Ирина Овсянникова - Торговцы секретами (СИ)

– Отдайте груз.

Голос напавшего больше напоминал шипение.

– Отпусти ее, и мы поговорим, – сказал Маркус.

– Отдайте груз, или я вышибу девчонке мозги!

Стрелять на поражение и пожертвовать Кайли ради задания? Нет, капитан не смог бы пойти на это в любом случае. Мысли проносились в голове с бешенной скоростью, но он никак не мог найти выход из этой ситуации...

За спиной незнакомца вдруг материализовался Барри. Он почти никогда не демонстрировал способностей своей расы, и его друзья уже забыли, что он способен еще на что-то, кроме кулинарии. Возглас удивления вырвался у Виса непроизвольно. Незнакомец хотел оглянуться, но Барри его опередил. Он жестом фокусника выудил из-за спины свою самую большую сковородку, подпрыгнул и с победным возгласом обрушил это грозное оружие на голову злоумышленника. Тот покачнулся, оседая на пол, вскидывая руку с оружием. Кайли вырвалась и откатилась в сторону. Маркус стрелял метко, прямо в голову. К счастью, заряд легко пробил серебристый материал. Брызнула кровь, и в ангаре появилось еще одно мертвое тело. Маркус огляделся вокруг, опасаясь, что еще появится кто-нибудь.

– Вот это да... – пробормотал Барри.

– Ты молодец, дружище, – сказал Вис, помогая Кайли подняться на ноги. – А почему сковородка? Ты бластер свой потерял?

– Так надежнее, – ответил Барри, пожав плечами. – Бластер может дать осечку, а вот сковородка никогда.

Вис наклонился к Кайли и прошептал:

– Теперь ты понимаешь, почему я зову его Сковородником?

Кайли слабо улыбнулась и поспешила отвернуться от неприятного кровавого зрелища.

Маркус, убедившись, что в ангаре больше никто не прячется, подошел к первому трупу и поднял капюшон. Все столпились рядом, разглядывая неизвестного пришельца. Лицо у него было вытянутым с острым подбородком. Кожа оливкового цвета. Глаза узкие, ярко-розового цвета без зрачков. Вместо носа – треугольное отверстие, а рот маленький, с тонкими розовыми губами. Вместо волос на голове зеленые костяные наросты.

– Кто-нибудь видел раньше кого-то похожего? – спросил Маркус.

– Сколько торчу в космосе, никогда таких не встречал, – проговорил Барри.

– Я тоже, – сказал Вис. – Даже в справочниках не видел.

– Ладно, пора улетать отсюда, – заключил капитан. – А еще, думаю, стоит вскрыть этот проклятый ящик, может быть, что-нибудь прояснится.

Система Ингрид

Звездолет Корвус

Не дожидаясь новых неприятностей, Корвус стартовал с планеты Ингрид-альфа, которая, что удивительно, оказалась еще менее гостеприимной, чем Элли-2. Там, конечно, кругом бандиты и контрабандисты, но, по крайней мере, убить никого из экипажа они не старались.

Вернувшись на звездолет, Вис первым делом кинулся к компьютеру и запустил поисковую систему. Он несколько раз в разных вариациях вводил приметы убитых в серебристых балахонах, но так и не нашел совпадений с обитающими в галактике расами. Это выглядело странным и угрожающим.

Маркус уже полчаса ходил кругами по звездолету, держа в руках какое-то устройство, периодически глядя в его экран. О подготовке к гиперпрыжку он командовать, похоже, даже не собирался. Вид у капитана был крайне сосредоточенный, поэтому никто не хотел ему мешать. Барри, гордый собственным отважным поступком по спасению несчастной девушки, уткнулся в толстенную поваренную книгу, удобно расположившись на любимой кухне. Вис молча ходил за капитаном, пытаясь понять, что же он делает. А Кайли тихонько сидела в уголочке, гладя Фонарика, уютно устроившегося у нее на коленях.

– Кэп, готовить генератор к переходу? – спросил Вис на всякий случай.

Всякое бывает, вдруг капитан запамятовал.

– Подожди, – ответил Маркус, даже не обернувшись. – Какой смысл сейчас уходить в гиперпрыжок, если за нами следят.

– Думаешь? – с сомнением спросил торус.

– Уверен, – твердо ответил Маркус и, наконец, взглянул на друга. – Я ведь мог выбрать любой план полета. Как эти розовоглазые узнали, что мы будем именно в системе Ингрид?

– Получается, что на борту...

– Жучок, – закончил мысль капитан. – Я кое-что достал, когда мы еще были на Элли-2. Когда тот законник сказал об опасности, я сразу об этом подумал.

– Это наверняка тот гад-рептилоид, – уверенно заявил Торус, чем изрядно позабавил капитана.

Вис подошел ближе, чтобы разглядеть непонятную штуку в руках капитана, с кнопками и маленьким экранчиком, на котором мигал голубой индикатор.

– С помощью этого можно отыскать любое следящее устройство, – с гордостью рассказал Маркус. – Сейчас запустим и...

– Ты точно знаешь, как оно работает? – с сомнением спросил Вис. – Никогда подобной штуки не видел.

– В любом случае попробовать придется, иначе не отвяжемся от этих, в капюшонах...

– Ладно, давай, – проговорил Вис и ободряюще похлопал капитана по плечу.

Маркус резко, без раздумий нажал кнопку пуска. Вис даже зажмурился на всякий случай, однако ничего не произошло.

– Похоже, надули тебя, Кэп, – с улыбкой проговорил он помрачневшему Маркусу.

И тут начался настоящий хаос. Раздался громкий треск, и все лампы разом погасли, погрузив Корвус в темноту.

– Похоже, мы и сами прекрасно умеем влипать в неприятности... – пробормотал Вис.

Со стороны кухни раздался звук разбившейся посуду и громкие ругательства Барри.

– Эй, что происходит?

К незадачливым экспериментаторам подошла испуганная Кайли, которая держала на руках Фонарика. Его третий глаз ярко сиял, разгоняя темноту. Капитан ничего не ответил. Да и самому себе было стыдно признаться, что он все испортил. И тут устройство в его руках запищало.

– Работает! – воскликнул он, вытянул руку с устройством и решительно двинулся в темноту.

Кайли поспешила за ним, чтобы посветить. Послышался шум оживающей электроники, и включилось резервное освещение. Однако, оно было весьма скудным, поэтому на звездолете по-прежнему царил полумрак. Но капитана это не могло остановить. Он во что бы то ни стало должен найти этот самый жучок!

Но темнота оказалась лишь цветочками. Раздался сигнал тревоги, а потом бортовой компьютер приятным женским голосом сообщил, что системы на звездолете работают нестабильно, и экипажу рекомендуется произвести ремонт. Капитан остановился и посмотрел вверх, будто желая увидеть источник голоса.

– Только этого не хватало, – пробормотал он.

Тут вовсе началось безумие. Кайли почувствовала, как медленно отрывается от пола. От неожиданности она разжала руки, однако Фонарик не шлепнулся на пол, а медленно продолжал парить в воздухе. Зверек испугался, заверещал и быстро засучил лапками.

– Что за ерунда с гравитацией? – прокричал Вис.

Он цеплялся за выступы обшивки, от волнения выпустив когти. Маркус тихо выругался, больно стукнувшись о какую-то балку, торчавшую с потолка. Устройство пищало громче, а, значит, он был на верном пути. Оттолкнувшись рукой от стены, он упрямо продолжил путь вперед, не обращая внимания на возмущения торуса и громкие ругательства Барри из кухни.