Светлана Бурилова - Сэминн из клана золотых имургов

В итоге всё, действительно, получилось вкусно, бабуля с тёткой Матри могут гордиться. Магистр довольно жмурился, слушая похвалы в мой адрес, то и дела поглядывая на акватин.

Разведчики вернулись только часа через три. Брод, более-менее приличный, обнаружился только вверх по течению. Но и там были свои сложности. Нагромождения камней были покрыты мокрой тиной и плесенью, поэтому необходимо двигаться очень осторожно.

Выслушав донесения, мужчины решили двигаться с рассветом, чтобы успеть до конца следующего дня, не только преодолеть реку, но и дойти до первой возвышенности.

Ночью магистр привычно прижался к спине, взяв меня в кольцо своих рук. Я пока смущалась такой нашей близости, а сейчас ещё и была несколько испугана, действием найденного амулета. Но Шиэль ограничился короткими нежными поцелуями в шею, и тут же засопел, я, успокоившись, последовала его примеру.

Проснулась от того, что Шиэль пытался осторожно выпутаться из переплетения наших рук и ног.

— Уже пора? — спросила, зевнув.

— Если хочешь, можно ещё немного подремать.

— Нет, — ещё раз зевнула, — потом только голова болеть будет.

Лагерь так же активно просыпался. Кто-то готовил завтрак, кто-то убирал следы нашего пребывания на берегу. В дорогу отправились спустя час, когда почти совсем рассвело. К переправе добрались быстро, а вот дальше пришлось проявить не только осторожность, но и изобретательность. Стремительные воды норовили сбить с ног на скользкой поверхности камней, для хоть какой-то безопасности использовали большой моток верёвки. Первым на другой берег прошёл ловкий и вёрткий Мирриан, один из гораков, являющийся давним членом отряда «демонов», к его поясу прикрепили один конец верёвки, другой конец удерживал мощный имург Кейстан. Вот так, держась одной рукой за верёвку, другой пытаясь сохранить равновесие, начали своё движение по переправе. Ноги то и дело соскальзывали в воду, одежда давно вымокла у всего отряда, ну, и синяков себе тоже изрядно наставили. Едва отдышались, высушили друг друга при помощи магии и зашагали дальше.

До запланированной возвышенности добрались по графику, даже успели немного продвинуться дальше к небольшим зарослям шорни. Я, забыв про усталость и ноющие синяки, кинулась обрывать ягоды кустарника. Вкусно! Мужчины только посмеивались. Ой-ой, а напиток с добавлением ягод и листьев шорни, что сварила им позже, до капли выдули.

И вот сидеть бы мне тихо, мирно. Но, нет! Захотелось перед сном прогуляться, ещё ягод нарвать. Ну, и нарвалась, вернее провалилась. Только охнуть успела, как просевшая под ногами земля потянула за собой вниз. Отплевавшись от земли, стряхнула с головы пыль и траву, глянула наверх. Высоко. Оглядела яму, в которой сидела. Слева зиял провал, уходящий куда-то далеко внутрь. Было любопытно, что там, но, помня наставления Шиэля, проверять, куда ведёт провал, не стала. Надо было лучше позаботиться о том, чтобы вылезти наверх. Прыжки и попытки, цепляясь за траву, вылезти из ямы, не увенчались успехом.

— Эй! Кто-нибудь! Я здесь!

Над провалом показалась голова обеспокоенного магистра.

— Сэми, — пожурил Шиэль, — ну, как тебя угораздило?

— Оно само… как-то…

Вытащили меня быстро, правда, пришлось звать на помощь ещё пару ребят. Магистр, едва я оказалась напротив него, стал стряхивать пыль с волос и одежды.

— Что ж ты «удачливая» у меня такая?! Пойдём, умоешься.

В лагере надо мной поржали, но так, по-доброму. Хотя, всё одно обидно. Я ж не специально! Рассматривать яму и провал в ней решили утром, на сегодня лишь выставив рядом охранку. Кто знает, что может оттуда полезть.

Начало обследования я, конечно, проспала. И зря. Потому как оказалось, что провал ведут в сеть тоннелей иуни. Если бы не находка, нам бы пришлось ещё не один день идти до ближайших известных входов в пещеры этих существ. А так я все сократила дорогу. Вот и кто теперь молодец? Я — молодец!

Первым в провал норовил полезть айн Стипани, в глазах которого горел азарт исследователя, но кто б ему дал вперёд разведчиков пойти. Мужчины, тихо переговариваясь, сворачивали лагерь, делясь с «новичками» последними наставлениями. Мне было велено шагать рядом с Шиэлем и не глазеть по сторонам. В какой-то мере этот приказ порадовал, ведь я буду идти в первых рядах, и всё увижу в числе первых. Вернее унюхаю. Это было моё персональное задание, и я им жутко гордилась.

Провал уходил далеко вниз, и, естественно, в тоннеле было темно. Тут нам, имургам, пригодилось умение хорошо видеть в темноте, гораки, слава богам, тоже этим умением обладали. Рассмотрев стены тоннеля мужчины несколько расслабились и спокойно дали добро на движение. На мой вопросительный взгляд ответил магистр.

— Сэминн, не все иуни — кровожадные монстры. Большинство из них живут кланами, как и мы. Питаются разной живностью и даже торгуют с соседями тем, что находят в земле и у подножья гор. Есть только несколько видов иуни, которые любят лакомиться человечинкой, и особо, если человечинка начинена магией. Мирные кланы так же боятся подобных собратьев, но то, что они мельче и слабее, играет против них. Много лет назад, после того, как часть мирных кланов была уничтожена иуни-«вампирами», представители этих существ прибыли в несколько городов людей и оборотней с просьбой о помощи. Им никто не отказал, ведь от кровавых пиршеств монстров страдали и они. Тогда объединённые силы как следует проредили иуни-«вампиров», даже думали, что уничтожили под корень. Но, видимо, где-то пару кладок проглядели, и теперь угроза со стороны монстров снова пришла на наши земли.

— А почему они тогда, с ребятами на практике, не съели своих пособников-магов?

— А вот это интересно. Мы выяснили, что несколько преступников магов создали достаточно сильную разбойную группу, промышляющую нападением на крупные города и поселения. И им очень мешали те самые практиканты, что патрулируют каждый год территории наших земель. Если раньше преступники умудрялись действовать по-тихому, то теперь их аппетиты возросли, поэтому, чтобы не светиться самим, они заключили сделку с иуни-монстрами. Ну, а результат ты сама видела.

— Тогда, может, надо было сначала этих магов обезвредить? — спросила, пытаясь не чихнуть от набившейся в нос пыли.

— Их мы так и так теперь переловим, часть Чёрных демонов взяла на себя это задание. А нам предстоит более ювелирная работа: среди всех кланов иуни найти и уничтожить полу-монстров. Сейчас мы по этим переходам доберёмся до одного из мирных кланов, а уж они укажут нам дорогу дальше.

— А зачем тогда мы идём здесь, не проще было бы всё же добраться до них на крыльях?

— А если где-то засада? И монстры опять затаятся? Или кладку снова спрячут?