Маришка Новак - Зеркало истины

— Да, но Дий сам был чёрным клинком! — возразила Вика.

— Ну, это сути дела не меняет. Чёрный клинок может быть и ректором Академии. Поговаривают, что наш старый знакомый мастер Ферин стал им ещё до того, как покинул Аркадию.

— Это ложь! — захрипел Сэт, — он не мог!

— Мог, Сэт, мог, — покачала головой Вика, — он всегда был очень замкнутым, и никто не знал, о чем он думает. Из всех мастеров, он был самым подозрительным, а всего его выпускники были слишком самовольными. Если ты не знал, то Дэн был большим почитателем его учения.

— Да, он нередко навещал его в Норготе, — кивнул головой Дирк.

— Ты был знаком с Дэном? — спросила Вика.

— Не совсем, он все же адмирал флота! Тем более, что я служил в другом подразделении. Так, встречались несколько раз, я кланялся ему и дальше шёл по своим делам.

— Выходит, нам нужно найти чёрного клинка и узнать у него, где находится Святилище! — подытожила Тая.

— Боюсь, это невозможно, — возразил Дирк, — чёрные клинки при своём пленении всегда раскусывают капсулу с ядом, которая у них стоит вместо одного из зубов. Они же настоящие фанатики. Смерть для них ничего не значит, как и для Золотых клинков.

— Ты и это знаешь? — спросила Вика.

— Да на курсах все об этом говорили, — улыбнулся Дирк.

— Да? — Вика нахмурилась, — Сэт, у тебя есть фонарик? Я очень хочу заглянуть в рот нашему другу.

— Вика! — воскликнула Тая, — неужели ты думаешь, что Дирк — чёрный клинок?

— Я просто хочу убедиться в своей правоте. Я знаю, как выглядят подобные капсулы в зубах. Сэт, тащи фонарик сюда, — Вика снова посмотрела на Дирка, — если у тебя её не окажется, я принесу свои извинения и у меня не будет к тебе подозрений в дальнейшем. Согласись, это гораздо лучше для нас всех. Ты же не хочешь, чтобы я проткнула тебя, только за то, что мне показалось что-то не так в твоём поведении?

— Хорошо, — легко согласился Дирк, — можешь заранее готовить слова извинения. Я люблю долгие и витиеватые фразы. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

— Дирк! — воскликнула Тая.

— Ну, честно, ребята, Вика просто параноит на ровном месте. Пусть будет, как она хочет.

Вика встала из-за стола и подошла к Дирку. Сэт принёс и подал ей небольшой фонарик.

— Надеюсь, все ограничится только этим? — усмехнулся Дирк, когда Вика села ему на колени, но девушка резким движением запрокинула ему голову и раскрыла его рот, так что парню стало не до шуток. Осмотр продолжался, наверное, с минуту, после чего Вика выключила фонарик. Она пристально смотрела в глаза Дирку. В баре повисло зловещее молчание. Сэт поглаживал свою бороду. Тая молчала.

— Извини, — коротко сказала Вика и слезла с колен Дирка, — он чист, но дыхание ему стоит определённо освежить.

Тая тяжело выдохнула, а Сэт рассмеялся.

— Я этого парня два года знаю. Да, он крутой боец, но ему явно далеко до мифического чёрного клинка! Ты посмотри на него, он же просто душка!

— Это то меня и пугает, — улыбнулась Вика, — он слишком мил даже для платинового когтя. Неужели два года в компании таких раздолбаев, как «Ангелы Бездны», могут изменить привитое с детства чувство превосходства и имперскую выправку?

— Да я всегда таким был, — улыбнулся Дирк, — извинения приняты, если что. Я на тебя не обижаюсь. Понимаю, тебе нелегко привыкнуть к современным реалиям.

— Возможно, — согласилась с ним Вика, — так что же нам делать, в какую сторону думать?

— Я вспомнил! — Дирк поднял руку, — вы все знаете, что империя Чёрного Солнца раньше сотрудничала с пиратами Белого черепа, не так ли? Так вот, когда я служил на борту у безумной Энн, да, было и такое в моей жизни, то один раз я видел мастера Ферина. Тогда меня это сильно заинтересовало, и я подслушал их разговор. Так вот, они говорили о поставках каких-то грузов некоему Оракулу. Ферин обещал послать для сопровождения пару чёрных клинков. Энн тогда с ним согласилась.

— Зачем клинкам пираты? Почему империи самой не доставлять свои грузы? — спросила Тая.

— Ну, хотя бы потому, что Оракул находится за пределами империи и пираты вызывают меньше подозрений у той же Аркадии, чем десяток крейсеров, — предположил полукровка.

— В таком случае, да, это могло бы иметь смысл, — ответила Вика, — но что такое Оракул? Или кто это?

— Не знаю. Я слышал только само название, — пожал плечами Дирк.

— Я тоже не в курсе, — согласился Сэт, — впервые слышу о каком-то Оракуле.

— Видимо, он находится на другой стороне Гелиона, как раз за пиратскими владениями, — предположил Дирк.

— Там начинаются земли Фанлари, — сказала Вика.

— Я думаю, это сказки, — возмутилась Тая, — Фанлари это какая-то загадочная раса полулюдей, живущая на той стороне Гелиона.

— Это не сказки, — таинственно прошептал Сэт, — я видел одного из них на рынке рабов пару лет назад. Да, они очень редкие гости на этой стороне, но это не отменяет факта их существования.

— Тогда почему в Аркадии ничего о них не известно? — спросила Тая.

— Потому что аркадийцам это не нужно. Слишком далеко туда лететь, да и зачем? Фанлари очень скрытные и обладают магией. Они никогда не покидают своих лесов.

— Лесов? — удивилась Тая, — у них есть леса?

— Да, есть, Фанлари вырастили непроходимые леса в своей сети островов с помощью магии и даже создали небесные реки, ну, мне так рассказывали, — сказал Сэт, — пираты часто нападают на их южные рубежи, чтобы вырубать деревья, это всегда приводит к неизбежным битвам.

— Если ты хочешь что-то скрыть, то лучшего места и не найти, — усмехнулся Дирк, — вполне может быть, что оракул и святилище находятся на той стороне Гелиона, почему бы и нет?

— Осталось дело за малым, — Вика закурила очередную сигарету, — найти мою старую подругу и задать ей пару вопросов.

— Ты хочешь встретиться с Энн? — удивилась Тая, — после всего, что она с тобой сделала?

— Ты сама говорила, что сейчас другие времена, многое изменилось. Энн явно считает, что меня нет в живых. Наша встреча станет потрясающим подарком для неё. Только в этот раз мы все будем подготовлены гораздо лучше, и такой ошибки, как в прошлый раз, надеюсь, не повторится.

— Я лечу с вами! — Сэт положил свой молот на стол.

— Боюсь, что это невозможно, — сказала ему Тая, — лорд Виргил категорически не советовал нам брать тебя с собой.

— Вот как? — Сэт зло осклабился, — с каких это пор даймоны определяют мои решения?

— Виргил не простой даймон, — заметила Вика, — он высший, а значит тоже обладает даром предвидения, как и Айлин, о которой ты тут столько рассказывал. Ты остаёшься.

— Да вот хрен вам! Я лечу! Если мне и суждено погибнуть в этом путешествии, пусть будет так. В любом случае это лучше, чем медленно спиваться в этом баре и помереть лет через десять в пьяном угаре, выйдя помочиться на край острова.