Екатерина Черняева - Магичка (СИ)

– В каком именно направлении влиятелен? – наклонил голову набок Исами.

– В экономическом. Герцогу принадлежат несколько рудников на границе с Серой Зоной. Добыча там довольно опасна, но месторождения богатые. Толедо вполне может себе позволить хоть маленькую армию в центре столицы держать. С ним ссориться никому не выгодно. Проще закрыть глаза на некоторые... вольности его поведения.

– Вольности – это практически изолированный особняк в центре города, в который вхож только ограниченный круг людей? – хмыкнул Файлар. – Причем даже лорд Токрис туда без приглашения не попадет.

– Именно. Герцог Толедо платит достаточные суммы в казну, чтобы вести себя подобным образом.

– Странно, – я в задумчивости коснулась пальцами подбородка. – Но ведь это же идеальное прикрытие для любой... ммм, несколько нелицеприятной деятельности...

– Если в адрес Толедо будут серьезные подозрения, или хоть какие-то доказательства – никакое золото его не спасет, – сообщил Кэр. – Другое дело, что он в столице не один такой.

– Налет не вариант, обыск мы тоже организовать не можем. Получить приглашение в ближайшее время так, чтобы не вызвать подозрений нереально, – задумчиво сообщил Лаэрт. – Попробовать пробраться через тени? Этрин?

– А что я? – мое удивление было почти искренним.

– Можешь привлечь своего вампира?

– Нет, – я покачала головой. – Лариор мне не слуга, и если я могу попросить его о помощи в обмен на некоторые уступки, это не значит, что он станет влезать в это дело. Вот если бы нам было надо в Серую Зону, тогда пожалуйста. И потом, ты же сам сказал, что там щитов немеряно. Где гарантия, что там не висит что-нибудь, препятствующее прохождению через тень?

– В целом, ты права... – задумчиво вздохнул Кэр. – Такой гарантии нет, а рисковать подставить вампира...

Да, клыкастые очень мстительные создания. Но сейчас мне это на руку. Про клятву никто не знает, а такой козырь, как вассальный вампир, я хочу приберечь на крайний случай.

– Значит, придется рисковать и доставать приглашения, – вздохнул Л'Эйкэр. – Понять бы еще, по какому принципу их раздают... Здесь дело явно не только во влиятельности или богатстве.

– Интересность для хозяина? – предположила я.

– Сомнительно, – протянул Кэр. – Не могу представить, чем может быть интересен баронет Таккай... самый обычный ловелас и прожигатель жизни. Волочится за любой юбкой.

– Зато он безобидный и его никто не воспринимает всерьез, – возразила я. – Идеально подходит для сбора информации.

– Думаешь? – нахмурился Кэр. – Ну, может быть...

– Меня больше интересует вопрос, как нам достать приглашение, не вызывая подозрений, – сложил пальцы домиком Лаэрт. – Слишком явный интерес опасен..

– Как думаете, а этот ваш баронет может повлиять на получение приглашений? – неожиданно спросила Релла.

– Этот баронет может привести с собой двоих человек, – скривился Кэр. – Чем регулярно и пользуется, приглашая своих пассий.

– Тогда проблема решена, – хмыкнула Фирелла. – Он уже давно ко мне клинья подбивает. Так что достаточно будет намекнуть, что мне любопытно побывать в таинственном особняке Толедо.

– Хм.. А кто пойдет вторым? Лаэрт?

Фирелла в сомнении закусила губу:

– Сомнительно, что он согласится пригласить Лэрта. После сломанной челюсти и отбитых ребер... А мне вряд ли будет разумно настаивать на присутствии брата, я же буду изображать интерес к персоне баронета.

– Тогда кто?

– Любой из нас,– повел рукой Кэр.

– Нет, так нельзя, – возмутилась Фирелла. – Вы вообще соображаете? Настаивать на приглашении мужчины я могу в двух случаях – если он мой родственник или интересен мне. И второй вариант сразу же отпадает – баронет не потерпит соперников.

– Тогда граф? – поднял брови Исами.

Релла фыркнула.

– Если Лэрт опустился до рукоприкладства, то папа будет априори против моего общения с этим субъектом. Не вариант.

Кэр поджал губы, Исами нахмурился.

– Зато моя кандидатура не вызовет никаких подозрений, – улыбнулась я. – Милая провинциалка, увязавшаяся за столичной родственницей и восторженно заглядывающая в рот галантному кавалеру...

– Это опасно! – тут же вздыбился Исами. – Отправлять двух девушек без какой-либо подстраховки в самую гущу событий...

– Я боевой маг, между прочим, – обиделась Релла. – Дипломированный.

– И мы не собираемся героически сражаться с охраной, – вставила свои пять копеек я. – А для разведки мы как раз подойдем намного лучше остальных. Потому что как раз никому в голову не придет, что нас отпустят в самое пекло без подстраховки.

Лаэрт скрипнул зубами. Возразить виконту было явно нечего.

– И почему мне кажется, что только разведкой вы не ограничитесь? – скептически хмыкнул Кэр.

– Потому что если будет возможность, мы обязательно вернем артефакт законному владельцу, – наклонила голову набок я. – Не поднимая шума.

– Это слишком опасно, – не согласился Лаэрт.

Я закатила глаза.

– Фирелла, займись приглашениями, хорошо? А я пойду привлекать тяжелую артиллерию.

– Что? – не поняла девушка.

– Наябедничаю на них Токрису, если не будут поддаваться доводам разума, – расшифровала я.

– Ты так уверена, что лорд займет твою сторону? – свел кончики пальцев Кэр.

Я лучезарно улыбнулась:

– Абсолютно уверена.

* * *

Получить приглашения действительно оказалось просто. Буквально через день мы с Реллой при параде и в сопровождении вертлявого щеголя входили в ворота нужного особняка. На нас даже внимания не обратили – видимо, баронет постоянно таскал сюда разнообразных девиц, так что уже никто не пытался запоминать их лица. Тем более в особняке как раз был не то бал, не то прием – гостей хватало, что с легкостью позволяло затеряться в толпе. Если, конечно, в локоть не вцепляется клещом местный Казанова. Он выпустил Реллу только чтобы поприветствовать хозяина дома. Фирелла тут же утянула меня за какую-то колонну:

– Что делать будем?

– Ты – искать Сердце, я – отвлекать внимание.

– Почему не наоборот?

– Во-первых, хранительница артефакта ты, во-вторых, магией иллюзий владею я.

– Тебе будет удобнее скрываться, – возразила девушка.

– Фири, мы же уже все обсудили, – закатила глаза я.

Провела рукой над головой подруги, накладывая маскировку, накинула на себя ее образ. Рядом тут же возникла еще одна иллюзия, на сей раз уже меня самой. Внутрь фантома я уже привычно заложила щит от физических атак. Конечно, на ощупь моя поделка не будет теплой, да и те же ощущения мягкости кожи и плоти мне не передать, но случайные прикосновения ее уже не разоблачат.

– Все, иди уже, – я махнула рукой в воздухе, как бы благословляя подругу. – Удачи.