Сюзан Смит - Надежда Даггера (ЛП)

— У меня ничего нет в заднице, Люк, — сказал мужчина, подойдя ближе. — Я уже говорил тебе об этом раньше.

Даггер наблюдал, как Люк отвернулся от Жермена и снова закатил глаза. Джордан поджала губы, когда Люк почти беззвучно повторил, что у него всё же торчит кол в заднице. Очень большой. Даггер приподнял бровь на столь вызывающий комментарий. Воин отдавал Люку должное. Либо этот мужик очень храбрый, либо желал умереть.

— Кто вы, и что здесь делаете? — потребовал ответа Даггер, сжимая в руках винтовку.

Он заметил, как глаза мужчины проследили за его движением, прежде чем тот их опустил. Затем они засветились необычным красным цветом. Беспокойство охватило Даггера, когда мужчина на несколько долгих секунд замолчал.

— У вас сгорела электрическая плата во втором двигателе. Так же истощены кристаллы мощности в левом двигателе, — ответил Жермен. — Есть незначительные поломки, которые необходимо устранить прежде, чем корабль сможет безопасно взлететь. Я помогу вам с ремонтом в обмен на информацию.

— Кто ты, черт возьми, и откуда тут взялся? — потребовал ответа Даггер, отступил назад и потянул Джордан за собой.

— Он не опасен, сударь, — поспешно заверил Жан-Поль, увидев тревогу на лице Даггера. — Он может...

— Он наполовину робот, — вмешался Люк, пожав плечами. — И кое-кого ищет.

Даггер насколько минут изучал лица мужчин, потом сузившимися глазами посмотрел на Жермена. Глаза того были закрыты, лицо ничего не выражало. Единственным признаком того, что он раздражен, оказался едва заметный тик на щеке.

— Кого ищет? — с подозрением спросил Даггер.

— Любовь, — одновременно ответили Люк и Жан-Поль.

— Не любовь, — наконец возразил Жермен и посмотрел на Даггера. — В моих расчетах произошла ошибка. Мы... прибыли на орбиту этой планеты. «Кристалл» просканировал ваш корабль. И выяснил, что здесь могут быть необходимые мне звездные карты.

— Что ты ищешь? — тихо спросила Джордан, положив руку на руку Даггера и заставив его опустить оружие, которое он уже начал поднимать.

На мгновение Даггер уловил тоску в глазах мужчины. Не важно, человек или робот, этот мужчина кого-то искал. И, если то, что сказали двое других мужчин было правдой, этот кто-то очень много для него значил.

— Джейн, — ответил Жермен, посмотрев на Джордан. — Её зовут Джейн, и она с планеты Земля.

* * * * *

Спустя час Джордан зачарованно наблюдала, как два француза болтают между собой и одновременно готовят на борту Лексамуса IV. Потребовалось несколько фантастических объяснений, и наконец стало понятно, что трое мужчин и их роботы не представляют угрозы. А сейчас два француза о чем-то оживленно спорили друг с другом на своем языке.

Джордан была очарована ими, она с улыбкой наблюдала за тем, как высокий робот по имени Верзила встал позади французов и, схватив их за шкирку, поднял в воздух. Маленький робот по имени Ай Кью объяснил, что их «странный друг» Жермен запрограммировал Верзилу пресекать конфликты, чтобы эти двое не пострадали.

— Итак, вы с кем-то связаны, в отношениях, у вас кто-то есть на примете? — спросил Ай Кью, проведя механическими пальчиками по руке Джордан.

Люк усмехнулся, услышав слова маленького робота, и сверкнул глазами на хихикающую Джордан. И ухмыльнулся ещё шире, увидев пару раздраженных красных, почти под цвет их корабля, глаз, уставившихся на него в ответ. Снова рассмеявшись, он развернулся и поставил по бокалу вина перед своими собеседниками.

— Я говорил Жан-Полю, что мне больше нравится его программа, чем Жермена, — ответил Люк, подмигнул и с поклоном поставил перед Джордан новый бокал. — Только лучшее вино для моей прекрасной дамы.

Джордан взяла бокал, разглядывая вино. Раньше она никогда не пила алкогольных напитков. Когда Землю охватило безумие, алкоголь оказался самым ценным и востребованным напитком. Пожав плечами в ответ на вопросительно приподнятую бровь Даггера, она взяла бокал и сделала глоток. Её лицо перекосилось от отвращения, и она принюхалась.

От тихого смешка Даггера она покраснела. И обернулась, когда маленький робот взобрался на стол и лег рядом с ней, длинной рукой с тремя пальцами подперев подбородок. Джордан ухмыльнулась и поцеловала его в лоб.

— Ай Кью, слезь со стола, — приказал Жермен, тихо рыча. — Жан-Поль, ты не должен менять мою программу.

— Он такой прелестный, — сказала Джордан, откидываясь на спинку стула и вдруг обнаружила маленького робота на своих коленях. — Ой!

— Вы не должны поощрять его, — сказал Жермен, склонив голову. — Он...

— Джейн тоже нравилось то, как его запрограммировал Жан-Поль, — перебил Люк, увидев, как глаза Жермена начинают светиться. — Он смешил её.

Джордан заметила вспышку боли на лице странного мужчины, прежде чем она скрылась под маской безразличия. Джордан посмотрела на Даггера и поняла, что он тоже заметил эту реакцию. Кто бы ни была эта Джейн, она действительно много значила для Жермена.

— Банкет, достойный настоящей принцессы, — сказал Жан-Поль, подходя к столу и ставя поднос. — Еда на этом корабле намного лучше, чем у нас.

— Это вино? — застонал Люк, нюхая свой стакан, прежде чем его пригубить.

Джордан, прикусив губу, наблюдала за двумя мужчинами, когда Ай Кью поднес вилку к её рту. Она автоматически открыла рот, осторожно снимая губами кусочек, затем забрала вилку у робота, когда Жермен снова зарычал, приказывая роботу спуститься. Маленький бот взвизгнул, заворчал, но слез с её колен и отскочил в сторону.

— Откуда вы двое? — спросила Джордан Люка и Жан-Поля.

— Из Канады, а затем с разных звезд, — сказали они в унисон. Люк рассмеялся и, взяв стакан с вином, махнул рукой продолжать Жан-Полю. — Ты намного лучший рассказчик, чем я, Жан-Поль.

— В сентябре было на удивление чистое и красивое звездное небо, — начал Жан-Поль.

— Нет, нет, было пасмурно, и шел дождь, — прервал Люк, нахмурившись. — И это случилось весной.

Жан-Поль посмотрел через стол на Люка и указал на него ножом.

— Ты сказал, что я могу поведать нашу историю, а потому я сделаю это так, как хочу, — с явным вызовом ответил Жан-Поль. — Раз я хочу, чтобы это была красивая звездная ночь, это будет красивая звездная ночь.

Люк сделал глоток вина и подмигнул Джордан.

— Это случилось ранней, дождливой весной, — прошептал он. — Продолжай, я хочу выслушать твою звездную историю.

* * * * *

Даггер посмотрел на двух французов, краем уха слушая, как они пытались очаровать Джордан. И приревновал бы, если бы не понял кое-что: эти двое мужчин были по уши влюблены друг в друга. Снова обернувшись к человеку, сидящему напротив него, Даггер обдумывал, как разобраться со всем этим. Он понимал, что Жермен многого не договаривает, но не ощущал никакой угрозы от него или от его «команды» неудачников. Он верил Жермену, когда тот сказал, что ищет женщину по имени Джейн.