Александра Салиева - Сердце Ведьмы. Книга 1

— Это из-за того оборотня в клубе, да? — с сожалением спросила рыженькая.

Отчасти она была правда, поэтому я поначалу насладилась парой глотков горячего шоколада, пока размышляла о том, стоит ли сообщать ещё и об этом.

— Угу, — кивнула в итоге.

Обманывать тех, кто смотрел с такой заботой и участием — последнее дело.

— Так чем вы занимались в первую, совместно проведённую ночь? — задала самый интересующий её персону вопрос Ангелина.

Девушка наклонилась ко мне поближе, видимо, чтобы не пропустить ни слова из сказанного в ответ. Но я лишь демонстративно закатила глаза (пусть немного помучаются!) и сделала ещё глоток шоколада.

— Пили… — протянула напоказ неохотно.

Сделала вид, что узорчатая скатерть гораздо интереснее повествования.

— Что пили? — уточнила Маша.

— Водку пили, — честно ответила им.

Звук разочарованных вздохов почти что вынудил меня прекратить сдерживать смех.

— Ещё кровь пили, — добавила, словно невзначай.

Бурная реакция с их стороны не заставила себя ждать.

— Ты пила кровь архивампира! — не смогла сдержать удивления Ангелина.

Вышло это немного громче, чем стоило бы.

— Тише, — цыкнула на неё.

Молодая пара, сидевшая неподалёку, начала странно коситься в нашу сторону. Мне пришлось вежливо улыбнуться в их адрес.

— Так и знала, что он странный, — в негодовании вздохнула инициированная ведьма.

В карих глазах отразилась печаль и задумчивость.

— Мне пришлось, — оправдалась я, дабы пресечь на корню их дальнейшую фантазию на тему «коварный маниакальный Артур и глупенькая невинная Ева». — Я по собственной глупости пошла на улицу в полураздетом виде и сразу же подхватила простуду, а он просто вылечил меня. Арт — нормальный. И не надо тут мелодрам!

На некоторое время воцарилась пауза в диалоге.

— А на улицу зачем пошла? — устало спросила Ангелина по истечению минуты.

Обречённость в её глазах довольно ярко демонстрировала, что девушка давно потеряла надежду самостоятельно выстроить логическую цепочку среди озвучиваемых мною событий.

— Ну, пошла и пошла, — не хотелось признаваться — зачем, потому что сама так и не поняла до сих пор по какой причине это сделала. — Не в этом суть, девочки, — сделала театральную паузу, прикусила нижнюю губу, даже глаза прикрыла от нахлынувших воспоминаний. — Он меня поцеловал.

— У-у-у, с этого и надо было начинать! — ткнула меня в локоть одна ведьма, та которая неинициированная, весело подмигивая другой.

— А потом? — тут же оживилась вторая.

— А что потом? Ничего, — округлила глаза, выбрав выражение лица «мисс невинность». — Потом я уснула.

— И всё? — состроила кислую физиономию Ангелина.

Разочаровавшись в том, что события не такие уж и насыщенные, как ожидалось, девушка лениво помешивала давно и безнадёжно остывший латте.

— Было ещё кое-что, — немного посомневавшись, всё же решила поделиться. — Перед этим со мной что-то случилось. Как будто сердечный приступ. Воздуха не хватало, и сердце почти перестало биться.

По телу даже дрожь прошлась от одного воспоминания о болезненных ощущениях.

— Воздуха стало не хватать… Сердце остановилось… — повторила Маша. — Агония по всему телу и судороги, да?

— Да, — в удивлении подтвердила я.

— А что было перед самим приступом? — изучающе уставилась на меня.

Словно точно знала — это «что-то» обязательно было. Но я нагло проигнорировала её взгляд и промолчала, допивая свой напиток. Инициированная ведьма шумно вздохнула и грустно улыбнулась.

— Он тебя поцеловал во время приступа, да?

Кивнула в ответ, не поднимая глаз.

— Он твою инициацию остановил, — тихонько сказала Маша.

— Твою ж… Вселенную! — выругалась Ангелина.

— Думаешь? — не поверила я ей.

— Знаю.

Дальнейший спор выглядел бы бессмысленно.

Кто, если не она знала, каким образом проходила инициация?

Теперь уже и я призадумалась.

— Зачем ему это? — устремила непонимающий взор на обеих подруг сразу.

Зерно сомнения уже поселилось в моей душе. Причём не только по поводу прерванной ведьминской инициации.

— Инициированная беззащитная неопытная ведьма — как венец падшего Паладина. Очень ценная добыча для любого, — усмехнулась Мария, кладя свою руку поверх моей.

— Венец падшего Паладина? — переспросила вторая девушка.

Теперь уже и Ангелина не понимала сути диалога.

— Паладин — что-то вроде Архангела, но выполняет грязную работёнку, которую святым по статусу не положено делать. Паладины сильны и бессмертны. Ни один вид магии на них не действует. А если кто-то из них совершает проступок, то у них отбирают крылья, но поскольку они технически не ангелы, то демонами тоже не становятся — превращаются в обычных людей. Их сила заключается в обруч артефакт, который позволяет оставаться такими, как раньше, только уже без крыльев и высшей благодати Создателя, — на автомате выдала я то, что знала.

— Откуда ты столько знаешь про этих, которые падшие? — удивилась уже Маша.

М-да… И кто меня за язык тянул?!

— Моя мама когда-то была вынуждена выйти замуж за одного из них, — пожала я плечами.

Родители не любили вспоминать эту часть их прошлого. С другой стороны, с тех пор не одно измерение обсуждало эту историю, так что от того, что я только что тоже обмолвилась о ней, вреда быть не должно.

— Прайм Киринион, когда-то правящий в измерении Алнаир, подарил ей половину своего, — дополнила вынужденно, раз понимание так к ним и не пришло.

— Ого! — восхищению в глазах инициированной ведьмы не было предела.

— А сейчас что с обручем? — оживилась и Ангелина.

— Отчим заключил сделку, — о том, что с Ангелом Смерти я деликатно умолчала, — чтобы убить падшего. Взамен он отдал обе части венца.

— А кесарь оказывается не так-то прост, — ухмыльнулась подруга детства, обдумывая сказанное. — Получается, Артур уберёг тебя от непредвиденных обстоятельств?

— Получается, что так, — согласилась я.

Собственные мысли больше заставляли задумываться о том, что вчерашний поцелуй был не столь в порыве чувств, как бы мне того хотелось. Остальное казалось менее важным.

— Ох… не повезло же тебе, — отреагировала с сочувствием Маша.

Пластиковая белая коробочка в кармане пальто завибрировала. Артур прислал сообщение.

Art: Что-то случилось?

Eva: Все норм. Закончу через полчаса.

Убрала смартфон обратно и подозвала официанта, чтобы он приготовил нам счёт.

— Уже собираешься? — с грустью спросила Ангелина.

— Мне надо вернуться в универ. Скоро Артур приедет, — кивнула согласно.

Деликатно умолчала о том, что он будет ждать меня именно там, а не около кофейни, о визите в которую я сообщить не удосужилась.