Надежда Кузьмина - Тимиредис. Летящая против ветра

– А отчего же он не видел?

Ожидаемый вопрос.

Сделав пасс, который так долго и мучительно отрабатывала, создала иллюзию. Троллья голова на широченных плечах – такая, как я ее запомнила, – несоразмерно маленькая, уродливая, со скрежещущей пастью поперек бугристой серой морды, и два горящих светлячка там, где должны быть глаза. Зеленый мой и яркий желтый – Тин.

– Мой вот, а сестры – второй. Он загнал нас в расщелину и не хотел уходить. Тогда мы сделали так и побежали…

– Обалдеть… Никогда о таком не слышал. Но способ хорош! Молодцы вы! И сестра, видно, у тебя стоящая. Я ее, случайно, не знаю? Она в Академии не училась?

– Нет. Тин в Академии не была. И не спрашивайте о ней, она любит одиночество, это у нас семейное, – предельно осторожно подбирая слова, произнесла я.

– Жаль. Был бы рад познакомиться, – улыбнулся лорд Йарби. – Но сейчас уже почти восемь – беги быстрее на ужин, а то опоздаешь. Завтра после уроков объясню, как видеть ауры.

Странный день еще не кончился. Проглотив гречневую кашу с котлетой, заскочила в комнату, переодеться. Аскани внизу не было. Ой, он же меня на конюшне ждет… все же надо сходить. Опять мне уроки до утра делать…

Он действительно ждал, подпирая плечом дверь денника. Весь в черном, только лицо и светлело в полумраке.

– Сейчас, – кивнула я ему. – Прибою хлеб с солью отдам и готова выслушать, что ты хотел сказать.

– Давай. Я место для нас приготовил. Давно хотел.

– Место?

– Помнишь нашу ночевку в мокрой соломе?

А то как же! Лисья шуба с соломой – писк кито?килевской моды! Такое не забудешь. Как и побудку от ручьев воды, бегущих за шиворот.

– Помню. К чему ты это?

– А тут сено на чердаке лежит. Настоящее, хорошее. Я там попону постелил. Давай залезем? Знаешь, запах травяной какой?

Последняя фраза стала решающим аргументом – аромат травы я обожала. Покосилась на Аса:

– Попробуешь тронуть, улетишь в денник к Огурцу, понял?

– Понял, понял, – сверкнули в полумраке зубы.

Он легко подтянулся на поперечную балку над яслями с сеном и протянул мне руку:

– Давай, втащу тебя!

– Сама залезу! – огрызнулась я.

Через минуту мы уже сидели в локте друг от друга на войлочной попоне, которую Ас расстелил поверх душистого стога. Я втягивала носом воздух – хорошо?то как!

– Нравится? Я давно это место нашел. Но тебя не звал.

– Почему? – слегка удивилась я.

– Боялся, что не так поймешь.

Это как? Решу, что приставать будет? Ведь все равно будет… похоже, из парней это оглоблей не выбить. Но я предупредила. Полезет – улетит вниз.

– Ас, так о чем ты поговорить хотел?

– Сейчас. Скажи сначала, зачем тебя Росс задержал.

– Кто?то ворует у нас на этаже, – отозвалась я.

– И он?.. – в голосе зазвучало неприкрытое возмущение.

– Нет. Я тоже сперва так решила… – вздохнула. – Но он хороший. Просто подумал, что как я тебя с Петрой тогда увидела, так и тут могла что?то заметить.

– Аа?а…

– Ага. Так что у тебя?

Теперь вздохнул он.

Ясно, история не из приятных.

– Слушай. Ты уже знаешь, что мой отец погиб, когда мне не было четырех лет. Так что я и его, и его окружения почти не помню. От отца остался вот только Прибой, который в ту пору был жеребенком. Мама очень переживала, все время плакала, а лорд Барака ее утешал. И говорил, что поможет, что жизнь за нее отдаст, что вернет счастье и свет в ее прекрасные глаза. Знаешь, у мамы были зеленые глаза, как листья весной, как два сияющих хризопраза. И волосы, как звездная сеть… она была такой красивой… – Аскани замолк.

