Анна Прохорчук - Огнем и мечом

- Вы догнали того, кто приходил к нам? – Аррен стоял спиной к воинам.

- Нет, – был короткий ответ.

- Надо его найти, - он повернулся к четырем воинам. – Нам не нужна сейчас известность.

- Хорошо, Аррен, мы найдем его и уберем его воспоминания о нас.

Они вышли из кабинета, прошли галереей и удалились из пещеры в ночь. Холодный снег неприятно пощипывал их голые ступни, но не выполнить приказа они не имели права. Четверка спустилась в деревню. По запаху они нашли дом человека. Тихо вошли. Человек спал. Рядом с ним лежали листки бумаги, где он неумело изобразил близзетов. Один из них положил ему лапы на голову и основательно подправил память. Листы с изображениями они забрали с собой и так же тихо вышли.

Яркое февральское солнце слепило глаза, отражаясь от белого снега. День должен быть хорошим. Из дома вышел молодой высокий мужчина и, жмурясь, улыбнулся новому дню.

Менерс быстрым шагом вошел в замок. Ему сообщили, что обед готов, но он даже не удостоил слугу вниманием и сразу прошел в кабинет. Вроде бы все прошло успешно, но его интересовали некоторые вопросы. Почему Серафима, которая всегда выступала против становления его на престол клана, стала вдруг такой сговорчивой, да еще и всех уговорила дать ему шанс? Каким образом он теперь будет править и допустят ли до правления?

Он прошелся пару раз по кабинету и сел в кресло, откинувшись на спинку, и прикрыл веки. Он еще очень молод. Сорок семь – разве это возраст для бессмертного ветра? Но тут же вспомнил, что отец тоже был бессмертным. Где он теперь? Менерса передернуло. В углу образовалось маленькое облачко. Оно стало разрастаться и из него вышел хозяин.

- Можно тебя поздравить! Теперь ты - вождь! – Он зашел за спинку кресла, наклонился прямо к уху и жарко прошептал: - А кресло надо бы освободить, сынок.

От его шепота у Менерса все внутри сжалось. Хотелось съежиться и не видеть больше этого страшного существа и не слышать.

- Я стал вождем, хозяин, - промямлил Менерс, поднялся с кресла и вышел из-за стола отца.

- Вот и прекрасно, сынок! – Довольным голосом произнес хозяин. – Все были за твою кандидатуру?

- Да. Серафима уговорила всех и тогда проголосовали «за».

- Значит, Серафима… - Хозяин ненадолго задумался. – Либо она что-то поняла, либо просто дура, потому что такого, как ты, вообще нельзя допускать до власти.

- Вы знаете вождя Западного клана? – Менерс удивленно вскинул на брови, уставившись на хозяина.

- Даже лучше, чем тебя, вождь, - последнее слово было сказано так, словно его выплюнули. – У меня с ней давние счеты… - он многозначительно замолчал, но потом нарочито бодро продолжил разговор, будто не говорил первых слов. – Дай мне все документы по клану.

Менерс задумчиво подошел к полкам и принялся шарить глазами по ним в поисках нужных книг.

«Надо было хоть иногда смотреть, что и куда записывал отец!» - Мысленно ругал он себя.

Наконец, он нашел то, что надо и положил перед хозяином на стол несколько объемных амбарных книг. Тот небрежно пролистнул их, убедился, что ему дали, что просил и исчез в туманной дымке вместе с книгами. Менерс, без сил от страха, упал в отцовское кресло, закрыл ладонями глаза и заплакал.

В небольшом кабинете народу было столько, что яблоку негде было упасть. Все вожди кланов, Рафаэль с Алей, Клим, Тентар с Китти. Позвали даже Гремана лир Шеррада. Все сидели и смотрели на хозяйку замка. Серафима сидела за столом, сосредоточенно глядя на столешницу.

- Менерс глуп, как пробка, - не поднимая глаз, говорила она, но все ее слушали. – И им кто-то манипулирует…но, кто? – Она внимательно смотрела на собравшихся.

- Все, кому ты мешала, теперь погибли, - отметил Пэт.

- Все же, кому-то я мешаю, дорогой, Сима покачала головой.

- А, если выманить Менерса сюда или набегом навестить его? – Предложил Золтан.

- Это неплохая мысль, но как нам узнать, нет ли рядом того, на кого он сейчас работает! – Предостерег его Раш.

- Мам, надо за ним проследить, - это Раф.

- Мы, можем! – Бодро откликнулся Клим.

- Вы, все можете! – Засмеялся Пэт, глядя на сына и племянника.

- Сима, почему бы мальчикам не последить за Менерсом? – Поддержала идею Рафа Отилия.

- Тилли, я не против, и, скорей всего он прав, только надо быть полностью под защитой. Я не хочу, чтобы их случайно выследил этот его хозяин, – Серафиму передернуло.

- Сима, ты не думала, что это кто-то из твоих дальних недругов? – Рем был предельно серьезен.

- Думала, но, вроде бы, они все умерли…

- А, если не все.

- Да. Времени терять нельзя, – Серафима решительно поднялась со своего стула. – Надо навестить кузена. Только я полечу одна, - Золтан и Раш хотели ей возразить, но она их опередила: - Я буду под всеми прекрытиями, мои родные!

Через минуту она, совершенно невидимая, очутилась в кабинете у Менерса. Когда-то они с Вентаном правили вместе и иногда встречались. Менерс, совершенно раздавленный морально, сидел за столом, положив руки на столешницу. Голова его склонилась на грудь. Серафима видела, что он плакал.

«Ребята, с Менерсом совсем плохо: он сидит в кабинете и плачет!»

«Видимо, понял, что шутить с ним, как и с его отцом, никто не собирается!» - Ответил Золтан

«Что делать?»

Рядом, такие же невидимые, очутились Золтан и Раш.

«Надо его забирать с собой» – Это Золтан.

«А то шуму наделает!» - Это Раш.

«Все так думают». – Добавил Золтан.

«Хорошо», - согласилась жена. – «Берем. Только тихо!»

Невидимые руки помогли новому вождю подняться со стула. Менер ошалело вращал глазами от страха. Хотел закричать, но невидимая сильная рука заткнула ему рот. Вот открылась зеркало воронки и он очутился…в Западном замке перед теми, кто ратовал за его восхождение на престол. Стали видимыми его похитители. Серафима снова села на свое место. Рафаэль подвинул Менерсу свободный стул. Он вертел головой, стараясь понять, что они хотят с ним сделать.

- Менерс, кто тобой руководит? – В лоб спросила Серафима.

- С чего ты взяла, кузина? – Он даже постарался улыбнуться, только вышло нечто жалкое.

- Править ты не умеешь, работать с записями тоже. Отцу, если и помогал, то только принести что-то с полки. Ты ничего не умеешь и кроме мотовства ничем не занимался! – Голос Серафимы с каждым словом звучал грознее.

Брови кузины сошлись на переносице. Она смотрела на него, а он съежился на стуле. Вид его был жалок.

- Я не знаю… - еле слышно произнес он и опустил голову.

- А где Доротея? – В голосе Серафимы слышались металлические нотки.

- Я тоже не знаю. Ее отец увел через портал, но я не смог в него пройти. Он закодировал его только на себя.

- Значит, портал не закрыт…Гм… - проговорил Рем.

- Именно! – Радостно вскричала Сима. – Нам надо раскодировать портал и узнать, куда он ведет.