Кристина Уоррен - Возлюбленный из камня (ЛП)

Как же Спар хотел не понимать. Назвать содержимое конверта тревожным значило бы оказать им медвежью услугу. Пропавший Хранитель, очевидно, провел недели, если не месяцы, объединяя, казалось бы, случайные потоки информации.

Ксерокопировал страницы странных текстов по демонологии совпадающие с покрытыми рукописными заметками страницами в таких старых книгах, что ни одна библиотека не позволила бы жесткому свету ксерокса воздействовать на них.

Другие тексты казались распечатками из коллекции интернет библиотеки, у большинства из которых по краям были вопросы, выводы и уточнения.

В стопке нашлись несколько фотографий, включающие экземпляры оттенка сепия, помятые и выцветшие со временем, а также, по меньшей мере, один выцветший полароидный снимок и несколько фотографий пять на семь, распечатанных на компьютере.

Несколько изображали людей в разных позах или непринужденной обстановке, когда другие, казалось, концентрировались на местах, городах или природе. Копия, которая походила на заметку из академического журнала под названием Психология Сверхъестественного, лежала рядом с несколькими газетными вырезками на английском, французском, испанском, немецком и арабском языках.

Все это составляло одну эклектическую и загадочную коллекцию. Если, конечно, не посмотреть на это все глазами Хранителя. Или Стража.

Ярость и страх охватили его, и Спар боролся с порывом подхватить Фелисити на руки и унести в безопасное место. Он горел желанием найти для нее убежище, в котором не будет даже малейшего намека на Мрак.

Но если теория Онслоу верна, то такого места не существует, особенно не для человека с необычными способностями и меткой отступника на ее коже.

Он ощущал взгляд Фелисити на себе, чувствовал ее беспокойство и, повернувшись к ней, знал, что она заметит его мрачный настрой. Лучше взволновать ее, чем напугать. По крайней мере, пока.

— Что это? По твоему лицу понятно, что ты понимаешь, чем связаны эти вырезки. Так что скажи мне.

В ее тоне прозвучала непримиримость, но он уловил в нем след беспокойства. И то, что он собирался сообщить, не принесет облегчения.

Спар сделал глубокий вдох.

— Хранитель хотел, чтобы мы узнали о том, что уже провалили, по крайней мере, часть нашей миссии. — Сказал он серьезно. — Судя по тому, что он пытался сказать нам, Общество в реализации планов продвинулось дальше, чем мы думали. Один из Семи уже на свободе.

Фил моргнула. На какой-то момент это было единственным, что она могла делать. Ей даже казалось, что она не дышит, хотя знала, что ее сердце не остановилось, потому что оно билось в ее ушах, как гулкий гром, оглушая все вокруг.

Кожу на ее ладони начало покалывать, и Фил изо всех сил надеялась, что это всего лишь психосоматическая реакция.

— Как такое возможно? Я думала, Страж должен почувствовать, когда один из плохих парней начинал мутить воду, и вмешаться, прежде чем все зайдет слишком так далеко. — Ее голос дрогнул и осип, но она закончила вопрос и сжала кулаки, пока ждала ответа.

Спар покачал головой.

— Я не знаю. Все, что ты говоришь, правда, и Хранители должны были призвать нас при первом же признаке такой опасности, и все же ничего из этого не произошло. Могу только предположить, что именно поэтому Общество начало свою войну против Академии. Прореживая ряды Хранителей, они, скорее всего, разрушили что-то связывающее нас вместе, и, таким образом, им удалось призвать одного из своих хозяев незаметно.

Она почувствовала, как засмеялась, зная, что это отчасти вызвано истерикой.

— Незаметно? Что-то мне с трудом вериться, что один из представителей исключительного вселенского зла однажды появился в Саскатауне или где бы то ни было, и этого никто не заметил.

— И в этом наше преимущество.

Спар опустился на диван рядом с ней и потянулся к ее руке. Она попыталась не дать ему это сделать, но он с легкостью справился с ней. Его нежная забота была именно тем, что могло столкнуть ее в пропасть.

— У нас есть преимущество?

— Если бы один из Семи вырвался из своей тюрьмы по собственной воле, то был бы на пике своей силы. Ничто другое не смогло бы разрушить место заточения и средства защиты, которые сдерживали его, и демон Мрака на полной мощи смог бы пройти и никто бы не заметил. А без Стражей, которые сразились бы с ним, кровавая волна разрушения уже разошлась бы по всей земле. Мы бы об этом услышали.

Фил взглянула на него, в его темные, серьезные глаза, сверкавшие внутренним огнем, и изо всех сил попыталась сдержаться, чтобы не забраться ему на колени, свернуться калачиком и спрятаться. Она не знала, сколько еще сможет вытерпеть.

Каждый раз, когда она думала, что справилась с кошмаром, что-то снова случалось, усугубляя ситуацию. Если Фил думала, что, ущипнув себя, проснется где-то в противоположной, более разумной реальности, то была бы вся покрыта синяками.

Хотя именно так она себя и чувствовала после стычки с големом.

— Тогда, возможно, это означает, что Онслоу ошибся. — Она попыталась, чтобы надежда в ее голосе прозвучала не так жалко, но поняла, что не получилось. — Если мы не видели доказательств активности Семерки, может, они по-прежнему заперты там, где им и положено находиться.

— Доказательства здесь. — Спар указал на бумаги, и у нее скрутило желудок. — Я думаю, Хранитель пожертвовал уйму времени на свое исследование и, кажется, докопался до истины. Его теория, и я с ней согласен, заключается в том, что ночные либо узнали, либо создали заклинание, которое работает по тому же принципу, по которому Хранители будят нас, только вместо того чтобы разбудить Стража, они попытались призвать демона в нашу реальность.

Это потребовало бы огромного количества энергии, но могло сработать.

— И ты думаешь, у них получилось.

— В этом есть смысл. — Он подобрал вырезку из газеты и положил ей на колени. — Я подозреваю, что ты не читаешь на арабском…

— Не особо.

— …поэтому объясню тебе, что в этой статье говорится о массовой расправе в горах на северной границе Афганистана.

— Учитывая, что там идет война, ты действительно считаешь, что это как-то связно с демонами? То есть, я всегда считала группы людей, которые хотят подчинять себе своих женщин и вести войну на западе, очень злыми, но…

Взглядом Спар заставил ее утихнуть.

— Такое место — идеальное укрытие для ночных. Как видишь, СМИ сообщают, что группа боевиков напала на деревушку глубокой ночью. Пятьдесят человек было убито, каждый мужчина, женщина и ребенок в деревне. Самому старшему было почти восемьдесят, а самому младшему — всего несколько недель от роду.

Сердце Фил сжалось.

— Это отвратительно, но такие вещи случаются во время войны.