Kирa Стрeльникoва - Темная сторона справедливости

— Уверен, ты бы знал об этом, — оборвал его Хэйли. — Не заговаривай мне зубы, где Лорен? Что ты с ней сделал? – он с трудом сдерживался, не повышая голос, зная, что крики на Стефано не подействуют.

Де Марко же откинулся на спинку кресла, соединил перед собой кончики пальцев и лениво улыбнулся.

— Пока что просто поужинал. Ты очень не вовремя явился, племянничек.

Роберт оказался на волоске от того, чтобы самым грубым образом не броситься на дядю с кулаками, но в последний момент понял, что тот намеренно провоцирует гостя. Χэйли сделал глубокий вдох, прикрыв глаза, потом снова глянул на собеседника. Он знал, что его дядя деловой человек, и разговаривать с ним нужно по-другому.

— Я не верю, что она для тебя нечто большее, чем просто интересное развлечение, – сказать удалось спокойно, без рычащих ноток. — Понимаю, на мои чувства к ней тебе глубоко наплевать…

— А, у тебя есть чувства к малышке Лорен, Роберт, правда? — вкрадчиво спросил Стефано, не дав ему договорить, темная бровь выгнулась, а в глазах появился заинтересованный блеск. — Неожиданно, однако.

Хэйли про себя с досадой выругался. Собственно, он пока сам толком не мог сказать, что же испытывает к Лорен, но одно знал точно: он не позволит никому дотронуться до нее, ни одному постороннему мужчине. В том числе и Стефано.

— Не называй ее так, — буркнул он, глянув исподлобья на дядю. – Она мне… дорога, это правда, — запнувшись, признался Роберт нехотя.

— Дорога, значит, — протянул Стефано, и задумчивость в его голосе Роберту не понравилась.

Кажется, сейчас ему начнут ставить условия. «Да и плевать, если он оставит Лорен в покое!» — решил Хэйли.

— И ты готов защищать свою девушку от всех, да? – продолжал испытывать его терпение Стефано.

— Да, – коротко ответил Хэйли, не сводя с дяди взгляда.

— Даже от меня, Роберто? – со смешком уточнил де Марко, чуть поменяв позу, и его расслабленный вид еще больше насторожил детектива.

— Даже от тебя, — Сквозь стиснутые зубы процедил Роберт. — Что ты хочешь, Стефано? Говори уже, — в лоб сказал он, сузив глаза.

Главный вампир сразу стал серьезным, улыбка пропала с его лица, и Хэйли внутренне подобрался.

— Ты закрываешь свое агентство и возвращаешься в клан, Роберто, – заговорил он. — Потому что мистеру Хэйли, помощнику Стефано де Марко, будет гораздо проще защитить свою женщину, чем детективу Роберту Χэйли. У сыщика не должно быть слабых мест, Роберто, а Лорен – твое слабое место, — палец Стефано уперся в собеседника. – хочешь, чтобы ее оставили в покое, в том числе и Патрик со своим братцем, меняй образ жизни. Думай, Роберт, что тебе дороже, твои расследования или Лорен. Но выберешь первое, девушку я тебе не отдам, — Стефано замолчал, изучая Роберта взглядом.

Потом достал из ящика стола необычный артефакт, отлитый из серебра и украшенный крупными рубинами, с двумя углублениями для больших пальцев. В них находились маленькие острые иголочки, и Роберт прекрасно знал, для чего эта штука. В общем, тут и думать не надо, как ни нравилась ему его работа, но Стефано прав: Лорен его слабое место. Если Роберт хочет оградить ее от дальнейших неприятностей, в первую очередь от Патрика, детективу Хэйли это вряд ли удастся.

— Согласен, — быстро проговорил он, подойдя к столу и протянув руку к артефакту.

— Послушный мальчик, – лениво протянул Стефано и улыбнулся уголком губ. — Обещаю, будешь заниматься легальными делами. Банки, производство артефактов, контроль добычи сырья – выбирай любое направление, за остальным я присмотрю, – де Марко махнул рукой, потом кивнул на артефакт. — Давай, вперед.

Роберт не дрогнувшей рукой коснулся артефакта, нажал, почувствовав болезненный укол в подушечку большого пальца, но даже не поморщился.

— Договор, — негромко произнес он. — Я закрываю агентство и возвращаюсь к делам управления кланом.

Стефано наклонился вперед, повторил его жест.

— Договор. Принято, – коротко сказал он.

Артефакт окутался рубиновым сиянием, камни мигнули, а по телу Роберта прошла дрожь – магия скрепляла соглашение. Теперь у него месяц, чтобы завершить все дела и вернуться под крылышко Стефано, как тот когда-то и хотел. Собственно, дядя и женился только потому, что Роберт упрямо отказывался возвращаться и принимать обязанности официального наследника. хотя, зачем ему месяц, закрыть агентство – дело пары дней… Роберт справился с горечью сожаления, напомнив себе, ради чего согласился на условия де Марко, и убрал руку от артефакта.

— Документы я подготовлю на днях, – заговорил Стефано как ни в чем не бывало, убрав предмет обратно в стол. – Иди уже к своей крошке, она, поди, извелась там вся, — усмехнулся де Марко, окинув племянника насмешливым взглядом. – Она на втором этаже в гостиной, – глава вампиров бросил ему ключ.

Роберт поймал, но выйти из кабинета не успел – у Стефано зазвонил переговорник.

— Да, Джино? — де Марко тут же собрался, расслабленность исчезла. — Да, хорошо, выезжаю, — выслушав помощника, ответил главный вампир и поднялся. – Роберто, из дома – ни ногой, пока я не вернусь, – предупредил он, бросив на племянника острый взгляд, открыл другой ящик стола и достал из него пистолет. – Надеюсь, ты понимаешь, что события принимают слишком серьезный оборот, и вам с Лорен лучше не светиться раньше времени. Пусть Патрик думает, что все идет по его плану, — Стефано жестко усмехнулся.

Как ни хотелось Роберту подробнее расспросить де Марко, что за план он имеет в виду, но увидеть наконец Лорен и убедиться, что с ней все в порядке, хотелось сильнее. Поэтому Хэйли просто кивнул и вышел, почти бегом бросившись к лестнице. Переступая через ступеньку, он поднялся на второй этаж и остановился около нужной двери, не с первого раза попав ключом в скважину. Сердце колотилось с сумасшедшей силой, кровь шумела в ушах, и Роберту казалось, он задохнется от лавины эмоций, накрывших его при одной только мысли, что всего через несколько мгновений они с Лорен наконец встретятся. Не тайком, наспех, урывками, а нормально, когда можно не волноваться, что кто-то заметит отсутствие девушки ночью, и поэтому ей нужно вернуться до рассвета домой. Как же он скучал… Ключ наконец повернулся, и Роберт распахнул дверь, переступив порог.

Лорен сидела за столом, подперев голову ладонью, и держала стакан с вином, и от смеси печали и тревоги на ее лице у Роберта защемило в груди. Услышав шум, она испуганно вскинулась и вскочила, ухватившись за стол, но увидев, кто пришел, всхлипнула от облегчения.

— Роберт!.. — прошептала Лорен непослушными губами, глаза девушки заблестели от навернувшихся слез.

В несколько шагов Роберт оказался рядом, крепко обнял, прижав к себе гибкое тело, и зарылся лицом в мягкий шелк волос, с наслаждением вдыхая знакомый аромат. Лорен под его руками дрожала, и Хэйли тихонько погладил, успокаивая.