Ольга Герр - Реквием. Вечный свет

— А тебя это не настораживает? — Алекс не торопился радоваться. — В прежние времена Дом было не так-то легко обмануть.

— Может, хватит уже видеть во всем подвох, — Вика намазывала тост маслом. — Порадуйся немного. Это пойдет тебе на пользу.

— Я радуюсь, — сказал Алекс с мрачным выражением лица. — Но считаю, что не помешает поговорить с курфюрстами. Они наверняка знают, в чем тут дело.

Сразу после завтрака они отправились к курфюрстам. Те, как обычно, заседали в зале. Общий сбор вошел у них в привычку, но вряд ли общение приносило им удовольствие. Как обмолвился Дей, братья никогда так много не контактировали.

Фреска с Драконом снова была на месте. Ева разглядывала ее с затаенной гордостью за себя. Раз уж она одолела этакую махину, то все прочие неприятности ей нипочем.

Курфюрсты сидели за столом. Все четверо хмурились. Они не отреагировали на появление всадников, погруженные в тяжкие раздумья. Ева мучилась догадками, что их расстроило. Вроде Дом пришел в норму. Отчего же у курфюрстов такой вид, будто завтра конец света?

Никто не спешил с ними заговаривать, и Ева подошла к Асмодею. От него одного можно было добиться вразумительных ответов. Демон раскладывал пасьянс из карт с непристойными картинками достойными камасутры. Занятие полностью его поглотило, и Ева кашлянула, привлекая его внимание.

— Что происходит? — наклонилась она к уху Дея. — Похороны были вчера, а траур сегодня?

— Мы с братьями пришли к печальному заключению, — поделился Дей, продолжая пасьянс. — И оно повергло нас в глубокую скорбь.

— Что за заключение?

— Обратила внимание, как сегодня хорош Дом? Даже краше, чем в былые времена. Распустился словно роза по весне.

— Ты так говоришь, будто это плохо.

— С какой стороны посмотреть. Дом восстановился – это хорошо. Но причина, по которой это произошло, увы, не столь приятна.

— Хватит болтовни, — вмешалась в разговор Вика. — Что происходит?

Асмодей отвлекся от карт:

— Единственная причина, по которой Дом мог так скоро восстановиться – он признал нового Красного Дракона.

— Разве не на это был рассчитан наш обман? — уточнила Ева.

— В том-то и суть, недотрога, что хотели обмануть мы, а обманули нас.

— Среди тех, кто слил свою кровь в чашу, — произнес Андрас, — был новый Дракон.

— Постойте, — замахала Ева руками, — но ведь сердце пропало.

— Не пропало, а было украдено, — поднял вверх указательный палец Вельзевул. — И, судя по всему, кем-то из курфюрстов.

Ева переводила взгляд с одного брата-демона на другого. Постепенно до нее доходил смысл сказанного. За столом в «Зале советов» сидели не четверо князей ада, а три курфюрста и один Красный Дракон.

Ева попятилась от стола. Мысль, что на нее в числе прочих смотрит новоявленный Красный Дракон, внушала трепет. Она вглядывалась в лица демонов, силясь определить, кому в этот раз досталось сердце. Кто настолько хитер, что сумел обставить своих братьев? Ответ напрашивался сам собой. Кому как не повелителю обмана под силу все это провернуть.

Андрас, раздувая ноздри, как разъяренный бык, ударил кулаком по столу:

— Мы битый час здесь торчим. Признавайтесь, кто присвоил сердце.

Асмодей собрал разлетевшиеся от удара карты:

— Спокойно, брат. Круг подозреваемых не так широк. Рано или поздно мы его вычислим. Но, может, это ты?

— Будь сердце у меня, я бы давно заявил свои права, — гордо выпрямился Андрас. — Не хочешь ли ты, Асмодей, облегчить душу?

— Не смеши, — фыркнул Вельзевул. — Асмодей последний из нас, кто годится на роль Дракона. Ему и в голову не придет такое совершить. Лично я ставлю на Велиала. В конце концов, это была его идея напоить Дом нашей кровью. Он заранее все продумал.

Теперь все, включая всадников, смотрели на Велиала. А он с невозмутимым видом раскручивал монетку на столе.

— Увы, мои дражайшие братья, — ответил он, когда монетка упала, — я не тот, за кого вы меня принимаете. Знай я, что среди нас Дракон, ни за что бы не участвовал в ритуале.

— Не будь среди нас Дракона, — заметила Вика, но так, чтобы слышали только всадники, — башня бы рухнула и мы вместе с ней.

— Выходит, нам повезло, — произнесла Ева.

— Да как сказать…

Между братьями разгорелся спор. Они не умели мирно общаться друг с другом. Любой их разговор выливался в стычку. Пока братья выясняли отношения, поочередно обвиняя один другого во всех смертных грехах, Ева пыталась вычислить Красного Дракона.

Крайним слева за столом сидел Вельзевул. На его впалых щеках блестел румянец, а тонкие иссушенные пальцы подрагивали. Демон волновался. В чем была причина? В том, что он забрал сердце себе, или в том, что оно ему не досталось?

— Как отличить Красного Дракона? — спросила она у Алекса.

— Если он не хочет быть узнанным, то никак.

— Неужели нет косвенных признаков? Красных глаз или дыхания с дымком?

— Ничего такого. Пока Дракон не сменит личину, он выглядит, как обычный курфюрст.

Ева припомнила Самаэля. Действительно в человеческом образе он ничем не выделялся.

— Нельзя провести какой-нибудь тест? Например, попросить Дом указать на Дракона, — предложила она.

— Дом признал нового хозяина. Он будет делать то, что тот ему велит.

— Все безнадежно, — сказала Вика. — Пока Дракон сам не объявится, его не найти. Смирись.

Ева, вздохнув, продолжила изучать курфюрстов. Следом за Вельзевулом сидел Андрас. Он, как обычно, был вне себя от злости. Вот уж кто не стал бы скрываться, будь сердце у него в груди. Андрасом правят эмоции. Если только он внезапно не поумнел, сердца у него нет. Как и у Асмодея. Ева слабо представляла Дея в роли Красного Дракона, а потому отбросила его кандидатуру.

Как ни крути, главным подозреваемым был Велиал. И курфюрсты тоже так полагали. Самый хитрый и дальновидный из братьев, он вполне мог просчитать ходы наперед и обвести всех вокруг пальца. Но как заставить его сознаться?

Всадники устроились на диване около окна. Вика и та не торопилась возвращаться в комнату, заявив, что не пропустит такой спектакль.

— И потом, — добавила она, — надо выяснить, кто Красный Дракон, чтобы его прикончить.

— Что ты сказала? — Ева резко повернулась к девушке, аж собственные волосы хлестнули ее по щеке.

— Я говорю, что от нового Дракона тоже не мешает избавиться. Раз уж мы решили его извести, так чего останавливаться?

— Вот оно в чем дело, — Ева щелкнула пальцами. — Важно ни кто новый Дракон, а почему он не спешит заявить о себе.

— О чем ты? — не понял Рома.

— Двое предыдущих Драконов, включая истинного, убиты. Что если новый затаился, потому что боится за свою жизнь?

— Это разумно, — согласился Алекс. — Будь я на его месте, тоже скрывался. Смертности среди Драконов нынче высока.