Мари Аннетт - Темная буря

Постукивая пальцами по ограде, Катсуо нахмурился.

— Вороны, кхм, скажут что-нибудь?

— Вряд ли, но если ты задержишься, может прийти и поговорить Тэнгу, — она замешкалась. — Но это плохая идея. Не стоит так делать.

— Ага, я и не думал.

Из-за деревьев показались сохэи, они быстро шли к тренировочной арене и пастбищу.

— Ты сможешь выйти из храма? — быстро спросила она.

— Да, я выберусь ночью. Это не будет сложно.

— Будь осторожен, ладно, Катсуо? Широ тебя не ранит, но Тэнгу людей не любит.

— Я буду осторожен, — он напряженно улыбнулся. — Надеюсь, покажется кицунэ. Я бы хотел с ним поговорить.

Ее глаза расширились.

— Он тебя не ранит, пока ты его не разозлишь. Не…

— Я буду осторожен, — повторил он, но звучал не так уверенно.

Эми вздохнула, понимая, что не сможет отговорить его от своей затеи.

— Спасибо, Катсуо. Если кто-то спросит, я с тобой прощалась.

— Понял.

Кивнув, она пошла от него к приближающейся группе. Катсуо поспешил вернуться на арену.

— Госпожа, — сказал главный сохэй, когда она присоединилась к ним, — вы не должны покидать здание.

Она быстро поклонилась, извиняясь.

— Я просто прощалась с сохэем Катсуо. Теперь можно вернуться.

Не обращая внимания на подозрение во взглядах сохэев, она прошла мимо них. Они безмолвно последовали за ней.

Она нервничала, отправляя Катсуо одного на встречу с Широ и Юмеем, но, если повезет, он просто доставит послание воронам. Она была почти уверена, что Широ не навредит Катсуо, но Юмей не пощадил бы никого из людей, кроме нее, потому что она была нужна ему живой.

Она хотела, чтобы был другой способ, но Ишида не оставил выбора. Она надеялась, что не пожалеет об этом.

Приближалась полночь, Эми стояла у окна и смотрела на тьму, озаряемую огоньками с другой стороны здания. Шестеро сохэев остались в коридоре, как провинившиеся ученики, охраняя ее дверь. Ишида не собирался рисковать.

Она не знала, что ищет снаружи, ведь даже днем было видно только простой сад и деревья у стены другого здания.

Эми отошла от окна и опустилась на колени у стола. Готовясь спать, она уже искупалась и расчесала волосы, теперь свободно спадающие на ее спину, лежащие на полу, пока она сидела. Хотя она была в простом хлопковом кимоно для сна, ее одежда мико лежала на кровати, ожидая своего часа. Она не была готова спать, потому не спешила убирать вещи.

Ей хотелось расхаживать по комнате, но Эми подавила желание. Она уже так провела почти весь вечер, тревожась за Катсуо, думая, смог ли он сбежать. Думая, нашел ли он ворон Юмея, доставил ли ее послание, вернулся ли невредимым. С наступлением ночи она больше всего хотела, чтобы Катсуо был невредим.

Эми погрызла ноготь, спохватилась и налила себе холодный чай, покружила чашку, глядя, как вихрится жидкость. Как отреагируют на ее послание Широ или Юмей? Она не сомневалась, что они знали, как забрать ее из храма, как вытащить из Ишиды информацию. Ее тревожило, что они решат сделать, и сколько проблем это принесет.

Поняв, что она снова грызет ноготь, Эми опустила чашку и положила ладони на колени. Может, ей стоило пойти спать или хотя бы попытаться. Поднявшись, она направилась к кровати, рассеяно гладя прядь волос.

Тихий стук нарушил тишину ее комнаты. Она застыла, напряглась, а стук повторился, он исходил от дальней стены главной комнаты. Эми осторожно повернулась на звук. В окне появился силуэт мужчины.

Эми зажала руками рот, чтобы подавить крик, грозящий вырваться из горла. Прогнав страх, она осторожно приблизилась, пытаясь рассмотреть за своим отражением лицо по другую сторону.

— Катсуо! — она добежала до окна и открыла его. — Катсуо, что… Как ты…?

Цепляясь за стену и окно, он напряженно улыбнулся ей. Под окном не было стражей, и это было просчетом, но окно открывалось только горизонтально на восемь дюймов, так что пролезть вряд ли получилось бы. Как и большинство традиционных зданий, это поддерживали балки на несколько футов над землей. Если бы Катсуо стоял на земле, его голова была бы намного ниже окна.

— Привет, — выдохнул он, зацепился за подоконник, чтобы не упасть. — Прости, что…

Со вспышкой бледной шерсти белый лис запрыгнул на Катсуо, встал задними лапами на плечи сохэя, а передними — на его макушку. Он склонился, шевеля большими ушами.

— Широ! — воскликнула она.

Он открыл пасть и вывалил язык в улыбке. Катсуо вздрогнул, когда Широ спрыгнул с него и легко приземлился на пол в ее комнате. Огонь разлетелся от него, заплясали синие и красные искры. Широ появился в огнях и прогнал их взмахом руки. Он окинул взглядом ее тонкое хлопковое кимоно для сна.

— Маленькая мико, — проурчал он. — Как приятно видеть тебя в обычной одежде.

Она не дала себе покраснеть, вместо этого повернулась к Катсуо, все еще висящему за окном. Широ прошел мимо нее. Он сильнее дернул окно, открыв его шире на пару дюймов. Прислонив панель к стене, он схватил Катсуо за руку и легко втащил сохэя, бесцеремонно уронив его головой на пол.

Голова Эми повернулась к двери в комнату. Через миг кто-то постучал.

Катсуо застыл на полу.

— Госпожа? — позвал приглушенный голос. — Мы слышали шум.

— Ничего, — отозвалась она. — Я просто уронила книгу.

— Ах, простите за беспокойство.

Она недовольно посмотрела на Широ.

Он вскинул брови, не чувствуя вины.

— Сколько гостей у дверей.

Не слушая его, она подошла к Катсуо, тот отряхнул одежду и поправил меч на бедре. Она понизила голос до шепота.

— Катсуо, что ты здесь делаешь? Если тебя обнаружат у меня в комнате…

Он покраснел и не смотрел на нее.

— Он настоял на разговоре с тобой.

Она взглянула на Широ, тот прошел в ее спальню и разглядывал современную кровать, тыкал толстое одеяло.

— Значит, выбраться ты смог? — спросила она у Катсуо.

— Я нашел ворон и передал им твое сообщение. Он показался, когда я шел обратно. Он сказал, что хочет поговорить с тобой, а потом превратился в лиса и побежал к храму. Я не хотел, чтобы он бродил в поисках тебя, и привел его сюда.

Она снова посмотрела на кровать. Широ растянулся на ней, подложив руки под голову, и смотрел на них. Катсуо проследил за его взглядом, его глаза стали шире.

— Ёкай! — прошипел он. — Прочь с кровати!

Широ криво улыбнулся.

— Мы не в первый раз с мико делим кровать.

Оскалив зубы, Катсуо сжал рукоять меча.

— Не реагируй, — пробормотала Эми. — Он тебя дразнит.

— Но так неуважительно говорить с тобой…

Она покачала головой.

— Он всегда так говорит. Перестань.

Она отвела его в спальню и устроилась на краю кровати напротив Широ. Спальня была дальше от двери, может, их разговор так не донесется до коридора.

— Что ты здесь делаешь, Широ? — спросила она. — Это опасно. У тебя хоть план есть?