса и сердце опять ухнуло в пятки. Он стоял возле забора с наружной стороны и с теплой улыбкой говорил с недавно встреченной девицей. Только теперь уже она преобразилась, сняв косынку и распустив белокурые кудри, избавилась от фартука, где платье не скрывало объемные прелести девушки. Я вспомнила, как разглядывала нас с Риасом в зеркале, когда он говорил, что мы идеально подходим друг другу. Сейчас же, я отчетливо ловила себя на мысли, что эта девица, несмотря на то, что она простолюдинка, подходит ему больше. Хотя, я сейчас тоже лишена титула. Если перееду жить в деревню, то ничем не буду отличаться от этой девушки, разве что внешностью. Злость затопила разум, но я быстро отключилась от эмоций. Такое проявление хладнокровия, отрезвило и напомнило, кем я являюсь. Ориса Дезант никогда не позволит себе проливать слезы из-за глупых желаний и нелепых любовных чувств. Подняла уже куда более холодный взгляд на парочку, но удивилась. Риас дождался, когда подбежит ребятня, о чем-то ему доложит и сунул им кулек с клубникой, белокурой девушки уже не было.