Сердце Мира (СИ)

Злобный смех этой ужасной твари гулко прокатился по залу.

– Приветствую тебя, жрица Арего! – обратился он к ней. – Тебе нет нужды преграждать мне дорогу с оружием в руках. Мы должны сражаться по одну сторону, мой господин давно ждет тебя. Просто войди в этот портал, там тебе будут рады.

– Убирайся в царство мертвых! – крикнула Иерра и ударила первой.

Эспер отразил ее удар и перешел в атаку. Иерре приходилось нелегко: движенья сковывало длинное неудобное платье, а меч был слишком тяжелым для нее. Раз за разом сталкивались их клинки, и снова расходились, чтобы через мгновение снова обрушиться на противника.

Илмар пытался абстрагироваться от боли в переломанных ногах и ребрах. Он изо всех сил старался оставаться в сознании. Когда он увидел, что Проклятый запустил в Иерру такой же магической штуковиной, как и в него самого, он понял, что нужно действовать. Иерра успела увернуться, но Илмар понимал, что в следующий раз ей может повезти меньше.

«Что говорил Мевир? – попытался вспомнить он. – Достаточно, чтобы его или моя кровь смешались с кровью Иерры? Кажется, так. Заклятье должно после этого исчезнуть».

С этими мыслями Илмар здоровой рукой достал нож и обмакнул его в свою рану на плече.

«Давай, девочка, подойди ближе!» – думал он.

Ждать пришлось недолго: Иерра, отбиваясь, отступала как раз в его сторону. Илмар собрался с силами, и, вытянув руку, резанул ножом по ее ноге. Порез получился глубоким, так как Илмар боялся, что не заденет кожу через подол длинного платья. Иерра вскрикнула и шарахнулась в сторону, чуть не пропустив при этом удар врага. Но через секунду, когда колье на ее шее само собой раскрылось и со звоном упало на мраморный пол, она поняла, что произошло. Она сразу ощутила резкий прилив магических сил. Почувствовал ее магию и Эспер. Они ударили одновременно. Две огромные волны магии схлестнулись, заставив зал трястись, как при землетрясении. Белые мраморные колонны, украшавшие зал, трескались, ломались пополам и падали. Помещение наполнилось звуками, напоминающими раскаты грома.

Крики с улицы тоже усилились. Дверь ходила ходуном, и от нее при каждом ударе почему-то летели искры. Иерра успела подумать, что с той стороны ее пытаются открыть с помощью магии.

Иерра волновалась, как бы падавшие колонны не придавили Илмара, но через мгновение ей пришлось забыть об этом, и подумать о себе: Проклятому удалось достать ее заклинанием. Все вокруг для Иерры погрузилось в непроглядную тьму: она поняла, что ее глаза ничего не видят. Тем не менее, она продолжила бросать заклинания наугад, и, судя по тому, как зашипел Проклятый, смогла его задеть. Следующий удар, который она пропустила, заставил ее упасть на спину на разбросанные по полу куски мрамора.

Илмар видел, как закутанная в серебристый плащ фигура приблизилась к девушке. Он не мог сдвинуться с места, и попытался метнуть нож, но тот не достиг своей цели. Сломанные ребра не позволили Илмару приподняться, чтобы замахнуться. Ему осталось лишь наблюдать, как черная фигура медленно наклоняется к пытающейся встать Иерре.

В этот момент раздался грохот: дверь разлетелась в щепки и в образовавшийся проход хлынула стража. Однако храбрости у вбежавших воинов поубавилось, как только они увидели, с кем им предстоит сражаться. Это жуткое существо одним своим присутствием сеяло панику в людских сердцах.

Проклятый мог разметать их с помощью магии, но не стал ввязываться в бой.

«Поручение господина выполнено, и Камень доставлен в Хоген. Захвачен главнокомандующий. Убит наместник. Второй сын наместника вот-вот испустит дух. Приказа убивать девчонку не было», – думал он.

Эспер решил, что нет смысла задерживаться и в одиночку сражаться с кайнарской армией, ведь было понятно, что подмога не заставит себя ждать.

Эспер оставил Иерру и поспешно приблизился к порталу, напоследок попытавшись достать заклинанием бежавшего к девушке Астора. Огненный шар пролетел совсем рядом, опалив жрецу волосы. Проклятый ступил в синее окно, которое тут же исчезло вместе с ним. Воины кинулись поднимать Илмара.

Иерра почувствовала, как сильные руки обхватили ее и вынесли из помещения на свежий воздух. Она провела рукой по лицу мужчины.

– Астор, – прошептала она.

Астор бережно положил ее на каменные ступени.

– Ты ранена? – обеспокоено спросил он.

– Нет, но сильно болит спина, и вижу плохо, – ответила Иерра. – Хотя зрение понемногу восстанавливается, уже твой силуэт различаю.

– Что там случилось?

– Проклятые открыли портал. Мевир отдал одному из них Сердце Мира. Он был как будто в трансе, и я думаю, не понимал, что он делает.

Астор ничего не сказал, только нахмурился. Он хорошо понимал, что это полный провал.

– Как такое возможно? – поразился он. – Насколько я понимаю, раньше Проклятые не пробовали вломиться в эту крепость подобным способом. Странно.

– Ну, так раньше тут и Сердца Мира не было, – возразила ему Иерра. – Сейчас трудно сказать, но может, на эту крепость какие-нибудь древние защитные чары наложены были? Мевир помог Проклятому из портала выйти. То есть, если какие чары и были, то он сам их и разрушил. А может, не было ничего. Через портал много народа не проведешь – поэтому им смысла не было таким образом вламываться.

– Разумное предположение, – согласился жрец. – А если учесть, что Рахдар в волшебное Зеркало заглядывает, то все становиться ясно.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Иерра.

– Рахдар не маг. Что если в то время, как он высматривал что-то в Зеркале, враг смотрел в его сознание? Как иначе можно объяснить, что эти твари появились именно в момент свадьбы? Получается, они знали, где пройдет церемония, знали, что там будет Камень, и совсем мало людей, для того, чтобы защищаться.

– Астор, я уже чувствую себя лучше, помоги мне встать, – попросила Иерра.

Он помог ей подняться.

– Я отведу тебя в твои покои.

– Нет! Некогда мне отлеживаться. Мне нужно срочно поговорить с Зеленом и Мирко, – сказала Иерра. – Ты еще не понял? Сердце Мира ушло. Если ничего не сделать – жить мне осталось сутки.

Восстанавливающееся зрение не позволило Иерре заметить, как побледнел Астор.

====== Глава 31 ======

Время для Зелена и Мирко тянулось необычно долго. Они перемещались по комнате, не находя себе места, и лишь изредка перебрасываясь обеспокоенными фразами.

Их выпустили из тюрьмы еще утром, и они вместе с Астором отправились на площадь, где ожидалась праздничная церемония – свадьба Мевира и Иерры. Они удивились этому известию и гадали, что бы это значило.

Часть церемонии проходила за закрытыми дверями, и народу оставалось лишь с нетерпением ждать появления молодоженов. Когда стало ясно, что там творится что-то неладное, стражники бросились к двери, но не смогли открыть ее. Тем временем из зала доносились звуки боя, и никто не мог понять, что там могло случиться. Астор велел Зелену и Мирко отправляться в свою комнату и ждать его там. Сам он кинулся на помощь страже и, произнося заклинания, пытался открыть дверь.