Надежда Кузьмина - Тимиредис. Летящая против ветра

– Ас! Очень, очень нравится! – я была абсолютно искренна.

– Эх?х… – он расстроенно вздохнул.

– Что эх? – насторожилась я.

– Смелости у меня не хватит. Два синяка на физиономии за один день – это много даже для герцога.

– Почему два?

– Потому что, если я попрошу тебя, о чем хотел, ты мне второй фингал поставишь.

Это он шутит или как?

– О чем попросишь?

– Тебе лучше не знать!

– Но я хочу!

– А я не хочу второй синяк.

– Ас, говори!

– Ну, ладно, слушай. Только не дерись – а то сама мой труп в общагу поволочешь! – лицо парня было абсолютно серьезным. – Ты же ни с кем никогда не целовалась, да? Вот и я тоже… Мне очень хотелось, чтобы в первый раз это было с тобой…

Бить я его не хотела. Стало просто безумно грустно. Я не могу. Не могу, и всё! Я ему говорила! Мне легче гадюку за пазуху себе сунуть или живого таракана съесть, чем поцеловаться с парнем. От одной мысли передергивает! Это – точно не моё.

– Ас, я не могу. Просто не в состоянии. Я еле привыкла, что ты касаешься моей руки, и то чувствую себя в ловушке. Понимаешь, это уже не нежелание, а инстинкт. Думаю, это безнадежно. Я не та, кто тебе нужен.

– Знаешь, тут многого не надо. Лишь бы я тебе не был противен. Ты можешь закрыть глаза и посидеть десять секунд спокойно? – в грустном голосе звучала мольба.

Зачем ему это? Не понимаю. Но закрыть глаза и досчитать до десяти, если ему это так важно, наверное, могу.

Кивнула и зажмурилась. Потерплю. Ведь он только что вернул мне руки и возможность колдовать.

Он даже не коснулся меня. Оперся о стену по сторонам от моих плеч. И нежно, как ветерок, коснулся сухими теплыми губами моего рта. Он пах лесом… и это не было ни плохо, ни противно, как я боялась. Просто странно и непривычно.

Ненадолго замер, а потом аккуратно отстранился. Что, и это всё?

– Ну что, возвращаемся в общагу? Пора за уроки садиться? – гибким движением Ас встал и протянул мне руку, помогая подняться. Я сначала схватилась, а потом поняла, что делаю.

На обратном пути мы косились друг на друга и молчали.

Не успела я вернуться, Бри пристала, как банный лист к известному месту, – что такого сделала моя сестра со штанами? А узнав, начала хохотать. Потом спросила, умею ли я так сама? Я призналась, что да, но обещала сестре не использовать знание для баловства.

– Как сможешь магичить, мне штаны зачаруешь? – попросила Бри.

Конечно, да! И раньше бы сделала, если б сообразила, что ей это тоже надо.

Вечером, засыпая, я снова и снова прикасалась пальцем к губам. У меня возникло чёрное подозрение, что целуются разные люди совершенно по?разному.

Через неделю Ас повторил сеанс эльфийской магии, убрав мне последние рубцы в суставах и недолеченные шрамики на коже. Теперь по локоть я была настоящей леди – заподозрить, что в семилетием возрасте я этими руками таскала дрова, драила полы, носила воду и ворочала лопатой навоз, не смог бы никто. Но, главное, на лад пошло волшебство. Сначала стабильно стали выходить иллюзии, потом я рискнула поднять человеческой магией булку с маком, на которую нацелилась Бри. Она не знала, ругаться, смеяться или хвалить меня – ей самой завернутое заклинание пока не давалось.

Кстати, я, наконец, выяснила, кто нравится Бри. Оказалось, подруга неровно дышит к худощавому, кареглазому, почти всегда сумрачному Заку. Обычно этот темный шатен терялся на фоне своего приятеля – шумного белобрысого дылды Кирана. И улыбался Зак нечасто.

Но если уж решил улыбнуться – это искупало все – такой светлой, доброй, солнечной улыбки я не видела больше ни у кого. Только у Шона. И я так поняла, что она Бри и подкосила… Вообще, высокий темный Зак и смешливая беленькая Бри смотрелись рядом здорово. Вот только Бри сомневалась, что ему нравится – держался парень совершенно нейтрально. Болтал, как со всеми, приглашал иногда танцевать… и всё. А начитавшаяся эльфийских романов Бри жаждала страстей!

Ну, вот какие страсти? Ей нет четырнадцати, ему пятнадцать…

Ненормальная!

Наступила календарная зима. Я активно продолжала упражняться в драконьей магии. Теперь на подоконнике рядом с моим местом у письменного стола стояли шесть чашек с водой, втихую стыренные из столовой. И, пока занималась химией или выводила руны, тренировалась. С водой в отдельно взятой чашке я могла сотворить уже многое – вскипятить, заморозить, испарить… Но я хотела научиться пользоваться своими способностями прицельно и точно. Так, как привыкла взвешивать травы на аптекарских весах. Допустим, нагреть вторую и четвертую посудины, не трогая остальные. А потом – еще сложнее. Вторую заморозить, пятую испарить. Или нагреть, но до заданной температуры – градусник у лорда Йарби я выпросила.

Представлялось, что данные умения могут быть полезны в двух важных для меня областях. При работе в алхимическом кабинете – вот как бы здорово было делать все, не парясь со спиртовкой! И при самообороне – напали на тебя, а ты взяла и заморозила агрессору то самое… Пока не оттает – снова точно не полезет!

Теперь я проводила много времени в библиотеке, просматривая каталоги и книги на полках. Чем больше узнаешь, тем больше обнаруживаешь вокруг неизвестного.

Я так нервничала из?за приближающейся сессии, что не сразу заметила, что Аскани тоже весь на взводе. И прежде прохладно?сдержанный, сейчас он держался ледяным истуканом. И только когда уходил мыслями в себя, по лицу начинали перекатываться желваки, а рот кривился – видать, думы были невеселыми. Но стоило ему заметить, что я на него смотрю, как на лицо немедленно возвращалась привычная маска отстраненной вежливости.

Что с ним? Явно же, не в учебе дело! По общим дисциплинам Ас был первым в классе, а по магии в тройке лучших. Кстати, в волшбе я от него не сильно отставала.

– Ас, что у тебя стряслось?

Сейчас мы были в деннике у Прибоя, и я специально встала поперек двери, не давая ему сбежать и уйти от разговора.

– Ничего.

– Ас, я тебе ни разу не лгала. Так не ври и ты мне!

Он вздохнул.

– Впереди зимние каникулы. И мой день рождения. Я получил письмо – они устраивают двухнедельное празднество и по окончании сессии присылают за мной эскорт – забрать домой. Накручено все так, что избежать этого мне не удастся. Сама понимаешь, обратно я не вернусь.

– Ас, ты тупица, – вздохнула я. – Пошли к лорду Россу. Ты ж наверняка ему не говорил?

– Чем он сможет помочь?

– Вот и посмотрим, – улыбнулась я. Вот как его поддержать? А если?.. Шагнула к нему… и осеклась. Все же не могу. Разве что вот так? Потянула за рукав удивленно захлопавшего глазами Аскани, заставив повернуться, и обняла сзади за талию, прижавшись щекой к спине. Тот сначала замер, а потом положил руки поверх моих. А затем аккуратно переместил мою левую ладонь туда, где гулко билось его сердце. Я уткнулась в него лбом и замерла. Огурец и Морковка, ага.