Ирина Лукьянец - Колыбельная демона (СИ)

- Тебе не стоило терпеть подобного к себе отношения, - зло прорычал он, и я точно знала, что сейчас он злится не на меня. - Какие бы слухи не распускали, ты выше её хотя бы по социальному положению.

- Ксандр.

Я впервые сократила его имя вслух, и мне неожиданно понравилось, как это прозвучало.

- Как ты меня назвала?

Герцог замер, словно не верил собственным ушам. Моя уловка сработала, он больше не злился, а только ошарашенно поглаживал мои лодыжки, позабыв о массаже.

- Я с детства так твоё имя сокращаю. Ты не против, если я иногда буду так к тебе обращаться, когда мы наедине?

Мужчина только ошарашенно кивнул, более никак не реагируя на мои слова. Ну да... После восьми с лишним лет знакомства, я в один вечер не только перешла на «ты», да ещё и самовольно сократила его имя. Такого стремительного прогресса в наших отношениях не было никогда.

- Что не так с парнишкой? - наконец отмер он, вернувшись к разминанию моих ножек.

- Эта выдра крашеная его совсем затюкала. Парень талантлив, а она его довела до того, что он мне папку со своими эскизами дрожащей рукой давал, а потом сидел так, словно ожидал удара.

- Он тебе понравился? - с каким-то странным выражением спросил мой начальникус, чуть прищурив глаза, и видимо сам того не замечая, сильно сжал пальцы.

- Милый мальчик. Ему бы уверенности, и через пару лет столичные дамы будут драться за возможность заказать у него платье.

Мой ответ Ксандру понравился и пальцы разжались, снова нежно массируя, а не уподобляясь тискам. Покивав своим мыслям, он принял решение, которым меня и огорошил.

- Пожалуй, тебе не помешает личный портной. Работы у него будет много, если учесть размер нашего заказа, так что можешь ему сказать, чтобы он смело увольнялся. Всем необходимым я его обеспечу.

- Ты настолько доверяешь моему вкусу и нюху на людей? - я изумилась его решению.

Я и правда хотела выманить его на свободу, но планировала сделать это не ранее, чем через год. И вообще, мне по статусу не положено иметь личного портного. Обо всём этом я и сообщила начальникусу, после того, как тот утвердительно кивнул в ответ на мой вопрос.

- Терри, радость моя, что тебе положено, а что нет, решать буду я, а ты обещала меня слушаться.

И вот так всегда. Стоит мне заикнуться, что он меня излишне балует, как я слышу эту фразу. И что самое обидное, ведь действительно обещала.

Утро перед балом

Проснулась я до безобразия поздно. Так случилось, что два дня назад, после примерки на меня свалилась уйма бумажной работы, которую нужно было сделать ещё в прошлом месяце. Что самое паршивое, не прояви я инициативу и оставь в покое привезённые из управления документы - мне не пришлось бы сидеть в кабинете далеко за полночь.

Одной, ибо Ксандр отбыл из города, охотясь за очередным аферистом.

Парень втирался в доверие к замужним дамам, соблазнял, а после шантажировал женщин компрометирующими магиснимками. Боясь испортить репутацию, дамы отдавали ему любые суммы, пряча грязные пятна на репутации. Не польстись аферист на богатое приданое дочери одной из своих жертв, то до сих пор бы проворачивал свои махинации. Оступившаяся дама, сочла собственную репутацию ничем, по сравнению со счастьем дочери и призналась во-всём мужу. Тот, недолго думая, отправился к сыну своего давнего друга с просьбой.

Вообще-то, подобные гады, это слишком мелко для Ксандра, но в последнее время в столице криминальное затишье, и начальникус решил развлечься. За считанные дни он собрал улики, и да почти подготовил дело. Увы, слишком уверенное поведение бывшей любовницы спугнуло афериста и тот бросился в бега. Следы он заметал профессионально, так что погоня затянулась.

Надеюсь, Ксандр успеет вернуться в столицу до начала бала. Пусть это и эгоистично с моей стороны - тащить его во дворец после многодневной погони. Не то, чтобы мне не терпелось попасть во дворец, но я потратила огромное количество своих сил и его денег на подготовку. Жаль потрать столько ресурсов впустую, и не потанцевать с ним. Именно ради этого всё и затевалось, с моей стороны по крайней мере.

В дверь моих покоев постучали, когда я кое-как впихнула себя в халат и расчесала волосы.

- Войдите, - чуть повысила голос, чтобы меня услышали.

- Доброе утро, леди, - пропела одна из служанок, внося поднос с кофе и булочками. - Только что в дом прибыло три ведьмы, и они требуют вас, - заговорщическим шепотом поведала она, сервируя небольшой столик у окна.

- Спасибо, Салли, - искренне поблагодарила я девушку, - проводи их пожалуйста сюда, и принеси чаю с пирожными для наших гостей, ладно?

Понятливая горничная кивнула, и пожелав мне приятного аппетита, скрылась за дверью. Ну что, мой персональный ад по перевоплощению в нежную утончённую леди из высшего общества начинается. Не могу сказать, что я готова к предстоящим испытаниям, но надо...

Пять часов спустя

Попив чаю с давними знакомыми, мы наметили план действий, и экзекуция началась. Сначала я отмокала в ванне с травами, потом мне мыли голову, делали маски на лицо и тело, и так по кругу раз пять. Четыре часа в ванной - мой абсолютный рекорд.

Выползая обратно в спальню, я несколько раз потрогала кожу за ушами, проверяя не отросли ли у меня жабры. Перепонок между пальцами тоже не обнаружилось, что безусловно радовало.

Ведьмочкам я доверяла всецело и полностью. Эти девы могли из любой дурнушки сделать красавицу, да так, что эффект не исчезал с первым умыванием. Было бы очень обидно увидеть себя прежнюю поутру, несмотря на все пытки.

Мои каштановые волосы, высушенные и расчёсанные, на свету казались рыжеватыми, напоминая тёмно-янтарные нити. Воистину волшебный эффект. Они крупными кудряшками струились по плечам, визуально и наощупь напоминая шёлк. Я и не думала, что мне досталось такое богатство.

После всех манипуляций кожа стала мягкой и ровной, словно дорогой фарфор, столь любимый нашей знатью.

- Девушки, вы волшебницы, - с искренним восхищением похвалила я ведьмочек. - Никто другой не смог бы повторить ваш подвиг.

- Ну что, подруги, запишемся этой непоседе в крёстные ведьмы? - предложила Веданика, посмеиваясь над моим искренним восторгом. - Фей из нас точно не выйдет, - зелёные глаза девушки сверкнули, напоминая о её магической сущности, - тем более, что ведьмы полезней в хозяйстве.

- Что скажешь, будешь крестницей? - подмигнула мне Агафья. - Ты и так нашей общине, как родная.

Отношения с ведьмами у меня завязались давно, ещё до встречи с Ксандром. Можно сказать, именно община магически одарённых женщин и вырастила меня такой, какой я стала сейчас.

За нашим домом есть городской парк. Милейшее месте, главное украшение которого - небольшой пруд и цветущие в нём лилии. Летом, малышня обожает ловить там рыбу, а в особо жаркие дни даже купается, наполняя округу счастливым смехом и детскими голосами.