Дайан Дюваль - Царство ночи

— Ты уверен? Я никогда не встречал человека с экстрасенсорными способностями, который бы не был одаренным или бессмертным.

— Уверен.

Маркус потер глаза, ущипнул себя за нос.

— История повторяется. Разве не об этом вы с Дэвидом нам напоминаете?

— В этом случае — ничего подобного.

— Правда? — Маркус отчаянно рассмеялся. — И сколько мне дано? Пятьдесят, шестьдесят лет с ней, пока я ее не потеряю, как Бетани? Если только вампир не убьет ее раньше. А потом… оплакивать ее следующее тысячелетие?

— История вовсе не повторяется. Ты никогда не испытывал к Бетани таких чувств, как к Ами.

Маркус знал, что командир прав, но не удержался от колкости:

— Почему ты так уверен?

— Чем ты пожертвуешь ради Ами?

Сет спрашивал совершенно серьезно, поэтому Маркус задумался и ответил лишь минуту спустя, хотя ответ был готов сразу:

— Чем угодно.

— Чем ты рискнешь, чтобы сделать ее своей?

— Всем.

— Однако ты почти не рисковал ради Бетани и ничем не пожертвовал, кроме своего счастья. Ты ни разу не признался в своих чувствах, не доверился ей. Ты мог бы плюнуть на дружбу с Робертом. Мог бы…

— Я бы в жизни так его не обесчестил! Он был моей семьей, я…

— Если бы ты посчитал, что с Бетани обрел бы то, что способен обрести с Ами, рискнул бы всем.

— Она считала меня парнишкой, младшим братом!

— Ты мог бы наблюдать совместную жизнь Роберта и Бетани, прождать восемьсот лет до ее рождения и взросления, а потом соблазнить и не дать перенестись назад во времени. Ни она, ни Роберт ничего бы не узнали. Так ты обладал бы прошлой дружбой с Робертом и счастливо жил с Бетани в настоящем. — Сет сел в кресло. — Она была одаренной, ты мог бы ее обратить и провести с ней вечность.

— Я не способен был сделать ее такой же счастливой, как Роберт, — промямлил Маркус.

— Ты только сейчас осознал, что только Ами может сделать тебя счастливым.

Маркус присел на край постели.

Сет положил ногу на ногу.

— Подумай о своих чувствах к Ами. Вы знакомы… недели две. Представь себе свои чувства через год.

Он не мог, лишь паниковал при мысли о том, как мало им отведено времени.

— Я не хочу ее терять.

— Маркус, заруби себе на носу, что ты вовсе не неуязвим. Тебя можно убить. В последние года полтора ты пару раз находился на грани. Перестань думать о будущем, которого ты можешь лишиться в любой момент, когда тебе снесут голову.

Маркус фыркнул.

— Да какое там. Меня тридцать четыре вампира не взяли.

Сет вскинул бровь.

— Ты считаешь, что больше никто не способен?

— Черт побери, нет! Если только Ами прикроет мне спину.

Сет расхохотался.

— Она изумительна.

— Верно. Я прожил более восьми веков и никого изумительнее не встречал.

— Я прожил дольше. Она такая одна. — Сет посмотрел на дверь. — Надо бы начать собрание… пока Себастьян из-за своей болтовни опять не ввязался в неприятности.

Поднявшись, Маркус нахмурился.

— Он в самом деле убил Эвина?

— Да. Но советую не ставить под сомнения мои методы решения проблем.

Маркус кивнул и, подойдя к двери, спросил:

— Ты идешь?

— Подойду через минуту.

Сет услышал, как Маркус прошел по коридору, поднялся по лестнице и вошел в гостиную. Все собравшиеся неловко замолчали.

Сет улыбнулся, услышав Сару, которая притворилась, что не знает о нападении Маркуса на командира. Остальные бессмертные, разумеется, последовали ее примеру, ведь даже те, кто никогда не встречался с девушкой лицом к лицу, были готовы на многое, чтобы она была счастлива и никогда не пожалела о том, что присоединилась к их рядам.

Когда наверху беседа пошла своим чередом, Сет уловил движение, которого ждал.

Ами вошла и закрыла за собой звуконепроницаемую дверь.

Поднявшись, Сет улыбнулся и открыл ей объятия.

— Привет, милая.

Тревога Ами поутихла, и она бросилась к нему.

— Что случилось? — спросил он, обнимая ее хрупкое тело.

Пожав плечами, Ами прижалась к нему крепче.

А Сет игриво ее встряхнул.

— Выкладывай.

— Все смотрели на меня.

— Конечно, смотрели. Ты ведь помогла Маркусу уничтожить…

— Прекрати! — перебила она его, отстраняясь и хмурясь. — Если ты скажешь о «тридцати четырех вампирах», я за себя не отвечаю.

— Уже достали сплетни?

— И не говори.

Сет пожал плечами.

— Ты сумела сделать то, на что не способен ни один аколит, да еще и выжила при этом. Естественно, им любопытно.

Пройдя мимо кресла, в котором сидел прежде, Сет опустился на пол у стены и вытянул ноги. Ами пристроилась рядом, касаясь плечом его руки и скрестив лодыжки. После ее спасения они сидели так бесчисленное множество раз.

— Ты ему не сказала, — шепнул Сет.

— Ты тоже.

— Ты же знаешь, я не предам твое доверие.

— Я о том, что ты не открыл ему правду о себе. О том, кто ты и что ты такое.

Ами стала первой за тысячелетия, с кем Сет разоткровенничался, а потом даже понять не мог, зачем это сделал.

— Ты же знаешь, что мне нельзя.

— Причина в том, что если он или остальные бессмертные проболтаются, то за тобой будут охотиться даже больше, чем если выяснится о генетические отличиях бессмертных?

— Верно.

— А почему ты считаешь, что меня ждет иная судьба, если откроется моя природа?

— Маркус тебя не предаст, как и я.

— Однако ты считаешь, что он предаст тебя, и поэтому не рассказал ему?

Сет попытался пояснить, в чем разница.

— Ами, пары делятся секретами. Без сомнения, у вас с Маркусом уже есть парочка тайн. — Например, то, что познакомились они вовсе не в доме Маркуса в ту ночь, когда Сет назначил Ами его аколитом. — Чем ближе отношения, тем больше секретов. Если бы я рассказал Маркусу об источнике его уникального ДНК, разве бы он не поделился с тобой сведениями?

— Если бы ты ему запретил…

— Ему было бы неприятно скрывать от тебя эту информацию.

— Но я уже знаю.

— Да. И Маркус всего лишь один из бессмертных. Если я откроюсь ему, то должен открыться и остальным. В противном случае, это будет нечестно. И не все бессмертные живут одни. У некоторых есть возлюбленные, с которыми захочется поделиться. Если они доверятся не тому человеку, расскажут правду злодею, — а такое не исключено, — произойдет катастрофа.

Маркус уже жаловался, что история обычно повторяется. Сету не хотелось снова проходить через подобное, он прекрасно усвоил урок.

— Жалеешь, что рассказал мне? — спросила Ами.

Сет улыбнулся.

— Нет. Но понятия не имею, почему это сделал. Возможно, я отчего-то знал, что только с тобой могу поделиться, ведь твоя ситуация тоже не проста.

— Сет, я тебя не предам.

— И я тебя.

Опустив голову, она сжала руки на коленях.

— Я на мгновение подумала, что ты собираешься рассказать Маркусу обо мне и поэтому закрылся с ним здесь.