Светлана Шумовская - Обитель Ларса Геера

Когда слабость ушла окончательно, я попросила живуна перенести меня

куда-нибудь поближе к арене, вероятно состязания уже начинаются.

- Духи, как я устала от этого, — простонала, выйдя из перехода в небольшом леске недалеко от арены.

- Не волнуйся, сегодня всё закончится, — подбодрил живун.

- Надеюсь, — хмуро ответила я.

Быстро пошла в указанном духом направлении, чтобы выйти на тракт и проследовать к месту турнира. Мне хотелось, чтобы всё это наконец закончилось. Хотелось, чтобы Поли получил своё наказание; чтобы Обитель стала моей; увидеть лицо Марисы, когда она поймёт, что получила пустышку; разобраться в чувствах к Тариону — уже после того, как он узнает обо всём.

Хотелось, чтобы эта ночь поскорее закончилась и унесла с собой весь ворох накопившихся проблем.

- Ты опоздала, — едва я подошла, прошипела мурия. — В прошлый раз он провалил именно этот этап, поэтому он самый серьёзный.

- Он провалил его из-за тебя, — напомнила я, — потому что потерял силы ещё в середине состязания.

- Неважно, он всё равно слабак!

Я не стала опровергать слова наёмницы, вместо этого, набравшись храбрости, вошла в транс. Сейчас мне предстояло впервые исцелять и контролировать черную силу мурии, бьющуюся внутри меня.

Едва я попала в сознание Троя, замерла в нерешительности. Чувства обострились. Мне и раньше было здесь неуютно, и постоянно хотелось пустить магию туда, где ей быть не следует, а сейчас и подавно. Но я сжала зубы и взяла себя в руки. «Моя цель — помочь» — мысленно твердила я себе, подтирая следы чёрной силы за наёмницей. Свою же мурийскую магию приходилось держать в узде, не выпуская ни капли.

Испытание длилось почти всю ночь. Магия иллюзий испытывала выносливость воинов, создавая для каждого из них картину персонального ада. Например Трой на этот раз был в пустыне и сражался с огромными иллюзорными тхарами — песчаными пауками, живущими в недрах Красной пустыни. Пожалуй, тхары — один из самых больших страхов южан. Именно они уносят сотни жизней народа Голдштейна ежегодно. Трою было страшно, и нам с Марисой, соответственно, тоже. Была лишь одна цель — продержаться до рассвета. Не падать духом, не жалеть сил и перебороть свой страх, чтобы выжить.

На лбу выступила испарина, но я продолжала чистить чёрные разводы, а мурия, не смотря ни на что, упорно вела тело воина. Трой следовал моим указаниям и старался бить иллюзорных тварей магией, а не мечом. Причём делал он это очень грамотно, выпуская силу равными частями, как раз так, чтобы её хватило до рассвета. В какой-то момент начало казаться, что я схожу с ума, и это никогда не закончится, но первый луч завязывающегося рассвета упал на арену и огласил

окрестности Квека пронзительным горном, символизирующим окончание турнира.

- И победителем великого турнира, героем этого дня и новым графом плодородной земли Вилдо становится лорд Трой Штейн! — голос ведущего турнира разнёсся над всем городом и, усиленный магическим эхо, облетел даже самые дальние деревушки и хутора.

Трой победил, я победила!

Широко распахнула глаза, потонув в звуках и красках толпы, и впервые за последние дни выдохнула. Теперь всё будет хорошо.

- Вот и всё, — проговорила Мариса, о присутствии которой я уже успела забыть, я бы хотела получить свою оплату, — мурия неприятно оскалилась.

- Ты даже не хочешь поздравить Троя? — недоумённо спросила я.

Прямо сейчас на арене чествовали победителя. Тарион стоял рядом с братом и счастливо улыбался. Арт Поли так же был на арене и поздравлял нового правителя Вилдо. Сейчас вокруг Троя соберётся целая толпа прихвостней, которые не захотят покидать насиженные места. Они будут пытаться понравиться ему, ведь новый граф это всегда новые правила и законы. Каждый, кто приходит к власти, выбирает себе новых людей, помощников, советников, даже прислугу, но и старым не хочется

уходить.

— Ты правда думаешь, что я задержусь здесь хотя бы на минуту? — спросила наёмница. — Сейчас со Штейном уже всё в порядке, и он вполне может захотеть отомстить мне, я уж молчу о его чокнутом братце! Так что гони мою награду, и, надеюсь, больше не увидимся.

— Прямо здесь? — я осмотрелась по сторонам. Вокруг было полно народу, но наёмницу это, похоже, не заботило.

- Просто дай мне его! Я горбатилась ради этого кольца целую седмицу!

Я вздохнула и стянула колечко-змейку со своего пальца. Мне будет не хватать его, даже сейчас, когда это просто кольцо. Всё же это единственная вещь, доставшаяся от мамы. Но теперь, если Трой сдержит слово, у меня будет нечто большее, чем кольцо: я получу дом родителей!

В последний раз посмотрев на закрытые глазки спящей змеи, протянула кольцо мурии, а следом протянула и тетрадь. Кто знает, может, однажды Мариса захочет научиться разграничивать чёрную и белую сторону силы, может, примет решение не вредить?

Мурия схватила протянутое. Тетрадь быстро сунула в сумку, а кольцо тут же нацепила на палец. Сердце замерло, но я даже не шевельнулась, ожидая реакции мурии. И она последовала: глаза девушки округлились и тут же прищурились. На меня очень недобро посмотрели.

- Что это значит? — зло спросила она.

- Ты получила то, чего хотела.

— Не прикидывайся! — крикнула девушка, привлекая к нам ненужное внимание. — В нём должна быть магия! А это просто пустышка!

Я была готова к реакции наёмницы и много раз прокручивала в голове этот момент. Просто пожала плечами и спокойно ответила:

- О магии речи не было. Ты хотела кольцо — ты его получила.

Несколько минут Мариса таращилась на меня. Наверное, пыталась понять, не шучу ли я, но когда осознание пришло, мурия, вопреки всем моим ожиданиям, рассмеялась.

- Я всегда знала, что ты с гнильцой, исцелительница, — сквозь смех проговорила

она.

- Не больше, чем ты.

— Думаешь, можно так просто меня обмануть? — истерический смех наёмницы перешёл в холодную ярость. — Считаешь себя умнее всех?

— Я не обманула тебя. Ты хотела кольцо, ты его получила. Разве смогла бы я нарушить магию долговой расписки и при этом остаться в живых? Думаю, если со мной до сих пор ничего не случилось, я выполнила твои условия, — совершенно честно ответила я.

Вид Марисы и её настроение пугали, но я не успела толком ощутить страх,

потому что уже чувствовала приближение того, с кем мурия спорить не станет. Теперь, когда чёрная сила была во мне, я поняла, как Марисе удавалось ощущать приближение графа. Это было похоже на волну паники, словно предчувствие беды, я точно знала, кто вызывает такие эмоции. Мурия почувствовала то же самое и, оглянувшись по сторонам, прошептала мне в лицо:

— Ты можешь строить из себя ангела, но тебе не скрыть истины под маской. Ты мурия, и твоя сила рано или поздно возьмёт над тобой верх, и тогда я вернусь, чтобы станцевать на твоих костях.