Ольга Шерстобитова - Слезы Моря

– Он вам и представиться успел, смотрю, – не удержался магистр Нарис. – Или вы были знакомы?

Я прикусила губу.

– Вы настолько мне не доверяете?

Почему он спрашивает?

– Да. То есть нет… Магистр Нарис, Ал – один из тех магов, что проводили обряд на Заброшенном острове, – созналась я.

– Полагаю, вторым был воздушник Рэм?

Я подняла на него глаза и кивнула.

– Вы их знаете? Они учились в Военно-морской академии. Рэм об этом упоминал.

– Их сложно забыть.

Ректор неожиданно улыбнулся.

– Но главное, что академия выстояла, а они… пристроены к делу.

Я озадаченно на него уставилась.

– Держитесь от них подальше, если сможете. Нет, курсант Дарэ, вреда они вам не причинят, – быстро ответил он на мой взгляд, – но…

– Что?

– Вы знаете, кто они?

– Маги, – ответила я.

Магистр Нарис вздохнул.

– Это верно. Их сила почти безгранична. Будьте осторожны.

Я немного помолчала, растерянная таким предостережением, а потом все же не удержалась и уточнила:

– Безгранична – это как?

– Поговаривают, что Алэрин – любимчик Морского бога, а Рэмстин – его верный друг и соратник. Если вы попадете в беду, они, не задумываясь, бросятся вас спасать. И не потому, что дали клятву, закончив академию. Понятие чести у них в крови.

– А что в этом плохого?

Алэрин… какое же красивое имя.

– У всего есть цена, курсант Дарэ. И в особенности – у помощи мага. Вопрос в том, готовы ли вы ее заплатить.

В кабинете магистра воцарилась гнетущая тишина, в которой отчетливо слышались только часы, стоящие на столе.

– Они мне ничего плохого не сделали, помогли, – наконец ответила я.

– Вижу. И я не говорил, что Алэрин и Рэмстин – плохие ребята. Наоборот, курсант Дарэ. Они благородны, смелы и талантливы. Но все же прошу вас быть осторожнее.

Я окончательно растерялась, потому что такой заботы от магистра Нариса не ожидала.

– Знаете, почему мы делаем такой жесткий отбор при поступлении? – неожиданно спросил он.

Я покачала головой.

– Каждый курсант Военно-морской академии – особенный. Сюда редко попадают случайные люди. Если вы здесь учитесь – значит, имеете нужные способности, которые необходимо развивать. И речь идет не только о магическом даре или физической выносливости.

– А о чем?

– О личных качествах в первую очередь.

– Каких?

– Важную роль играет сила воли, храбрость, самоотверженность. И главное… умение преодолевать страх, тем самым становясь воином. Мы ведь не просто защитники, Дарэ, но еще и те, от кого зачастую зависит судьба этого мира.

Хм…

– Наступит время, когда кто-то из вас, к примеру, защитит жизнь короля или обычного ребенка, который станет очередным воином и продолжит борьбу света с тьмой. Это дорогого стоит.

Я глупо моргнула и уставилась на магистра Нариса.

– Идите, скоро начнется завтрак.

Маг устало вздохнул и вернулся к столу, на котором стопками лежали неразобранные бумаги, судя по сверкающим на них печатям.

Я, растерянная, вышла из кабинета главы академии, сразу же попав в объятия Лотты. Конечно, весь «волчок» уже гудел, как растревоженный улей, потрясенный произошедшим.

– Ты как?

– Живая, – ответила я, вздохнув.

Лотта нахмурилась, потянула меня в сторону пустой ниши под лестницей и потребовала подробностей. Я поколебалась, а потом, ничего не скрывая, рассказала.

– Получается, Ал – это тот самый Алэрин Маро?

– Кто?

Я вздрогнула, потому что имя Верховного мага Кардоса знал каждый.

– Погоди, так ты не знала, что он…

Лотта хихикнула.

– Трин, ну ты даешь!

– Думаешь, мне до этого было? Имя…

– Одно из редких. Много ты знаешь магов…

– Лотта! Давай не будем обсуждать мою невнимательность, – жалобно попросила я, кусая губы.

Какой же надо быть глупой, чтобы не сопоставить очевидные факты и не сделать правильных выводов! Даже запах ириса, которым пах водный маг, меня должен был насторожить! Благородный же цветок, столь любимый аристократами и самим королем Эфраилом. И к тому же редкий для этих мест, потому что в таких суровых условиях влажности ему не прорасти. Мама как-то упоминала, что выдержкой из корня ириса раньше опрыскивали покои во дворце, тем самым определяя его ценность. Уж где она это слышала – не знаю. А я же… одурманенная знакомым ароматом, напоминающим о доме и детстве, расслабилась, не задумалась… Какой там! Я Верховного мага Кардоса, который всегда защищал людей от всех бед, каких только мог, обвинила в убийстве! Удивительно, что он меня еще в тюрьму не отправил за неуважительное отношение.

– Ты краснеешь, – заметила подруга.

– Я… его поцеловала.

– Ты… что?

Глаза у Лотты стали огромными от удивления. От меня она подобного явно не ожидала. Не в моем это характере.

– Поцеловала. Сначала, когда мы добирались до Заброшенного острова. Я думала, умру, и так хотелось…

– Погоди, то есть ты его не раз…

– Еще вчера в храме Морского бога.

Потрясенная Лотта резко выдохнула.

– И почему ты мне не сказала, Трин?

– Не знаю.

Не говорить же, что было безумно стыдно за свое поведение. Сколько раз нам в Военно-морской академии твердили, как должен вести себя воин, а толку-то?

Не могу я казаться равнодушной. Это невыносимо.

– Трин…

– Как думаешь, – быстро перебила я, – кто их всех убил?

– Не знаю. Надо поискать в библиотеке информацию или у своего мага спросишь.

– Да не мой он, – фыркнула я, морщась от гула колокола, возвещавшего о завтраке.

Лотта ничего не ответила, лишь улыбнулась, но когда мы почти подошли к столовой, не удержалась и спросила:

– А тебе понравилось?

– Да.

Признание хоть и далось с трудом, принесло в душу покой.

За завтраком мы только и слышали предположения, кто убийца. Они казались нелепыми, но я понимала: ни одно из них не является верным. Хорошо, хоть Ал мне все объяснит. И удивительно, что он согласился.

Я допила чай, быстро переоделась и вышла на плац, где проходило построение. В расписании у нас значились занятия по ориентировке на местности. Обычно магистр Сир создавал иллюзии, а мы должны были найти ближайший путь к воде или деревне. Иногда искали тропу, опираясь на знания, полученные на лекциях по географии и биологии. Но сегодня на площадке его не оказалось.

– Добрый день, курсанты! – Спокойный голос ректора Военно-морской академии услышали все.

Сам он, в простом черном плаще и с мечом за поясом, появился на плацу, окинул нас взглядом.

– Учитывая ситуацию в Кардосе, вводятся дополнительные занятия по боевой подготовке, которые буду проводить я.

По строю пошел легкий гул.

– Тихо! Пока ситуация не прояснится, а напавшие не будут пойманы, ночные патрулирования города для вас отменяются. За час до заката каждый из вас должен находиться в Военно-морской академии. Приказ понятен?