К. Хантер - Похищенная в сумраке

— Я понимаю, — ответила Кайли, неспособная отвести взгляд от духа, который в замешательстве пялился на пожилую пару.

Увидев лицо привидения опять, Кайли осознала, что это была та же женщина, что являлась к ней сегодня чуть ранее. Очевидно, ее бритая голова и швы были ключом. Но ключом к чему?

Дух посмотрел на Кайли:

— Я так озадачена

«Я тоже», — подумала Кайли, не уверенная в том, мог ли дух читать ее мысли, как другие это делали.

— Так много людей хотят, чтобы я сказала тебе кое-что.

— Кто? — поняв, что прошептала это вслух, она закусила губу. Это был Даниэль? Нана? Что они хотят мне сказать?

Дух встретился взглядом с Кайли, как будто она поняла:

— Кто-то живет. Кто-то умирает.

Все больше загадок, подумала Кайли, и отвела взгляд от привидения. Она увидела, как Холидей оглянулась вокруг, почувствовав дух. Миссис Брайтен посмотрела на потолок, ища кондиционер, как причину холода. К счастью, дух исчез, забрав с собой холод.

Выталкивая приведение из своей головы, Кайли посмотрела на Брайтенов. Взгляд обратился на копну седых волос пожилого мужчины. Его бледный цвет лица сказал ей, что в молодости он был рыжим.

По какой-то причине, Кайли была вынуждена пошевелить бровями и проверить мозговые модели пары. Это был маленький сверхъестественный трюк, который она недавно выучила. Он помогал сверхъестественным существам опознать друг друга и людей. Мистер и миссис Брайтен были людьми.

Нормальные и вроде как приличные люди. Так почему же Кайли так нервничала?

Она изучала пару, так же, как и они ее. Девушка подождала, пока они оценят, насколько она похожа на Даниэля. Но этого не произошло.

Вместо этого миссис Брайтен сказала:

— Мы очень рады знакомству с тобой.

— Я тоже, — ответила Кайли. Так же, как и напугана до смерти. Она села на стул рядом с Холидей, напротив Брайтенов. Под столом она нашла руку Холидей и крепко сжала ее. Приятное спокойствие исходило от прикосновения лидера лагеря.

— Вы можете рассказать мне о моем отце? — спросила Кайли.

— Конечно, — выражение лица миссис Брайтен смягчилось. — Он был очень харизматичным ребенком. Популярным. Умным. Открытым.

Кайли положила свою свободную руку на стол.

— Не то, что я, — она закусила губу, понимая, что произнесла это вслух.

Миссис Брайтен нахмурилась:

— Я бы так не сказала. Твоя вожатая только что говорила нам, насколько ты прекрасна. — Она потянулась через стол и положила свою теплую ладонь на руку Кайли. — Не верится, что у нас есть внучка.

Было что-то в прикосновении этой женщины, что смешало эмоции Кайли. Не только тепло ее кожи — это было тонкое и легкое дрожание пальцев, которые были подвержены времени и артриту. Кайли вспомнила Нану и ее нежные прикосновения, которые стали более хрупкими перед смертью. Неожиданно скорбь возникла у Кайли в груди. Скорбь по Нане и, может, даже то, что она будет чувствовать, когда придет время родителей Даниэля. Учитывая возраст, это могло произойти скоро.

— Когда ты узнала, что Даниэль твой отец? — ладонь миссис Брайтен все еще была на запястье Кайли. Она чувствовала утешение.

— Недавно, — сказала она, преодолевая комок эмоций. — Мои родители разводились, и правда вылезла наружу. — Это не было абсолютной ложью.

— Развод? Бедный ребенок.

Пожилой мужчина кивнул, в знак согласия, и Кайли заметила, что его глаза были голубыми — как у нее и ее отца.

— Мы рады, что ты решила найти нас.

— Очень рады, — голос миссис Брайтен дрожал. — Мы никогда не переставали скучать по нашему сыну. Он умер совсем молодым.

Скорбь и чувство потери посетили комнату.

Кайли кусала свой язык, чтобы не проговориться о том, как сама любила Даниэля. И для того чтобы заверить, что он любил их. Она хотела задать им так много вопросов, так много рассказать, но не могла.

— Мы принесли фотографии, — сказала миссис Брайтен.

— Моего отца? — Кайли наклонилась вперед.

Миссис Брайтен кивнула и переместилась в кресло. Шевеля старыми костями, она вынула коричневый конверт из ее большой белой сумки. Сердце Кайли мчалось с рвением, чтобы увидеть фото Даниэля. Был ли она похожа на него в молодости?

Женщина передала конверт Кайли, и она открыла его настолько быстро, насколько могла.

У нее пересохло в горле, когда она увидела первое фото — молодой Даниэль, где-то в шесть, без передних зубов. Она отлично помнила свои беззубые школьные фото.

Фото показали ей жизнь Даниэля — от его подростковых годов, когда у него были длинные волосы и потертые джинсы, до его взрослых лет. На взрослых фото он был с группой людей. Горло сжалось еще больше, когда она поняла, кто стоял рядом с ним. Ее мама.

Она подняла взгляд:

— Это моя мама.

Миссис Брайтен кивнула:

— Да, мы знаем.

— Знаете? — Кайли была озадачена. — Не думала, что вы когда-либо встречались.

— Мы подозревали, — заговорил Мистер Брайтен. — После того, как мы узнали о тебе, мы подозревали, что, скорее всего, это она была на фото.

— Ох, — Кайли посмотрела на фото, недоумевая, как они узнали все это из одного фото. Не то чтобы это было важно. — Можно я сохраню это у себя?

— Конечно можешь, — сказала миссис Брайтен. — Я сделала копии. Даниэль хотел бы, чтобы они у тебя были.

Да, хотел бы. Кайли позвала его, пытаясь материализовать, как будто он должен был сказать что-то важное

— Я уверена, что хотел, — миссис Брайтен наклонилась и опять взяла руку Кайли. Теплота и спокойствие последовали за прикосновением. Это было почти… почти волшебно.

Неожиданный сигнал телефона Кайли нарушил тишину. Она проигнорировала входящее сообщение под гипнотизирующим взглядом миссис Брайтен. Потом, по непонятным причинам, ее сердце открылось.

Может она хотела, чтобы они ее любили. Может она так же хотела любить их. Неважно, сколько им осталось. Или то, что они не были ее биологическими дедушкой и бабушкой. Они любили папу и потеряли его. Так же как и она.

Было ли это то, что Даниэль хотел ей сказать? Кайли еще раз взглянула на фотографии, а затем, положила обратно в конверт, зная, что будет изучать их часами позже.

Телефон Кайли зазвонил. Она достала его, чтобы отключить, и увидела имя Дерека на экране. Ее сердце дрогнуло. Звонил ли он, чтобы извиниться за свой уход? Хотела ли она его извинений?

Зазвонил другой телефон. В этот раз это был звонок телефона Холидей.

— Прошу извинить меня, — Холидей встала и направилась к выходу, приняв вызов. Но неожиданно застыла у двери. — Помедленнее, — ответила она. Напряженность в голосе женщины изменили обстановку в комнате. Холидей развернулась и подошла к Кайли.

— Что случилось? — пробормотала Кайли.

Холидей положила руку на плечо Кайли, потом завершила вызов и сфокусировалась на Брайтенах.