Надежда Кузьмина - Тимиредис. Летящая против ветра

Раздевшись до порток, шагнула в воду. Голову решила не мочить, все же сушить волосы магией я опасалась. Поплавала, обсохла, переоделась, высушила снятое мокрое и пошла на запах съестного. Поев, вымыла за всеми миски – показалось, что это – честная доля работы, и села медитировать. О чем говорили мужчины, как?то не прислушивалась. Закончив, выслушала объяснения Росса касательно охранного купола, который он поставил над нами и над лошадьми, взяла свою котомку и плащ, устроилась между корней большой сосны и уснула. Лучше проснусь ночью – помедитирую еще…

Проснулась, как и хотела, еще затемно, в синем туманном сумраке. Пересвистывались птицы, звенела мошкара, воздух от реки был прохладен и влажен. А сосновые корни, похоже, меня оплели. Потому что двинуться я не могла. Я успела испугаться и рвануться, прежде чем сообразила, что Ас все же пришел греть мне спину.

– Ну что ты не спишь? – послышалось недовольное из?за спины.

– А директор? Что он подумает? – пискнула я.

– То самое, что давно не скрываю, – что я люблю тебя. А ты меня – нет. Спать будем?

– Я помедитировать хочу.

На тираду, кто кого любит, отвечать не стала. Предупреждала – это не для меня.

– Посреди ночи?

– Так я так каждый день делаю…

– Ненормальная. Ладно. Я с тобой.

Завозился. Сел. Потянул меня вверх, помогая подняться.

– Приваливайся ко мне и медитируй.

– Отодвинься! Отвлекаешь!

– Ах, отвлекаю? А так? – Быстрый поцелуй в висок.

Ну да, сейчас?то усов не видно! Может, зеленый светлячок зажечь, тогда он сам убежит куда подальше?

Фыркнув, поднялась и пересела в сторону. Положила руки на колени и ушла в себя… Последнее, что слышала, было его недовольное: «Хм?м…»

На следующий день с утра Бредли устроил нам ударную разминку. Интересно, что лорд Йарби тоже пожелал присоединиться. Закончив, перекусили и пустились в путь.

Трактир я опознала. Мы даже спешились и зашли внутрь, якобы прикупить припасов. Меня под личиной трактирщик не признал, а вот я его вспомнила сразу. И затряслась – пережитый испуг накатил волной. Лорд Росс, чья рука лежала на моем плече, все понял. Обвел темный зал с грязной соломой на полу брезгливым взглядом:

– Пожалуй, еду мы купим в другом месте, – и развернул меня к дверям.

Уже когда тронулись дальше, директор спросил меня:

– Поняла, почему я не стал сам вершить суд?

– У вас полномочий нет, – кивнула я. – И, кроме того, у трактирщика были сообщники. Чтобы их всех найти, нужен маг?менталист или дракон. И еще нас время поджимает…

– Молодец, верно. А теперь подумай, что тебе нужно купить в Рианге.

Мне? Ну, носков еще пары две про запас не помешают… А так вроде всего хватает.

– Два хороших метательных кинжала, легкий лук и короткий меч, – отозвался вместо меня Бредли.

М?да…

– Лейтенант прав, оружие нужно, – усмехнулся директор. – Резерв у тебя пока такой, что хватит только кошкой пол вымыть. А как кончится – что делать станешь?

Упс. Я не думала… А выходит, магия для меня сейчас – вроде моих одноразовых штанов. Те от одного парня – надежная защита. А от двоих уже и нет. И тут тоже: трех?четырех нападающих я точно могу вывести из строя, заморозив. Но если их будет дюжина?

Вечером мы въехали в Рианг. Росс уверенно сворачивал на перекрестках, – похоже, директор бывал тут раньше неоднократно. Я вертела головой, рассматривая дома, прохожих, наряды девушек, стоящие по летнему времени прямо на улицах прилавки с товарами, яркие вывески… Жаль, что нельзя здесь задержаться.

