Клэр Кент - Трюм

— Принимая мое приглашение, ты можешь быть уверена, что я смогу обеспечить тебе безопасность в течение нескольких минут.

Выпрямляясь и потирая свое лицо, она сказала:

— Конечно, я буду с тобой в безопасности, — Рианна была озадачена его мыслью, что она может сомневаться в своей безопасности рядом с ним. — Я имела в виду, что могу принести тебе много неприятностей. Если у меня не получится идти в ногу с тобой, например, или еще что-нибудь.

Выражение его лица прояснилось, и его плечи расслабились.

— Я бегаю только по утрам. В этот полдень я охочусь.

Его тон не был особо угрожающим, но Рианна разинула рот от удивления. На охоту? Для чего? В ее голове он как будто превращался в мощное животное, и она вдруг смогла представить его, разрывающим и пожирающим свою добычу.

Подобно льву. Только вот львы были слишком яркие и непринужденные, валяющиеся на траве большую часть времени. Медведь был более похож на него в нынешнем настроении, но Каин двигался не так неуклюже как медведь.

Он был спокойным, темным и опасным. Как волк, особенно с этими голубыми глазами.

Но волки были стадными животными, а Каин не бегал вместе со стаей.

Он был одиноким охотником. Как леопард — ловкий, изящный и смертоносный, со скрытыми силами в своих конечностях.

Каин откашлялся и посмотрел на нее озадаченным взглядом.

Щеки Рианны покраснели, когда она поняла, что пялилась на него с открытым ртом, — кто знал, как долго — пытаясь найти подходящее животное, чтобы сравнить с ним.

— Охотишься на что? — выдохнула она. Затем покраснела еще больше, когда услышала трепетный и дрожащий звук своего собственного голоса.

Его тонкие губы опять дернулись — тот слабый знак, который демонстрировал его чувство юмора, еще раз был послан ей.

— Ничего кровавого, — сказал он, как если бы прочитал ее мысли.

Мужчина указал взглядом на свою кучу запчастей, и она догадалась, что он, должно быть, ищет что-то для своего устройства.

— О! — девушка поднялась с кровати и поправила свою рубашку и волосы. Ее волосы становились спутанными, и она поняла, что будет только хуже с каждым прошедшим днем. — Я пойду с тобой. Спасибо.

Как же было приятно выбраться из камеры и немного размять свои ноги. Теперь, когда она знала, чего ожидать, Трюм не казался ей столь чудовищным и похожим на пещеру. И, хотя она по-прежнему ощущала себя маленькой и уязвимой, Рианна не чувствовала угрозу со всех сторон, потому что Каин был рядом с ней.

Она не была слепой к тому, как более слабые заключенные — многие беззубые и почти голые — отходили в сторону, когда он шел. Так же она замечала, как сильные мужчины ощетинивались и бросали в его сторону недоброжелательные взгляды, но не осмеливались противостоять ему в открытую.

Каин не был таким альфа-самцом, каким был Торн, который требовал откровенного подчинения, претендуя на власть ради власти, и разведя свиту из подхалимов и поклонников.

Но это не значило, что люди не признавали угрозу, исходящую от него.

Особенно после избиения Торна накануне.

Рианна стояла так близко к Каину, как могла, и в какой-то момент она чуть ли не растворилась в нем, когда крупный мужчина с покрытым мелкими чешуйками лицом попытался пощупать ее.

Каин отпихнул мужика подальше движением руки, которое было более эффективным, поскольку к нему примешивался гнев, и оно заставило мужчину отшатнуться обратно и повалиться на стену.

Никто не подходил к ним после этого. Никто не пытался поговорить с ними. Рианна предпочла бы, чтобы все так и продолжалось, чтобы все игнорировали их, но на самом деле это было не так.

Все были осведомлены о них, и для Рианны было мучительно находиться как на показе.

Каин ничего ей не сказал, чтобы приободрить. Он не лгал, когда говорил, что собирается на охоту. Его глаза не оставались неподвижными, а постоянно осматривали камеры, заключенных, каждый объект в Трюме, пока они делали два круга по периметру.

Единственным отвлечением от поиска стало, когда бронированная машина проехала позади них. Она бы переехала ее, если бы Каин не потянул девушку в сторону.

Он слабо усмехнулся, увидев автомобиль, который направлялся к камерам на дальнем конце.

— Новый узник? — спросила она, почувствовав себя немного неуютно, вспомнив свой приезд накануне. Тогда она была уверена, что будет изнасилована, что ее будут пытать и, в итоге, убьют.

Это было чудом, что ничего из этого не произошло с ней.

— Нет. Ревизия.

Он сказал так, будто она должна была знать, что это значило, и Рианна ощутила проблеск досады, когда попросила его объясниться.

— Ты хочешь, чтобы я сама догадалась или введешь меня в курс дела?

— Часть общественности Коалиции заявляет, что на тюремных планетах здоровье заключенных регулярно оценивается.

Рианна внимательно изучала его, немного удивленная четкой формулировкой ответа и сдержанным интеллектом в его тоне. Он физически выглядел как напористый, упрямый, представляющий собой первобытную силу самец, так что она не ожидала услышать такой тон от него.

Его взгляд переключился на нее, и он стал пристально смотреть в ее глаза, но она не могла сказать, было ли это от скуки или от чего-то еще.

— Это шутка, — сказала она, отвечая на то, что он сказал. — С людьми в этой дыре обращаются хуже, чем с животными. Я удивлена, что они просто не убивают заключенных, а держат нас здесь взаперти. Это было бы дешевле, хотя, кто знает.

— Слишком много групп активистов. Кто-нибудь когда-нибудь узнал бы об этом.

Она предположила, что он, вероятно, был прав. Совет Коалиции держался за свою власть с тонким балансом, который мог нарушиться из-за любой политической ошибки. Стоимость содержания тюрем была ничтожной по сравнению с возможными негативными политическими последствиями.

— Они утверждают, что регулярно оценивают наше здоровье?

— Да. И они подтверждают это, отправляя каждого заключенного на «Ревизию» один раз в год.

Когда он ничего больше не сказал, Рианна просто стала наблюдать, как то, что выглядело как механизированный коготь, протянулось от бронированной машины и зажало бородатого, грязного мужчину, который неуклюже держался за стену. Как только он поймал мужчину, автомобиль развернулся и покинул Трюм.

— Захочу ли я об этом знать? — спросила она, и волна ужаса прошла через нее, когда ей стали представляться возможности осмотра.

— Нет.

Этого было достаточно для Рианны. Она больше не поднимала эту тему и старалась больше не думать об этом.

Вместо этого она наблюдала, как Каин продолжил свою охоту: его мощное тело двигалось и изящно подкрадывалось, в то время как он в очередной раз проходился по периметру. Она делала все, чтобы не отставать.