Светлана Шумовская - Обитель Ларса Геера

— Тихо, тихо, не плачь, — шептали мне на ухо и, открыв глаза, я обнаружила себя на руках у Тариона, который покачивал меня, словно убаюкивая, и, крепко прижав к себе, гладил по голове. От него по-прежнему исходил холод, но для буквально горящей меня это было спасением. — Успокоилась?

— Как вы это сделали? — глухо спросила я, продолжая всхлипывать. Сомнений в том, что именно он заставил силу вернуться в артефакт, у меня не было.

— Я умею себя защищать, — успокоил граф, продолжая меня качать. Стало неловко, и страх начал понемногу возвращаться.

— Вы отпустите меня? — сжавшись в его руках, спросила я. Вопрос дался с трудом, но я смогла его задать, и будь что будет.

— От этого необходимо избавиться, — вместо ответа проговорил он и указал на кольцо. Я промолчала. Сегодня оно меня саму изрядно напугало, но там же сокрыта сила моего рода! — Обещай, что избавишься от него, и я отпущу.

— Хорошо, — согласилась я. Была готова согласиться на что угодно, лишь бы он отпустил.

Меня выпустили из объятий и усадили на сиденье.

- Почему ты так боишься меня? — растерянно глядя на меня, спросил он.

- Я знаю, кто вы, — проговорила, отведя взгляд. — А вы, очевидно, поняли, кто я.

— Хочешь, я расскажу тебе кое-что про моих предков? — неожиданно весело поинтересовался граф. Кивнула чисто машинально, продолжая смотреть куда угодно, только бы не на Тариона. — Маги-следопыты никогда, слышишь, никогда не убивали тех, в ком не было зла.

Я осторожно взглянула на мужчину с огненной шевелюрой и неожиданно увидела под маской властности и самоуверенности простого человека. Совсем обычного, со своими страхами, странностями, мыслями, мечтами…

- А как же истребление мурий? — осмелилась спросить я.

— Они не истребляли, Лидия. Искали — да, но самосуд не совершали. Все решения о казни принимали и принимают графы и король.

— А как же Мариса? — вспомнилось полное ярости лицо графа, когда он надвигался на девушку, и по телу снова пробежала волна страха.

— Она хотела убить моего брата, и поверь, зла в той женщине хватает. Но и сейчас я не собирался убить её! Хотел заклеймить, отослать, нагнать страху, но не убить.

Не поверила ни одному слову. Я видела его взгляд в тот момент, и он сказал мне о многом. Тарион, тем временем, подвинулся ближе и, быстро взглянув на меня, поинтересовался:

— Всё равно боишься?

— Да.

Зачем врать, если страх невозможно скрыть. И это не я, Лидия, боялась его, а мурия, затаившаяся внутри меня.

Тарион кивнул каким-то своим мыслям, и как ни в чём не бывало быстро покинул карету, сказав на прощанье лишь «езжай». Едва он вышел, карета тронулась.

Некоторое время после странного происшествия я просто сидела и растерянно блуждала взглядом по обивке кареты. Как он смог остановить это? И почему ушёл так внезапно? Что это вообще было? Я думала и думала, но не могла найти ответа ни в собственной голове, ни в памяти родителей. И только две вещи я понимала отчётливо: мне нельзя больше встречаться с Тарионом, и кольцо действительно необходимо снять. Думать о его уничтожении я не желала — это всё, что осталось от моего рода, — но носить подобный артефакт небезопасно. Значит, я просто спрячу фамильную ценность.

Стражники у дворца, видимо, запомнили меня, потому что пропустили и даже проводили внутрь. Там, в чулане, я увидела переход, который Ким оставил открытым, и смело вошла в него. Всего несколько коротких шагов, и я вынырнула из густого тумана, глубоко вдохнув свежий ночной воздух, переполненный ароматами сада.

Едва нога ступила на землю Обители, стало легче. Тяжесть и напряжение сегодняшнего вечера схлынули, и душу наполнило спокойствие. Я достала из сумки уже привычного змеёныша и понесла к гнезду, чтобы отпустить его к сородичам. Но он не захотел заползать внутрь, зависнув в воздухе и заискивающе глядя на меня.

— Ты хочешь остаться со мной? — удивлённо спросила я, зная, что лиграны не

домашние питомцы и крайне редко идут на контакт с людьми. Но тем не менее стрелообразная головка слегка качнулась вперёд, изображая кивок. Я, не поверив собственным глазам, продолжила взирать на змейку, кивок повторился.

— Значит, нужно дать тебе имя? — улыбнувшись, спросила я. Снова последовало подобие кивка. — Может быть, Ран, сокращённо от лиграна? Как тебе Ран? — я снова посмотрела на моего неожиданного питомца. И получила очередной кивок в ответ. — Отлично, малыш, значит, будем дружить.

Подхватила его на руки и бодро тронулась по парковой дорожке. Вокруг царили запахи и звуки ночи. Огромная луна бледно-оливкового цвета тускло освещала парк, а всполохи защитного контура делали это место и вовсе волшебным.

— Это хорошо, что ты вернулась, — Олес, как обычно, появился неожиданно, и теперь рядом со мной плыла призрачная голова, что выглядело довольно жутко. Особенно если учесть, что в темноте дух казался светлым пятном, на фоне которого ещё отчётливее выделялись рубиновые огни в глубине провалов пустых глазниц.

— Угу, — подтвердила я, еле заставив себя перестать таращиться на живуна.

— Верни ракушку.

Я только сейчас вспомнила про раковину, которую он всучил мне перед уходом. Покопавшись в кармане, извлекла её и протянула духу. Облачко тумана захватило ракушку и полностью поглотило её в одно мгновение.

— Что это вообще такое?

— Это мои уши, — расхохотался живун. — Я должен был знать, что с тобой происходит. Ну и привязка для лиграна. Ты ведь не думаешь, что настолько дикое существо по своей воле стало защищать тебя и ластиться?

Я удивлённо посмотрела на хранителя и задала закономерный вопрос:

— То есть ты подслушивал? — часть про лиграна меня тоже интересовала, но второстепенно. К слову, змейка, едва раковина оказалась не при мне, тут же взмахнула крылышками и упорхнула в сторону гнезда. Ну вот, а мы только подружились.

- Ещё как, — ничуть не смутился Олес, — и нам нужно многое обсудить.

- Что именно?

— Например, то, что большей глупости, чем показывать свою силу посторонним, даже придумать сложно! И если бы не лигран, которого я заставил защищать тебя, неизвестно, чем бы всё это закончилось!

- Я не специально, — попыталась оправдаться я.

— Это не важно, Ева. Если ты не умеешь контролировать себя, то лучше вообще отказаться от использования силы.

- Я не себя не контролирую, а её! — воскликнула я, оскорбившись такому заявлению. У меня-то как раз с самоконтролем всё в порядке. Я не раз убеждалась в этом, когда исцеляла неуравновешенных магов, и когда в сиротском доме частенько замалчивала обиды, вместо того чтобы дать оплеуху очередному забияке.

— Ошибаешься. Поведение силы — всего лишь отражение твоих эмоций, не больше, не меньше.