Надежда Кузьмина - Тимиредис. Герцогство на краю

- Открывается ключом-печаткой. Моя мама захлопнула её незадолго до смерти. С тех пор отчим и его законная Янгира кипятком писают, так им обидно, что дорваться до фамильных драгоценностей не могут. Отчим даже к магам ездил, отвалил мешок золота за предсказание, - Ас откровенно злорадствовал.

- Что за предсказание? - мягко произнес Росс.

- В стихах. И я там - главная персона. Наизусть не помню, но примерно так:

Наследник трех кровей

Заветный ключ найдет.

Но потеряет сердце,

Имя, власть и титул…

- Больше всего моему опекуну понравилась последняя строчка, - рассмеялся Ас.

Росс посмотрел на всё ещё сидящую на полу меня. Погладил пальцами гладкий подбородок…

- Аскани! Возможно, пророчество сбылось, - директор поймав мой взгляд. - Тим, так что насчет печатки?

Я замотала головой. До меня внезапно дошло то, что я не осознавала раньше. Если откроюсь - отниму у Аскани то, что тот все эти годы считал своим по праву, за что боролся, из-за чего рисковал жизнью. Как я могу?

- Тим, я вижу ауры, - мягко напомнил лорд Йарби. - Говори уж. А потом вместе подумаем, что с этим делать.

- Тим?! - Аскани, до которого начало доходить, что происходит, ошеломлённо переводил взгляд с портрета на меня и обратно. - Тим, нет… не может быть! Ты же тер Сани, у тебя старшая сестра есть!

- Так, Аскани, дело серьезное. Проверь - нас никто не слушает? Или лучше просто вернуться в покои?

- В покои.

Меня напоили кислым морсом из хрустального кувшина, а потом усадили на кровать. Ас пристроился рядом, лорд Росс сел в кресло напротив.

- А теперь, Тим, давай по порядку. И не скрывай ничего. Потому что это - не только твоё личное дело… - лорд Росс требовательно заглянул мне в глаза.

Я кивнула и положила ладонь себе на грудь, чуть ниже места, где сходились ключицы. И начала считать.

Директор с любопытством следил за происходящим. Похоже, этого заклинания он тоже не знал.

- Долго считать?

- До ста.

- Разумно, так случайно ничего не произойдёт…

Наконец я сдвинула ладонь. На коже ярко горели белым светом драконьи руны. Лорд Йарби глянул и усмехнулся:

- Что-что? «Сокровище дракона северных краев»? Остроумно. Надеть кольцо с такой надписью на жену и им же запечатать сокровищницу. А теперь его носит дочь…

Ас неверяще разглядывал знаки, проступившие у меня на груди:

- Так ты и в самом деле моя сестра?

- Троюродная, - кивнул лорд Росс. - Если тебя это ещё интересует, брак между вами возможен и абсолютно законен.

А я смотрела на Аса и пыталась понять, что он чувствует? Рад? Или же находится в таком же замешательстве, как я сама? Потому что основным, что я сейчас ощущала, была не радость, что я нашла свой дом, не печаль из-за участи мамы или гибели отца… это была растерянность. И ужас. Что меня занесло туда, где мне совсем не место и, вообще, делать нечего. Наверное, что-то в этом роде чувствует кошка, залезшая на столб, - неуверенность, страх и желание очутиться где угодно, лишь бы от этого клятого столба подальше…

- А теперь расскажи всё, что сама о себе знаешь, - подтолкнул меня Росс.

- Не хочу. Мне ничего этого не надо… - взглянула на замкнутое лицо Аскани с твердо сжатыми губами. Ну да, восторг по поводу того, что я ему родня, так и плещет… А ведь ещё есть Тирнари. Если я привлеку к сестре внимание, той придется туго. И, скорее всего, Тин снова будет вынуждена бежать. Ну что же, тогда уйду вместе с ней. И начну снова там, где меня никто не знает. Сменю имя, и в этот раз не буду замахиваться ни на какие «тер». Поступлю к каким-нибудь «сайгакам» или «аллигаторам», потом в Академию…

- Тим, ты снова мне не доверяешь? Я тебя хоть раз подводил или обманывал?

- Лорд Росс, я беспокоюсь о сестре. Нельзя, чтобы её нашли… И не хочу отнимать то, что принадлежит по праву Аскани. Ведь я верно поняла, что если я - дочь старшей ветви рода, то мне и быть герцогиней Сайгирн? Но я же не умею, не знаю и не могу! И не хочу, наконец!

- Так. Понял. Давай по порядку, что с сестрой? Этот разговор давно назревал… так что выкладывай. Даю слово мага, что без твоего разрешения не буду делать ничего.

Вздохнула. Придется рассказать.

- Давным-давно моя сестра жила в большом городе. И к ней пришла за помощью беременная девочка, Ани, которую обрюхатил, а потом бросил сын тамошнего градоначальника. Тин её пожалела и сделала приворотное зелье. Может быть, у Ани и того парня всё бы сладилось, но градоначальнику не нужна была нищая невестка. Он отослал сына куда подальше и выгнал посреди зимы Ани и её мать из города. Потом сказали, что их загрызли волки. Парень, когда узнал, что Ани погибла, тоже этого не пережил. И во всём обвинили Тин, - исподлобья взглянула на Росса, который за время моего рассказа не проронил ни слова, и закончила: - Вот.

Директор молча покачал головой.

- Но Тин же не хотела ничего плохого! И она спасла меня… и от Сибира с Фариной, и потом, от тролля! - я чуть не рыдала…

- Я тебе уже обещал, что её не выдам. Сможешь устроить нам встречу? Хочу узнать подробности…

- Она мужчин не любит, - хлюпнула я носом.

- Я и не претендую, - скупо улыбнулся директор. - А симпатия к нашему полу, смотрю, у вас семейная. Ну, с этим ясно. Теперь рассказывай всё, что знаешь, о себе.

- На побережье у самых гор есть деревня - двадцать дворов - Зеленая Благодень. Море у нас опасное - всё в рифах. Но течение часто приносит обломки кораблей. А иногда трупы. Моя мать осталась жива, потому что была в большом сундуке.

- Когда это случилось, знаешь?

- В конце сентября четырнадцать лет назад. Почти четырнадцать, - поправилась я.

- Аскани? - Росс перевел взгляд на сидящего рядом парня.

- Да, тело герцога Кинтара нашли в том же сентябре, - кивнул тот.

- Продолжай.

- Я родилась во второй декаде октября. Точной даты не знаю, а Тин тогда не было в деревне. Она вернулась позже, в ноябре, когда мама уже умирала, - произнесла и почувствовала, что сейчас опять расплачусь.

- Что случилось с герцогиней Лийсой?

- Тин сказала, что мама была немой. И очень слабой. И красивой. Она не смогла сопротивляться, когда деревенские… - сглотнула. - Она погибла от кровотечения. Написала только для Тин, как меня зовут - Тимиредис, - посмотрела прямо на Росса и закончила: - До девяти лет я жила у Сибира с Фариной, батрачила. А потом меня взяла к себе Тин. Вылечила, стала учить, помогла развить Дар. Всё.

- М-да… - вздохнул директор. - Теперь бы понять, что со всем этим делать…

Хорошо, что он не стал меня жалеть - а то б я снова разревелась.

- Ничего, - отозвалась я. - Ничего не надо делать. Мне и так хорошо.

- Так нельзя. Ты понимаешь? Речь тут не только о тебе. Аскани, а ты что думаешь?

- Что думаю? Что ключ нашел и титул потерял. - Ас покосился на меня и хмыкнул. - Кстати, этот ключ извлечь как-то из тебя можно?