Маришка Новак - Зеркало истины

— Так значит, — сказал Дирк, — ты должен был убить меня и доставить мою голову Аде?

Все замерли в напряжённой обстановке. Вика с интересом следила за Шоном. Как он ответит? Не схватится ли за свои мечи?

— Да, приятель, так и есть! Я даже взял предоплату. Каких-то пятьсот тысяч кредитов. Не маловато за голову такого отчаянного преступника, как ты, не находишь?

— Согласен, маловато. Поэтому ты захотел познакомиться с нами и поторговаться, не так ли?

— А вы проницательны, ваше величество, — улыбнулся Шон, — я хотел предложить вам помощь, рассчитывая на большее вознаграждение.

— Понятно, — Дирк налил себе ещё вина, — это же даарркинское красное? По тысяче кредитов за бутылку на чёрном рынке, не так ли? Хорошо живёшь.

— Я люблю все самое лучшее.

— Знаешь, буду честен с тобой, — сказал Дирк, — ты мне не очень нравишься. По нескольким причинам. Во-первых, ты настоящий аркадиец, во-вторых, ты аристократ и в-третьих, ты хотел меня убить. Однако в свете последних событий, я готов изменить своё отношение. Ты хороший боец и помог моим друзьям, помог мне. Ты предоставил нам свой корабль и в итоге мы у тебя в гостях. Твои друзья пожертвовали собой. На моей родине ценят такие поступки. Я понимаю, что все мы тут заложники произошедших событий, но я хочу верить в то, что все что ты делаешь, делается не только ради денег. Не надо ничего говорить. Я заплачу тебе в два раза больше, как только стану императором. Слово чести. А вот дальше ты уже решай сам.

— Спасибо, приятель, — лучезарно улыбнулся Шон, — я постараюсь вас не подвести. Моя "Игла" к вашим услугам.

— Это очень кстати, — сказал Дирк, — потому что ты сам видел во что превратился корабль Вики, но я хочу тебя предупредить об одном.

— Да? — Шон внимательно посмотрел на него.

— Если ты попытаешься предать нас, я лично убью тебя, — совершенно спокойно ответил Дирк.

— Договорились, — Шон протянул руку и полукровка крепко пожал её.

— А у тебя есть что-нибудь поесть? — спросила Тая.

— Да, там по коридору дальше кухня и там есть холодильник, а также какие-то фрукты и овощи. Правда, я не мастер готовки. Одно время у меня работала кухарка, но мне надоело её сюда постоянно возить, так что приходится довольствоваться простой едой, без особых изысков.

— Отлично, я тогда приготовлю что-нибудь. Риана, пойдём со мной, — сказала Тая, — поможешь мне на кухне.

— Куда нам отправляться дальше? — спросила Вика у Дирка, — ты говорил, что знаешь координаты.

— Да, я сейчас принесу карту, — Шон встал из-за стола и вышел из комнаты.

— Ты доверяешь ему? — Дирк ждал ответа.

— Я никому не доверяю, кроме себя самой, — ответила Вика, — этот парень с нами, пока ему это выгодно. Когда ты заплатишь ему, боюсь, что он покинет нас.

— Боишься? Это что-то новенькое, — усмехнулся Дирк.

— Я оговорилась не более чем, — Вика повысила голос. В этот момент вернулся Шон с большой картой. Дирк назвал координаты, и мужчина со специальной линейкой стал рассчитывать путь.

— Когда мы должны быть там? — спросил он, закусив край линейки.

— Завтра к вечеру.

— "Игла" пройдёт это пространство за несколько часов, а значит мы все успеем выспаться и позавтракать! — довольно сказал он и подмигнул Вике.

Утром Вика приняла душ, окинула взглядом комнату и открыла шкаф с одеждой. Высшая носила в основном юбки и платья, которые никак не подходили Вике, так как сильно мешали в ближнем бою. На счастье, тут были и костюмы империи Чёрного Солнца. Девушка выбрала самый оптимальный вариант офицерской униформы и теперь из зеркала на неё смотрела строгая фигура в чёрном. Фуражку Вика решила не надевать. Она определённо нравилась себе в отражении. Чёрное всегда шло ей, а имперские портные отличались отменным вкусом. Не даром в Аркадии была поговорка, что многие пилоты идут служить в Чёрное Солнце только ради модных костюмчиков. Вика достала из старой куртки свой амулет золотого клинка. Меч на фоне треугольника. Да, он точно добавит определённый шарм. Вика вспомнила, что уже выглядела так раньше — когда попала на "Торквемаду" и была пленницей своего старого приятеля, Лута. Конечно, пленом называть это можно было только с натяжкой, однако перемещения Вики были слишком ограничены и её всегда сопровождала охрана. Девушка пристегнула перевязь с мечом к поясу и вышла в коридор. Там уже ждала Тая.

— Ого! — улыбнулась она, — имперская форма идеально тебе подходит. Прямо как в гостях у Лута или у Дэна. Помнишь те славные денёчки?

— Помню. Но стремлюсь забыть о них, сама понимаешь, — Вика прошла в гостиную и увидела там Дирка, который сидел на диване.

— Так вот как будет выглядеть мой адмирал флота! Похвально! — произнёс он и похлопал в ладоши, — очень правильно, что ты выбрала эту форму. Адмиралы, с которыми мы сегодня встретимся, будут впечатлены.

— А где Риана и Шон? — спросила Вика.

— В тренировочном зале, я бы с радостью к ним присоединился, но вы пока не могу, — Дирк покрутил в руке изящную чёрную трость, — это подарок хозяина этого дома. Вполне занятная вещица.

— Со встроенными клинком?

— Да, как ты догадалась? — удивился Дирк.

— Аркадийским аристократам запрещено постоянно носить при себе холодное оружие, только по праздникам, поэтому они ходят с такими вот тростями. Ладно, пойду загляну к ним.

Тренировочный зал находился в западном крыле здания. Это было большое помещение с множеством стоек, на которых размещалось тренировочное оружие, в основном мечи и сабли разных форм и размеров. Вика тихо открыла дверь и присоединилась к Риане, которая сидела на короткой скамейке, обитой мягкой кожей. Девушка с восхищением следила за тренировкой Шона. Аристократ, двойной золотой клинок и охотник за головами находился в прекрасной форме. Это было заметно по его движениям и мускулистому торсу. Шон занимался в одних широких штанах, исполняя боевые движения с двумя мечами. Мужчина был настольно поглощён исполнением упражнений, что и не заметил, как вошла Вика.

— Столп номер двадцать пять, — шепнула Вика Риане.

— Что? — не поняла та.

— Академическая школа фехтования держится на столпах — основных приёмах и движениях, которые должны быть в совершенстве изучены и повторены любым золотым клинком. Всего их шестьдесят четыре. Экзамен включает в себя исполнение двадцати столпов случайным образом, поэтому ты должна знать их все. Так, вот это двадцать пятый столп, а вот он уже плавно перетекает в пятидесятый. Обычно бойцы делают паузы между выполнениями упражнений, но, видимо, Шону это не нужно. Смотри, как он увлечён. Во время исполнения столпа нельзя говорить и даже думать о чем-то другом. Такие упражнения хорошо прочищают мозг и закаляют тело, вот почему клинки учат их почти двенадцать лет.