В трактире нам дали две смежные комнаты. Я затопталась на пороге. Лорд Йарби поманил меня пальцем и отвел в сторону:

– Тим, я понимаю твоё смущение, но смотри на всё проще. Для меня и Бредли ты пока просто ребенок. Юный герцог тебя не тронет, сама знаешь. Так что мы постараемся быть посдержаннее, а ты, если что?то нужно, говори, не стесняйся. А сейчас спокойно иди в дальнюю комнату вместе с Аскани.

Заглянула в дверь, покосилась на стоящую в центре здоровенную кровать. Ага, сбылась мечта идиота! Ну, посплю одетой, не впервой.

Половину следующего дня мы потратили на экипировку – бродили по оружейным рядам громадного рынка, пока у меня ноги заплетаться не стали. Не знаю, откуда у лорда Росса были на все это деньги, – моих бы на такие роскошества, как это оружие, точно не хватило. А на следующий день поднялись в пять утра, перекусили остатками вчерашнего ужина, хлебнули горячей тайры и двинулись к южным воротам. По словам Росса, через два дня нам предстояло повернуть на восток. В трактирах решили больше не останавливаться. И хорошо… Потому что вчера, ложась в постель, Ас снял?таки верхнюю одежду, и я не спала полночи, слушая стук сердца за спиной и чувствуя идущий от обнимающего меня парня жар.

Беспокойно, неудобно, стыдно. Не хочу.

Мы переименовали лошадей. Началось с рыжей. Выяснилось, что произнести с серьезным лицом, не запнувшись, «Сними торбу с виселицы!», не может даже директор, уж больно по?дурацки это звучало. В итоге кобыла получила более благозвучное на наш взгляд имя – Вешалка. Лапоть и Ботинок стали зваться, соответственно, Потя и Ботя. Моя лошадка, напоминавшая именем об уехавшей до осени подруге, так и осталась Бри. Пусть будет! Каждый раз, как говоришь, на сердце теплеет.

Аскани ходил с сумрачным видом. Я с вопросами не лезла и на объяснения не нарывалась. Захочет, скажет сам. Как в воду глядела – на второй день, оглянувшись на едущих позади беседующих Росса и лейтенанта Борина, Ас затеял ментальный разговор.

«Тим, слышишь?»

«Да, конечно. Легко», – чуть улыбнулась я.

«Ты снова меня отталкиваешь. Я совсем тебе не мил?»

Блин. Мил – не мил… Да мне никто не мил, говорила миллион раз!

«Почему?» – как хорошо, что мыслей не видно… Пусть скажет, а я подумаю, как высказать, не слишком обидев, то, что чувствую.

«Ты не взяла с собой ни одной вещи из тех, что тебе сшили. Даже плащ надела старый. Ты сторонишься меня на привалах и никогда сама не зовешь. Когда я тебя обнимаю, ты норовишь как можно быстрее найти повод встать… и потом не возвращаешься, выбираешь другое место».

Правда, что ли? Ой, в самом деле… Ведь я даже сорочки и плащ в последний момент отложила в сторону. И даже от сапожек отказалась. А вчера сама выбрала и купила не такие удобные и красивые, тяжеловатые ботинки на шнуровке выше лодыжки. И заплатила за них из своего кошелька. Причем даже не задумалась, почему так поступила.

«Ас, ты заставляешь меня раз за разом делать то, что я не хочу. Мне становится плохо и тесно, как зажатой в кулаке птице. Понимаешь? Мне нехорошо от того, что ты направо и налево называешь меня невестой, – ты же знаешь, что замуж я ни за тебя, ни за кого другого не пойду. А тут выходит, что я уже слово дала, обещанием связана. И свободы, к которой я стремлюсь, снова нет. И я не могу спать спокойно, когда ты прижимаешься к моей спине и обнимаешь».