Дайан Дюваль - Царство ночи

Раздался звонок.

Сара повернула ручку и открыла стеклянную створку. Один из сидящих за столом встал и приблизился. Охранник был одет в обычную черную форму аколитов. Высокий, стройный с широкими плечами и коротко стриженными рыжими волосами, он вел себя весьма властно, значит, все же не простой караульщик, а один из главных людей Криса.

— Вы не проверите у нас документы? — спросил Маркус.

«Главный» улыбнулся.

— Нет нужды, мы вас ждали. И даже если бы не ждали, я проработал тут достаточно, чтобы с первого взгляда узнать бессмертных. — Он протянул руку. — Джон Вендлек.

Маркус пожал ее.

— Маркус Грейден. — И представил остальных: — Роланд Уорбрук, его жена Сара и Амириска.

— Для меня честь познакомиться с вами. Прошу за мной, — попросил он, указывая на лифты.

Охрана у лифта с восхищением наблюдала за гостями.

В ответ на приветственный кивок Маркуса они сразу заулыбались.

— Какая честь познакомиться с вами, сэр, — кивнул один, остальные последовали его примеру.

Маркус заметил, что Роланду так не обрадовались. Большинство местных сотрудников опасались его потому, что он пугал до чертиков своих аколитов.

Сару и Ами встретили тепло и даже попытались флиртовать, пока глаза Роланда не загорелись янтарем, и он не оскалил клыки. Охранники со страхом сглотнули.

Впервые Маркус одобрил вспышку раздражения друга.

Кабина лифта была такой большой, как аналогичное устройство в оперном театре. Судя по кнопкам, в здании было пять подземных этажей.

Джон нажал на пятый подземный.

— Камера для вампира на том же этаже, что и лаборатории.

Ами, трепеща, сильнее сжала руку Маркуса вспотевшей ладонью.

Нахмурившись, он обнял ее.

— Мы можем переждать в кабинете Криса, если хочешь, — шепнул он ей в волосы.

Джон внимательно рассматривал их.

— Амириска и Сара, давайте я проведу для вас экскурсию? Вы обе новенькие в нашей организации. — Он улыбнулся. — С удовольствием провожу вас и покажу, чем мы тут в Сети занимаемся.

Сара, не сводя глаз с подруги, ослепительно улыбнулась.

— Благодарю, чудесная идея. С меня, если честно, хватит на сегодня вампиров.

Джон рассмеялся.

— Понимаю. Амириска?

— Благодарю, с удовольствием, — напряженно ответила она.

«Прости», — телепатически извинилась она перед Маркусом.

«Не стоит, мы всего лишь доставили пленника. Сет прочтет его мысли, выяснит информацию, и на этом все».

Раздался звонок, двери открылись, и Маркус с Роландом вышли.

Джон кивнул в сторону десятка охранников, стоявших на посту, между лифтом и коридором. Все были вооружены винтовками.

— Тодд, проведите Маркуса и Роланда к подготовленной камере.

Блондин в черном выступил вперед и ответил:

— Да, сэр.

Маркус оглянулся на побледневшую Ами.

Сара тоже увидела испуг Ами и обняла ее.

— Только не делайте того, чего не сделали бы мы, — поддразнила она.

Роланд фыркнул.

— А разве такое существует?

Сара рассмеялась.

Маркус заметил, что Ами расслабилась и попыталась улыбнуться.

Двери закрылись.

— Сюда, — показал направление Тодд.

Маркус ощущал на себе взгляд друга, пока они шли за провожатым по длинному белому коридору.

— И когда ты мне расскажешь? — спросил Роланд.

Маркус не стал уточнять, о чем он.

— Когда Ами перестанет переживать о том, что ты узнаешь. Возможно, никогда.

Роланд кивнул. Его неуступчивость, ставшая притчей во языцех, была преувеличена и касалась лишь доверия. Маркус сомневался, что друг когда-либо изменится, учитывая прошлый опыт общения с ним.

У двери нужной камеры стояло около двадцати охранников, а еще несколько дежурили напротив.

В камере были толстые обшитые сталью стены. В дальнем углу находилась койка. Четыре крепких наручника свисали с титановых цепей, припаянных к стене.

У двери, вне досягаемости для прикованного пленника, стоял небольшой стол и стул.

Роланд прошел к койке и бросил туда короля вампиров.

— Блин, как он воняет, — прорычал страж, с отвращением вытирая плечо, на котором лежал вампир.

Тодд поспешно закрепил кандалы на запястьях и лодыжках кровососа.

— Мистер Риордан скоро придет. Он сейчас следит, чтобы чистка логова прошла без проблем.

Маркус подозревал, что Крису понадобятся способности Сета по изменению воспоминаний. А, может, и нет. Крис способен любому запудрить мозги. Если он скажет представителям правопорядка, прибывшим на место, что он — агент по борьбе с наркотиками, и что тут взорвалась лаборатория по производству метамфетамина, ему поверят. Маркус не хотел знать, как Крису удается доставать документы, удостоверения личности и все остальное, чтобы убедить власти, но шеф Сети всегда был готов ко всему.

Услышав шаги, Маркус посмотрел на дверь.

Вошла доктор, которую он встречал у Дэвида.

— Ой. — При виде бессмертных, она застыла.

Маркус предполагал, что под халатом на ней штаны и рубашка с удобными лодочками, а вместо этого увидел джинсы с заниженной талией, обтягивающую рубашку с треугольным вырезом и черные кроссовки на платформе.

— Здравствуйте, — поздоровалась врач и с робкой улыбкой протянула руку, когда Тодд вышел из камеры. — Я не успела представиться раньше. Меня зовут Мелани Липтон.

Маркус пожал ее руку.

— Приятно познакомиться, доктор Липтон. Простите, если напугал той ночью.

— Ничего страшного. Вы беспокоились за Ами. — Она обратилась к Роланду: — Рада видеть вас снова, мистер Уорбрук.

Роланд не стал брать ее за руку.

— Обойдемся без рукопожатий, потому что я таскал вот эту вонючку. — И указал на вампира.

Доктор поморщилась.

— Фу. Он совсем непохож на тех, что живут в Сети. — Она снова оценивающе осмотрела Маркуса. — Как вы себя чувствуете, мистер Грейден? Вы пришли в себя быстрее остальных, и я бы хотела узнать…

И тут Сет телепортировался в камеру с Крисом и Бастиеном.

Доктор Липтон вздрогнула и прижала руку к груди.

Как вовремя.

— Какого черта он тут забыл? — спросил Роланд, сверля взглядом Бастиена.

Сет вскинул бровь.

— Я хотел выяснить, не знает ли он этого вампира.

Не обращая внимания на раздраженного Роланда, Бастиен обратился к женщине:

— Доктор Липтон.

— Мистер Ньюкомб, — с улыбкой поздоровалась она.

Маркус нахмурился. Участился ли ее пульс от внезапного появления Сета, или причина кроется во внимании Бастиена?

Сет нахмурился и осмотрелся.

— Где Ами?

С растущим раздражением Маркус огрызнулся.

— Она боится лабораторий.

Он злился на себя, что тоже забыл о ее страхе.

— Вот черт. — Сет провел рукой по лицу. — Как же я забыл! Знал, что буду занят изменением воспоминаний у логова и хотел, чтобы она оставалась с вами в безопасном месте.