Юлия Меллер - Кому верить?

-Печь ладно, - вступил один из рабочих занятых на производстве сахара, - вы мне скажите, что делать с нашим урожаем свеклы? Сахар не делаем, так куда нам её столько? А эти – кивок в сторону - ещё тыквы натаскали сюда столько, что простора нет. Если так накидывать её друг на дружку, то сгниёт ваш урожай!

Все раскричались, что лишнего в хозяйстве не бывает и что пока есть время надо бы и урожай маркиза к рукам прибрать, а хранить где найдут. Кто-то высказался, что и на их части горы можно найти где уголь покопать, так что топить будет чем. В общем, всё в кучу смешали.

-Тихо, - захлопала в ладоши графиня, привлекая внимание, - дел много, мы так до ночи спорить будем. Предлагаю действительно главную печь топить беспрерывно. Ответственным выберем Сафрона. Он совсем ночами не спит, пусть поддерживает огонь. А днём женщины сами справятся. Теперь, насчет излишков свеклы и тыквы. Раз у нас печь будет работать беспрерывно, предлагаю это использовать. Часть можно так же как яйца высушить и в целях компактного хранения измельчить в порошок. Этим займутся женщины. К тому же у нас немало запасов сахара, поэтому что-то можно сварить с ним и это тоже неплохо сохранится. Просто надо показать нашим дамам, какой объём необходимо переработать, и они сами решат, что и как.

-А что насчёт урожая лорда Ориса? Оставим на полях? – не унимался рабочий.

-Там и без нас суетятся уже халявщики, - насмешливо возразил селянин.

-Свеклы им столько не надо, жалко, ведь пропадёт, - гнул своё рабочий.

-Надо собрать и поднять сюда. Бабы переработают, - почёсывая голову, поддержал до сих пор молчавший молодой селянин. – Я ведь накануне в город ездил, так цены там на продукты взлетели жуть как. С северных наших земель в этом году мы урожая не дождались, под варварами они. А у нас излишков на продажу никогда не было. Так что негоже разбрасываться сырьём. Кто знает, как мы летом? Да и зимой в городе голод будет. Так что я думаю всё собрать надо и сохранить. И не забудьте, начинается сезон сбора орехов. Тоже надо бы…

После его слов образовалась тишина.

-Что ж, думаю нам дети помогут в сборе всего, - решила леди. - Надо только телеги организовать, тару. Хотя взрослые все равно нужны, чтобы тяжести поднимать и присматривать за обстановкой. Не забывайте о варварах. При малейшей опасности сворачиваем всю деятельность.

-Всё сделаем миледи, всё мы понимаем, иначе здесь не были бы, не волнуйтесь, - встрял мужчина, чья жена ухаживала за животными, - только вот ещё, у нас хрюшка скоро разродится, я так понимаю, что чуть откормив поросят, планировалось их на мясо пустить, но сейчас нужды в этом нет. Без свинины сытно нас потчуют. Так я вот что предлагаю. Раз кормов много…- тут другой перебил.

-Одной свеклой и тыквой не взрастишь, а другого у нас всего в меру, не боле! Не путай!

-Тебе лишь бы покричать Лавр, а ты послушай сначала, что я предложу, - спокойно ответил мужчина. – Так вот, насколько я знаю, здесь есть ход на другую сторону горы…

Ксения напряглась. Она считала, что эти сведения тайна, а тут мало того, что селянин знает, так ещё при всех об этом сказал. Но слово вылетело, и пришлось, сдерживая тревогу слушать дальше.

…пошлём пару мужичков, посмотрим каков спуск там, возможно ли наладить его, и я один вполне могу отправиться к морю. За горой пока спокойно, за пять дней дойти можно. Наловить, либо выменять рыбу, там она копейки стоит, и вернуться обратно. А рыбкой этой мы молодых хрюшек покормим.

-Ты потом это мясо жрать не сможешь, - тут же ответил Лавр.

-С умом кормить надо, - наставительно ответил селянин, - рыбку выварить сначала, избавив от лишней соли, да использовать не в качестве основного корма, а как добавку молодняку. За пару месяцев до забивки придется, конечно, перестать давать рыбу, это верно, иначе мясо рыбой будет пахнуть.

-Не знаю, стоит ли так надолго лишаться в работе одного человека, когда столь много дел? – с сомнением произнесла Ксения.

-Зато это будет подспорьем в корме десятку новорождённых хрюшек, а это может оказаться спустя время спасением, - ответил мужчина.

Все снова начали спорить.

-Люди нам нужны, - перекричал всех Лукиан – я вот посмотрел дальние пещеры и нахожу их опасными для проживания. Обвалиться там всё может в любую минуту.

-Так нас там и нет, - резонно возразили мужчины.

-Зато мы можем это использовать для себя. Обвалим своды, они едва держатся. Разберём камни и получится большая площадка, а если соединить её с террасой, на которую мы земли натаскали, то считайте, какое-никакое поле у нас есть.

Все бросились обсуждать с новым энтузиазмом предложение. Ксении показалось, что люди здесь готовы поселиться на века и она, чтобы умерить пыл и желание разбрасываться на разные дела, произнесла.

-А если весной вода с горы потечёт? С камнями, с грязью? И всё на это поле, смывая за собой с трудом притащенную землю?

-Так ясно дело потечёт. Каждый год почитай такое, - сразу ответил Лавр.

-Ну так смысл включаться в такую объёмную работу? – недоумевая спросила графиня.

-Где вода сходит, мы уже знаем, если же здесь пойдёт, то не только нас, но и в долине накроет всех. Но сколько живу, с этой стороны всегда спокойно, - уверенно ответил Лукиан.

-Где мы возьмём людей ещё и на устройство обвала, растаскивание камней? Я понимаю, что сейчас не жарко, самое время для тяжёлой работы, но нас так мало! – пыталась умерить пыл мужчин, леди.

-Да, - вынужден был отступить помощник Марка.

Ещё долго обсуждали дела мелкие, бытовые. Сколько раз в день есть, кому воду носить, в каком порядке пользоваться баней, назначать ли дежурных по носке воды для душевых или каждый сам себе принесёт. Как часто туалет разбирать, чем лучше присыпать отходы, куда сваливать фекалии? Имеет ли смысл поднять сюда корову? Стоило ли оставлять лошадей селянам или лучше надо было в городе их продать? Какая пещера лучше подойдёт для хранения посевного материала? Надо ли из козьего молока варить и закладывать на дозревание сыр? А почему тогда никто не позаботился о воске?

И так далее и всё в таком же роде, пока Ксения вместо внутреннего удовлетворения от организации убежища не стала думать о себе, как о крайне забывчивой и нерадивой хозяйки.

Решили всё-таки проверить проход на другую сторону, поставить метки на пути, подготовить факелы, если неожиданно придётся идти там и, конечно же, предусмотреть спуск. Далее за рыбой пойдёт тот, кто предложил. Необходимых дел требующих срочного внимания получалось слишком много для активной горстки людей. Если вычесть женщин, которые тоже были заняты с утра до вечера, детей, пару стариков, один из которых теперь не ночной сторож, а печник, то мужчин было катастрофически мало.

Вскоре, после небольшой вылазки за новостями узнали, что маркиза Ориса вместе с женой больше нет. Лорд Орис с Софи прикрывал отступление оставшихся воинов, уносящих раненных. Они оба погибли сражаясь.