Эйлин Хантер - Измененная

— Я никогда не хотела этого.

Узнав о происхождении Хлои, Рейчел была полна решимости сохранить их близкие отношения. Возможно, она должна была быть обижена, возложив всю вину за ее положение на плечи Хлои. Но она не могла, особенно сейчас. Она держала, пока свои страхи под контролем. Часть ее не хотела верить в это. Она не собиралась превращаться в обезумевшее животное. Это не возможно.

Все еще хуже быть не может.

— Это нормально, отрицать, — Хлоя может быть читала ее мысли. Молодая женщина изучала ее, понимание светилось в ее глазах. — Я тоже сделала это в первую очередь. После того, как Джексон сказал мне, кто я, я не поверила ему. Я чувствовала столько вещей, но я продолжала говорить себе, что это не может быть правдой. Это не смертный приговор, Рейч. Ты будешь поражена тем, как замечательно это чувствуется, изменение. Ты сможешь видеть и делать вещи, которые никогда себе даже не представляла.

— Я не готова разбираться с этим.

Простая мысль об изменение ее тела, делать вещи, о которых говорила Хлоя, пугала ее. — Я не хочу говорить об этом.

— Я боюсь за тебя. — Взглянув на дверь, Хлоя прошептала:

— Я должна сказать тебе кое-что еще. Есть причина, по которой Деклан навещает тебя. Я не знала об этом. Я клянусь. Джексон не говорил мне. Я порвала его задницу, когда узнала, что он скрывал это от меня.

Свинцовая тяжесть осела в желудке Рейчел.

— Скажи мне?

— Ты должна чувствовать это. — Глаза Хлои впились в ее лицо, ища что-то. — Когда Деклан рядом с тобой, ты чувствуешь притяжение к нему? Что-то в нем, от чего ты не можешь устоять?

— Он хороший парень. — Казалось, это не совсем правильный ответ на этот вопрос, так что она еще приврала. — С такими мускулами и татуировками, он влажная мечта женщины. Кому не понравится?

— Это больше, чем все, и ты это знаешь. Гораздо больше.

Ее случайно построенный фасад рассыпался. То, что Деклан сказал ей в гараже, было правдой. Она никогда не была хорошей лгуньей. Хлоя видела прямо через нее. Они слишком хорошо знали друг друга. Пришло время пойти ва-банк, не уклонятся больше от проблем.

— Что ты мне пытаешься сказать? Просто скажи это.

— Тебя тянет к нему. — Встречая пристальный взгляд Рейчел, Хлоя сказала: — Ты его пара.

Блин. Опять неверно.

Все может стать еще хуже.

***

— Ты сжигаешь бекон, — сказал Джексон, указывая на сковородку. — Я не уверен, что Рейчел думает о хрустящей свинине, но Хлоя не ее фанат.

С рычанием Деклан перевернул жарившееся мясо. В ту минуту, когда он услышал голос Рейчел, он хотел выбежать из кухни в свою спальню. Если бы не Джексон, то он бы сделал именно это. Альфа настаивал, чтобы Хлоя поговорила с Рейчел и успокоила ее, прежде чем Деклан нарисуется. Возможно, Джексон был прав, но инстинкт остался, инстинктом, призывая его пойти к Рейчел и ухаживать за ней.

Шейн…временный бета стаи, пока Деклан опять не займет свою позицию… вошел в столовую. Он встряхнул плечами, крутя шею. Белая футболка, которую он носил, была вся в грязи, джинсы покрылись коркой грязи.

Джексон отошел от плиты.

— Все?

— Ага, — ответил Шейн и плюхнулся на табурет.

Деклан держал рот на замке, пытаясь держать себя в руках. Он хотел расправиться с волком, который напал на его женщину…убедиться, что оторвал все конечности ублюдка, разорвав на куски, прежде чем бросил бы его в безымянную могилу, но Джексон это запретил. Альфа послал Шейна, чтобы сделать дело, сказав Деклану оставаться на месте.

Это было к лучшему. Рейчел нуждается в тебе.

Он стиснул зубы, нетерпеливо и обеспокоенно.

Мне нужно быть там с ней. Хлоя должна черт поторопиться.

— Деклан, — сказал Шейн мягко, вытащить его из ступора. — Остынь, мужик. Твоя женщина и так будет достаточно нервной, не следует добавлять ей беспокойство.

— Правда? — Взглянув на Шейна, Деклан приподнял брови. — Что ты знаешь об этом?

Шейн был загадкой. Он прибыл в Холм Атрум как изгой. В течение многих недель они видели его кружащим рядом. Мужчина устроился на случайную работу и снял комнату над Прачечной самообслуживания Глисона. Однажды…шок для стаи…Шейн подошел к Джексону, чтобы спросить, если ли у них место для него в их группе. Изгоям не нравится быть рядом с другими волками, что сделало интерес Шейна странным и подозрительным. Еще более странный? Джексон побеседовал с мужчиной, решил, что он надежный и представил его стаи для того, чтобы получить их благословение.

Шейн показал всем, что он достоин их доверия со временем, но у Деклана все еще были сомнения. Мужчина был достаточно силен, чтобы быть Бетой… черт, возможно, даже Альфой…так зачем он пришел сюда?

От чего он бежит?

— Я знаю достаточно. — Шейн уперся локтями в прилавок, наклонилась вперед. — Не в тебе дело. Имей это в виду. Ты должен принимать решения, исходя из потребностей чего-то более важного. — Была сила тяжести в этом заявление, как будто он пытался отправить Деклану молчаливое сообщение.

Ворча, Деклан переложил бекон на тарелку.

— Мое терпение не будет длиться вечно, — предупредил Джексон и сунул сковородку в мойку.

— Я иду в мою спальню, в ближайшие пять минут. Нравится вам это или нет.

— Рейчел, подожди! — тихо прошипела Хлоя, приказ остался бы незамеченным среди людей, но Деклан слышал ее громко и ясно. Он старался не подслушивать, желая дать Рейчел определенную степень конфиденциальности, но при этих обстоятельствах он ничего не оставлял на волю случая. Он слушал, прислушиваясь к их разговору.

— Ты не можешь уйти, — прошептала Хлоя. — Как ты думаешь, куда ты пойдешь? Что ты думаешь, будешь делать?

Подняв голову, Деклан встретил пристальный взгляд Джексона. Альфа, очевидно, также слышал этот разговор.

— Я иду, — заворчал он, надоело быть связанным в своем собственном доме. — Не пытайтесь остановить меня.

Через некоторое время, Джексон кивнул Деклану.

О бля, самое время.

Он вышел из кухни, сделав глубокий вдох. Сердце колотилось, его волк жаждал стать ближе к своей паре. Он попытался взять себя в руки, когда приблизился к своей спальне, стряхнув свои сомнения и гнев. Шейн был прав. Рейчел нуждалась в нем, в его уверенности, понимании. Во всем остальном, что будет ее смущать. Войдя в холл, он обнаружил едкий запах страха Рейчел. Неудивительно, что она хотела съебаться. Все, что Хлоя сказала, ошеломило его женщину.

— Время вышло. — Он обратился к Хлое, когда вошел в комнату, но смотрел только на Рейчел. Его спутница отошла от кровати и встала напротив него. — Джексон ждет тебя на кухне.

Взгляд Хлои метнулся от Рейчел к Деклану.

— Я не уверена, что это хорошая идея.

— Иди, — приказал он мягко, наблюдая за его парой.