Я никогда не видела хризопразов. И какого цвета могла быть звездная сеть, представляла смутно. Но что перебивать его нельзя – понимала.

– Он просил ни о чем не беспокоиться. Взял в руки хозяйство, все дела, проводил Советы лордов. Как?то вышло, что людей, которые окружали отца, в замке не осталось. Теперь там были сплошь друзья лорда Бараки тер Бартоломе. А когда мне исполнилось пять, Совет лордов рекомендовал вдовствующей герцогине снова вступить в брак, ибо до совершеннолетия наследника ждать слишком долго, а герцогству уже сейчас необходима сильная мужская рука и разумное управление. Единственным кандидатом оказался он.

Ас сглотнул. А я расслышала в том, как он произнес это последнее «он», ту же холодную непримиримую ненависть, с которой думала о том, первом, убившем мою мать.

– Он говорил ей, что безмерно любит, дарил цветы, прекрасные ткани, драгоценности, устраивал праздники и танцы. Так продолжалось ровно до пышной свадьбы. Я помню, как меня привели к ней в комнату на следующий день. Она сидела застывшая, прямая, будто меч проглотила. Глаза и нос красные. На скуле и руках синяки. Он ее избил. И бил потом. Все время. А еще я слышал, как он обзывал ее ледышкой, бревном, холодной рыбой и иноземным отродьем, которое ни одной человеческой портовой шлюхе в подметки не годится. Он ненавидел ее. С самого начала. Даже не ее, а ту наполовину эльфийскую кровь и малую долю дракона, что в ней были. А еще – я понял это позже – он не хотел от нее детей. Служанки шептались о белье в пятнах, которое приходится менять в герцогской опочивальне чуть не каждое утро…

Я съежилась, слушая его рассказ. Вот так. Герцогиня… а пришлось ей не лучше, чем моей матери. Тин или мне самой. Даже хуже… Вот правильно я решила, что замуж не пойду.

– Меньше чем через год мама потеряла сознание на парадной мраморной лестнице и скатилась по ступеням вниз. После этого она так и не поправилась. Умирала тяжело, долго. А он каждый день приходил к ней и, выгнав всех, на пару часов запирался в ее комнате. Зато похороны были роскошными.

На сеновале снова повисло молчание. Только из наших ртов поднимался парок… Я сама придвинулась к Асу, прижавшись плечом к его плечу.

– Твоя мама умерла, как моя… Мы вырастем и отомстим, да?

– Знаешь, меня не убили сразу, пока это было легко, из?за дурацкой человеческой алчности, – холодный голос звучал издевкой.

– Это как? – удивилась я.

– Ну, первые пару лет лорд Барака боялся, что если несовершеннолетний наследник погибнет и династия прервется, то корона назначит другого герцога. И им станет не он. А потом нашлась другая причина – запечатанная сокровищница. Это стало последней местью моей матери. Там спрятано всё – куча денег, драгоценности, фамильное оружие, бесценные книги, собственно герцогские регалии. До того, как мама захлопнула дверь, хранилище стояло открытым, потому что ключ пропал, когда погиб кузен моего отца.

Я замотала головой. Регалии, ключ, да еще кузен в придачу. Слишком много новостей. Целый ворох. Я не успеваю!

– Какой кузен?

– Прежний герцог Сайгирн – Кинтар Орсив тер Ансаби – был двоюродным братом моего отца. Он погиб уже после того, как я появился на свет. Вместе с женой. Как злой рок какой?то… Всего несколько лет, и из семьи не осталось никого. Только я. Так слушай дальше. И отец, и герцог Кинтар владели драконьей магией, хотя драконов у них не было. И сокровищницу сделали по себе. Взломать ее невозможно – она выдолблена в толще скалы и зачарована так, что при попытке пробить стену или пол все содержимое будет уничтожено. Сожжено магическим огнем. А ключ мой дядя, отправляясь в последнее путешествие, увез с собой.