Маришка Новак - Зеркало истины

— Конечно, это же имперский байк. Они ставят пулемёты даже на коляски для инвалидов, — сказал парень и Тая рассмеялась.

— Ты шутник, — заметила она.

— Спасибо, но я даже не стараюсь. Я кстати первый раз вижу такой байк, как у тебя. Неужели ты его сама собрала?

— Да, сама, — гордо ответила Тая, залезая в седло.

— Ну ты даёшь, — присвистнул Дирк, — золотой стрелок, механик и ещё красавица в придачу.

— Спасибо за комплименты, — Тае было очень приятно слышать похвалу в свой адрес.

— И что, какая максимальная у него скорость? — Дирк сел на свой чёрный байк и завёл двигатели.

— Предлагаю проверить, — подмигнула ему Тая.

— Звучит как самый настоящий вызов, — Дирк надел свой имперский шлем, выкрашенный в ярко красный цвет и отделанный кожей змеелётов.

— Ну, если ты не боишься носиться как сумасшедший между островами.

— Носиться как безумец — это моё призвание.

— Тогда покажи класс имперских пилотов. Воздушная академия против Платиновых когтей. Проигравший готовит ужин.

— Не уверен, что ты будешь есть то, что я приготовлю, — улыбнулся Дирк, — я сам не всегда могу это есть.

— Тогда просто старайся не проиграть, — Тая завела двигатели и стремительно сорвалась с места. Имперский джетбайк взревел, как настоящий крейсер, и ринулся за ней в погоню.

Дирк и Тая сидели возле костра. Далеко внизу виднелась самая граница Бездны. Их убежищем стал небольшой остров с россыпями камней и сухих веток, которые сюда нанесло ветром с других островов. Парень быстро приспособил камни и развёл костёр с помощью сухого горючего. Он достал котелок, в который налил воды, и повесил его над огнём.

— На самом деле ты не обязан готовить, — сказала Тая, — у меня просто стоят сдвоенные двигатели. У тебя не было ни одного шанса победить меня.

— Ну, уж нет, — отмахнулся Дирк, — сейчас я накормлю тебя своим супом и будем считать, что мы квиты.

— Почему ты не использовал свой ракетный ускоритель? Тогда бы ты смог победить меня на прямых участках.

— Ха, конечно мог бы, но все топливо выпили братья, а найти новое здесь на свалке просто нереально, — Дирк посмотрел на закипающую в котле воду, и достал мешок с припасами.

— Так, у меня тут есть соль, специи с Андарба, немного вяленого мяса змеелётов и самое драгоценное — свежий картофель, уже помытый!

— Ух, ты, — удивилась Тая, — неужели контрабанда с Аркадии?

— Вполне может быть, хотя это может и оказаться имперский картофель, — Дирк достал один из своих длинных ножей и принялся резать компоненты для супа, — как там на Аркадии то?

— Там красиво, — ответила Тая, — никаких проблем с водой и продуктами. Все очень стабильно. Леса, горы, озера. Я даже научилась плавать!

— Вот уж точно бесполезный навык в нашем мире. Если ты расскажешь про это кому-нибудь из мусорщиков, то на тебя точно посмотрят, как на идиотку.

— Но ты то так на меня не смотришь?

— Я нет, потому что я тоже умею плавать. Платиновый коготь должен уметь сражаться в любых условиях, даже в невесомости.

— В чем? — не поняла девушка.

— А что, у вас не проходят такие тренировки? — поднял бровь Дирк, — ну как бы тебе объяснить, что такое невесомость. Это вот как если спрыгнуть с острова и пока летишь, по факту ты ничего не весишь. Говорят, если выйти за пределы атмосферы Гелиона, там повсюду невесомость. Ты как бы паришь в воздухе постоянно — со стороны это смешно. Чтобы ударить противника, нужно войти с ним в тесный контакт. Кровь потом идёт такими забавными пузырьками по воздуху.

— Интересно, вас учили этому, потому что ваши корабли могут выходить за пределы атмосферы?

— Да, линкоры умеют.

— Мы с Викой уничтожили два линкора в свое время, — гордо заметила Тая, пытаясь произвести впечатление на своего собеседника.

— Да, я знаю это, Сэт постоянно рассказывал мне вашу историю. Звучит она просто фантастически. Я бы никогда не поверил в это, но факты говорят сами за себя. Дий мёртв, империя в упадке.

— Ты не злишься на меня из-за этого? По статусу мы должны быть врагами.

— Ну лет так пять назад, я бы сразу набросился бы на тебя и убил, — ухмыльнулся Дирк, — однако время летит, все меняется. Сейчас у меня такого желания нет.

— Да, мне тоже не верится, что злейшие враги вот так вот могут сидеть и болтать о прошлом.

— О, суп закипает, тут главное не передержать картофель, иначе он разварится и потеряет свою упругость, — Дирк стал помешивать суп ножом.

— Ты пользуешься ножами? — спросила Тая, — я видела, что у тебя под седлом ещё приторочены две странные кривые сабли.

— Я амбидекстер, как и мой отец, — ответил Дирк, — у меня два пистолета в рукавах, два имперских кинжала и две сабли, но они не мои.

— А чьи? — спросила Тая, присаживаясь к парню поближе.

— Они принадлежали моему отцу и достались мне по наследству. Я стараюсь пользоваться ими только в самом крайнем случае, — спокойно ответил Дирк.

— Твой отец погиб? — с сочувствием спросила Тая.

— Его отравили в здании Чёрного совета прямо на глазах у многочисленных зевак. Он был видным политиком, скажем так, и имел большое влияние среди адмиралов флотов.

— Извини, я не знала, — сказала Тая.

— Да, ничего страшного. У всех нас есть темы, которые не хочется обсуждать. Эта вот одна из моих. Ты не могла знать.

— Ты бросил Империю именно поэтому?

— Отчасти, я пытался отомстить убийцам, но у меня ничего не вышло. Я чуть не погиб сам, лишь моя подготовка позволила мне выжить и сбежать из Норгота. О, суп готов. У тебя есть тарелка?

— Да, конечно, схожу посмотрю, — Тая вернулась с небольшой миской и походной ложкой. Дирк разлил суп и попробовал на вкус.

— Ну, вроде как это даже можно есть, однако если утром будут проблемы с туалетом, я не виноват. Это все картофель. Кто знает, как его выращивают?

— Да отличный суп получился. Прямо как в Аркадии. Вас, когтей, и готовить учат?

— Нет, это я уже сам научился.

— Вот держи — это сухари из аркадийского пайка. Если его покрошить в суп, будет вкуснее, — Тая протянула ему кусок хлеба.

— Да, ты права, — Дирк посмотрел вдаль, — завтра мы будем у Вилли. Этот прохвост точно что-нибудь выдаст. Он не говорил, зачем ты ему нужна?

— Нет, но сказал, что это очень срочное дело. Я отказалась от важного для меня дела ради него.

— Ну, мы всегда стоим перед выбором, так или иначе. Просто будь настороже. Сэт не зря не хочет отправляться к нему. Есть подозрение, что Вилли стал работать на Виргила.

— Виргил? Кто это?

— Император даймонов. Совершенно жуткий тип, который не остановится не перед чем, лишь бы получить желаемое.

— Я никогда не слышала его имени. Откуда ты его знаешь? — удивилась Тая, выскребая остатки супа из миски.