Юлия Меллер - Кому верить?

-Леди Орис, я приехал за ребёнком, - как только расстояние между двумя сторонами осталось менее трех метров, сразу прозвучало требование.

-Здравствуйте герр Лейф, - слегка поклонившись, не слезая с лошади, ответила хозяйка.

Возникла пауза. Северянин вынужден был сбавить обороты и, взяв себя в руки, вернул приветствие.

-На балу, где мы с вами повстречались я хоть и излишне эмоционально, но дала вам вполне определенный ответ на ваше требование.

Спокойно, немного снисходительно сказала леди.

-Вы глупы, но мне на вас наплевать, отдайте сына! Не тяни его за собой в пропасть, - злясь на спокойствие женщины, на, то, как она сдувает мешающий ей локон и на своё любование ею, резко высказался северянин.

-В принципе наши нынешние препирательства бессмысленны, но из уважения к затраченным усилиям на проделанный вами путь, я поддержу нашу беседу и отвечу. Вы грубиян и подкаблучник. Не думаю, что моему ребёнку есть чему хорошему поучиться у вас.

-Ты, - значительно тише и от того намного грознее прозвучал голос наместника, - издеваешься! Я сотру тебя с этой земли так, что упоминания не останется.

-Ну что ж, надеюсь, что Алик пусть не сразу, но сумеет отомстить за меня и за своих братьев, заменивших ему отца.

Лейф с трудом сдерживал эмоции, всё в нем всколыхнулось, даже не имеющее отношение к Ксении обиды вдруг напомнили о себе, смешивая в кучу чувства. Столько лет самоконтроля, а тут один её взгляд, и он в не себя, словно пацан. «Она права, нельзя её трогать», если он хочет завоевать доверие сына. «Придётся с ней считаться. Ведьма».

-Миледи, вы же понимаете, что затеянное вами, дорога в никуда. Отступите, отдайте ребёнка, и мы сумеем с вами договориться.

-Герр Лейф, выдачу сына обсуждать мы не будем, - Ксения подняла руку, чтобы её не прерывали, - ваша супруга не здорова душевно, она найдёт способ убить Алика.

-Чушь, - фыркнул северянин.

-А я вот считаю, что угроза с её стороны настолько реальна, что не собираюсь даже вести с вами переговоры и закрываю свои земли.

-Вы ненормальная.

-Отнюдь, я защищаю своё потомство.

-Отдайте сына и живите, как хотите.

Ксения слегка наклонилась к мужчине и, выражая всю степень своего презрения, произнесла:

-Вы ничтожество Лейф. Если бы я сразу поняла, что вы намеренно оставили меня в деревне, не предупредив даже об опасности, я бы в городе не попыталась обратиться к вам за помощью.

-Вы как всегда склонны преувеличивать. Со своей красотой вы быстро нашли бы себе нового покровителя. Другое дело, что вам захотелось вернуть богатство, так я вам подарил имение, чем вы недовольны?

-Надо же, как вы интересно оцениваете те события, - разочарованно хмыкнула леди, - нам вообще не о чем говорить. Теперь даже если вы вышлете свою женушку в родные края, я все одно не отдам вам ребёнка. Нечего ему с вами делать.

-Ты об этом пожалеешь, - резко вытянул руку вперёд, ухватил Ксению за шею и, подтянув к себе, от чего женщина буквально повисла в воздухе, пытаясь ногами изо всех сил удержаться на лошади, – свернул бы я тебе шею, но может, ты мне ещё одного родишь?

Резко отпустил леди, и она упала бы, если бы подскочивший Лукиан не удержал бы её и не помог встать на ноги. Наместник, проделавший всё в единое мгновение, развернул коня и, свистнув, поскакал обратно.

Землянка страшно перепугалась, когда бывший любовник-однодневка резко сдёрнул её с седла своей ручищей. Сердце колотилось как бешеное, она даже не отреагировала на слова, которые прошипел ей чуть ли не в ухо мужчина, настолько растерялась. Ещё миг и вот она уже прижата к телу Лукиана, словно котёнок, вцепившись ему в одежду.

«Надо брать себя в руки», отчаянно билась мысль в голове, но накатившая слабость и жалость к себе совсем подчинили женщину.

-Ничего, - неловко поглаживая по голове леди, - пробормотал командующий, - поплачьте. Я сам испугался, когда он словно змей схватил вас. Думал, шейку вашу тоненькую сломает…

Ксения оторвалась от груди спасителя и укоризненно посмотрела на него. Мужчина смутился, поняв, что совсем не к месту расписывать сейчас как в его воображении отрывается голова его хозяйки.

Справедливости ради, тройка северян напугала всех стоявших рядом с ней. От них исходила такая сила, владение ситуацией, что встречающие их были подавлены и воспряли только тогда, когда леди начала дерзко отвечать. Ну а то, что она испугалась после, так не удивительно это, всё ж она женщина и на грубую силу ей противопоставить нечего.

Едва все успокоились, как услышали, что к ним несётся всадник. Из-за поворота появились Александр с Витом.

-Мама, как ты тут? – закричал он, - я, как только узнал сразу к тебе, но, похоже, опоздал.

Двое молодых людей выглядели потрясающе. Сын, готовый разить врагов направо и налево, рядом поджарый Вит, не обладающий столь совершенными чертами лица, но тоже привлекательный и грозный.

Ксения ласково улыбнулась.

-Всё в порядке ребята, - стоя на земле, она слегка успокаивающе похлопала обоих по плечам, - приехал наместник, хотел забрать Алика, но не ожидал, что здесь уже всё перекрыто. Пошумел, попугал и уехал ни с чем.

-Нам бы шпионов в ближайшее окружение Лейфа, - задумчиво протянул сын.

-Может это не так уж и трудно устроить. У нас много доброжелателей, только кто займётся собиранием сплетен и более конкретной вербовкой вельмож на нашу сторону?

-Я не могу оставить наши земли сейчас, Алёшка слишком импульсивен, - подхватил мысль матери Александр, - и не уверен, что нас не сдадут предполагаемые доброжелатели.

-Риск есть, конечно, но сынок, все семейства думают сугубо практически. Вся ситуация, сложившаяся вокруг нас, может тянуться годами и чем дольше, тем лучше для нашей фамилии. Я пишу сейчас новую историю нашего рода и восславляю его, но в случае неудачи, все чётко отделят меня от вас. Достаточно за содеянное будет наказать меня, а вы, вступив в брак, будете прощены.

-Ты что говоришь мам? Мы вместе, никто не позволит наказать тебя, - возмутился Александр.

-Малыш, это политика, её надо понимать и пользоваться, а не поддаваться эмоциям. Ты заметил, что, несмотря на мою молодость и красоту, никто не бросился ухаживать за мной, не предлагает супружества после бала, а вот вы с Алёшкой популярны.

-Может, не было время, и всё же подарки шлют, - неуверенно возразил сын.

-Нет, солнышко, просто меня списали со счетов. И они правы.

-Мам, зачем тогда всё это?

-Не куксись, - шутливо толкнула в бок сына Ксения, - пройдёт немало времени прежде чем вся эта ситуация разрулится, да и потом можно будет придумать нечто оригинальное. Так что не пропадём. Время наш друг. Вы растёте, делаетесь более значимыми, наместник год от года будет терять в авторитете. А мы каждой мелочью сумеем воспользоваться и переигрывать в свою пользу.