Анастасия Маркова - Моя расплата

— Отец работает в управлении империей, а мама травницей, у нее своя аптека здесь, в Соулвиде, — все так же смущенно ответил Николас.

Я видела, как у Миранды округлились глаза, вот тебе и Николас, вот тебе и тихоня. Она еще какое-то время пребывала в состоянии смятения после услышанного и теперь сидела, переваривая полученную информацию о столь простом на первый взгляд Николасе.

— А моя мама тоже работает в аптеке, — вздумала обратить на себя внимание, пока Миранда временно выпала из диалога, не уточняя, что только помощницей.

Николас просиял, когда услышал эту информацию.

— Здорово! — восторженно проговорил он. — А кто твой отец, Ализет?

— Мой отец работает на шахте, — ответила ему.

— Так, значит, твоя сила перешла тебе от матери? — обратился ко мне Николас.

— Можно и так сказать, — затуманено ответила на его вопрос.

— Миранда, а кем работают твои родители? — теперь спросил Николас ее.

Кузина встрепенулась, когда поняла, что вопрос был направлен к ней.

— Моя мама работает секретарем в мэрии, а у отца собственная пекарня, — смущенно проговорила кузина.

Мне было очень приятно наблюдать за их отношениями, оба были столь нерешительными в своих словах и делах, когда это касалось их двоих. Их взаимные помыслы и чувства были настолько чисты. Мои раздумья прервал Артемиус.

— Извините, но я неважно себя чувствую, пойду, прилягу, — вдруг сказал он, и, не дожидаясь, пока мы с ним попрощаемся, ушел к себе.

Мы все трое ошарашенно переглянулись между собой.

— Что это с ним? — спросила я у Николаса.

— Не знаю. Когда я пришел в комнату, он лежал в кровати, сказал, что очень плохо себя чувствует. Я предложил вызвать врача, но он наотрез отказался, — рассказал нам сосед блондина.

— Странно все это, — проговорила про себя свои мысли.

— Ализет, ну что ты во всем видишь подвох — возразила мне кузина.

— Ты знаешь, Миранда, Ализет в чем-то права. Он никогда о себе ничего не рассказывает. Поначалу мне он казался светлым магом, потом темным, а на мой вопрос о его магии, вечно отшучивается. Вы же знаете, что магию можно завуалировать специальными амулетами, так только кристалл силы и может распознать цвет магии, — сказал нам маг.

Я начала думать над словами Николаса, и вправду, сколько мы не общались, но никогда толком ничего не знали друг о друге. Вот сегодня только начали рассказывать о своих семьях, как Артемиусу вдруг стало не по себе. А может, он просто чего-то стыдится.

Больше вечером мы к этому вопросу не возвращались. Николас посидел у нас в гостях, попил чаю и отправился к себе в комнату.

— Ализет, скажи, а как ты относишься к Артемиусу? — спросила меня кузина, когда ушел Николас.

— Не знаю даже, Миранда. Я не буду скрывать, он симпатичен мне, — задумалась я над вопросом Миранды. — Но, что-то в нем есть, что заставляет меня настораживаться в его присутствии, — ответила ей.

— Может, это все-таки из-за главы безопасности империи? — решила подшутить надо мной кузина.

— Не напоминай мне о нем, — разозлилась я. — Я преподаю боевую магию на пятом и шестом курсах академии, — попыталась скопировать его голос.

Миранда рассмеялась.

— Да уж Ализет, хорош, однако старый пень, — вновь стала она смеяться, я же покраснела, вспомнив его реакцию на мои слова.

— Миранда, да я и предположить не могла, что он окажется главой безопасности империи, — воскликнула я.

— Вот в этом ты права кузина, у меня также и в мыслях не было, что он может им оказаться, — развела она руками.

— И я о том же, — и покраснела, припомнив, свои пылкие объятья.

От кузины не укрылись мои перемены, и она спросила:

— Так что ты тогда сделала такого, что до сих пор краснеешь?

Я думала отмолчаться.

— Ализет, ты не уйдешь от ответа! — нависла надо мной кузина.

— Бросилась ему на шею, как влюбленная девчонка, — уронив голову в ладони, ответила ей.

— Ну, слово, как, здесь можно опустить, потому, как ты на самом деле в него влюблена. Ализет, но ты пойми одно, кто он, и кто ты, — пыталась успокоить меня Миранда. — Знаешь, я очень тебе желаю счастья, но ты должна реально смотреть на вещи, чтобы окончательно не разбить свое сердце. Присмотрись к Артемиусу, дай ему шанс. Ты же видишь, как он за тобой ухаживает. Если бы ты была ему безразлична, то он бы не стал приходить к нам каждый вечер, когда за ним так увивается только половина нашей группы, не считая старшекурсниц. А так настороженно к нему относишься опять же из-за своего мага, пытаясь найти в нем плохие стороны. Отпусти мага, — проговорила кузина, и слезы градом полились из моих глаз.

— Тише, сестренка, не плачь, не надо, все пройдет. Я же не говорю тебе по уши влюбиться в Артемиуса, просто переключись на время на более реальные отношения, а если он окажется светлым магом, то будет вам и свет вперед, если вы настолько понравитесь друг другу. Ты обещаешь мне попробовать хотя бы? — продолжала настраивать меня Миранда.

— Хорошо, кузина, я попробую, — сквозь слезы выдавила слова.

— Вот и молодец! — продолжая гладить меня по голове, проговорила кузина.

Так мы просидели до самой ночи, она успокаивала меня, а я пребывала в слезах и своих мыслях о несбыточных мечтах. Ведь отчасти Миранда была права, если бы я не встретила в день поступления главу безопасности империи, может, я бы к Артемиусу относилась бы намного лучше. Я помню, как понравился мне блондин в первый момент нашей встречи. Да и ничего он плохого мне не делает, не обижает, наоборот, пытается развеселить, приободрить при случае. На том я и порешила, и немного успокоившись, отправилась спать.

Сколько бы ни пыталась скрыть, но вечерние слезы дали о себе знать на утро. Поняв, что делать уже что-либо теперь бесполезно, приняла решение больше не мучать свое лицо и оставить все как есть.

Когда пришли наши парни, я вместо обычного бурчания, сегодня просто улыбнулась, и лишь затем поздоровалась. Артемиус удивился моему поведению, и в ответ лишь нежно улыбнулся. А ведь если присмотреться, его улыбка может заставить сердце биться чаще.

— Как ты себя чувствуешь сегодня, Артемиус? — спросила у него.

— Спасибо! Сегодня намного лучше, — обрадовался он столь пристальным вниманием с моей стороны.

По дороге к академии часто ловила на себе его взгляды. Ничего не говорила, просто улыбалась ему в ответ.

Как всегда, в понедельник у нас было собрание группы под предводительством ведьмы Элеоноры. Как правило, она приходила сразу же после звука множества труб. Сегодня же она припозднилась и у нее не было того боевого запала, что обычно. Немного бледная, в глазах усталость. Неужели тоже пирожком отравилась? Или же просто выходные удались на славу?

— Доброе утро, адепты, если оно доброе! — воскликнула куратор, что на нее не совсем было похоже.