Альмира Рай - Грани магии. Зов Тьмы

***

Противное клацанье ужасно действовало на нервы. Я подняла руку и попыталась отмахнуться, но оно не прекратилось, а только усилилось.

— Пафу-у, — заныла я. — Ну перестань.

Она ткнула меня в мочку уха несколько раз, и я все-таки заставила себя открыть глаза. Голова страшно гудела, точно как после бодуна. Но я пила только воду из фляги, а потом… Медленно стала вспоминать все детали до того самого момента, как отключилась.

— Мор! — испуганно вскрикнула я и начала крутить головой по сторонам.

От резких движений сразу замутило, и я стала глубоко вдыхать воздух, чтобы полегчало. Морнемир лежал позади, пришлось подползти к нему — встать на ноги я бы не смогла. Он был без сознания, но грудная клетка медленно поднималась, значит, еще жив. Ох, Мор, это все моя вина, я отвлекла. Я стала осматривать его и заторможенным сознанием, наконец, заметила, что стрел на спине больше не было. Посмотрела на свою руку и не обнаружила даже царапины. А еще только сейчас поняла, что мы больше не на дороге, а в лесу, в укрытии, и уже наступил вечер. Рядом стоит Кари, а Пафу внимательно следит за каждым моим движением, крутя головкой.

— Странно, — насторожено прошептала я.

Это все Мор сделал? Притащил нас сюда? Как это, ведь он даже не мог устоять на ногах? Глянула на дорогу и не увидела там никого. Господи, я же убила тех эльфов… И их животные, они же невинные существа, а я… Тугой ком ужаса и страха собрался в груди. Но куда они могли исчезнуть? А что, если они не погибли? Тогда почему не прикончили нас? Не пошли искать? Все это было странно, впервые мне ужасно захотелось домой. Нужно быстрее приводить в чувства темного эльфа, он скажет, что делать дальше. Пытаясь приглушить мерзкие чувства, закрыла глаза и стала прислушиваться к себе. Внутри все тихо, я не чувствовала силу. Хотела разозлиться, вновь вспомнив все события, но опять ничего не получилось. Я злилась на светлых, на Морнемира, на саму себя, даже попыталась разозлиться на Пафу, но увидев её вылупленные глаза, только слабо улыбнулась.

— Блин, и что же теперь делать?

На дороге послышался какой-то шум, и я замерла. Выглянула из-за дерева и увидела всадников. Их было много, около десяти, а позади тащилась тележка, в которой сидели еще люди. Я всё время забываю, что обычных людей в этом мире нет. А это никто другие как гномы. Хоть и темно, но их рост нельзя ни с чем спутать. Такс, что я о них знаю? Гномы держат нейтралитет, не враждуют с темными, а еще они очень любят деньги. Думаю, сейчас это мой единственный выход. Когда еще попадутся странники, да еще и с тележкой? А Морнемиру срочно нужна помощь.

Я в последний раз бросила взгляд на эльфа и решилась. Накинула плащ на голову и выбежала на дорогу, привлекая внимание гномов.

— Эй! Эй, погодите!

— Бррр, стой, Маврош, — произнес самый первый гном, останавливая свою лошадь, точнее пони. Они ничем не отличались от наших — короткая шерсть, грива, нормальный хвост, только коротенькие ножки были полосатые как у зебры.

— Ты кто? Представься.

Я не задумывалась, на каком языке он говорит со мной, или на каком я отвечаю ему, просто сказала первое, что пришло в голову.

— Меня зовут Аринаэль. Я не одна, с… братом. На нас напали, и его ранили. Пожалуйста, помогите нам, отвезите в Подземное царство к целителю. Я заплачу.

Тяжело вздохнув, замерла, ожидая вердикта. Второй гном, подъехавший ближе, удивленно произнес:

— Ты знаешь гномий?

Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Получается, что знаю.

— Погоди, это же ты была в трактире?

— Да.

— Сними накидку, — потребовал первый гном.

Похоже, они двое тут самых главных, остальные затихли, прислушиваясь к нашему разговору.

— Я не могу, — запротестовала я.

Нужно что-то срочно придумать, чтобы отбить у них желание увидеть мое лицо.

— Я изуродована, — быстро добавила. — Половины лица нет, потому ношу эту накидку с детства. Пожалуйста, не заставляйте меня открывать его.

Они подозрительно переглянулись между собой и вновь глянули на меня.

— Сколько заплатишь? — с интересом спросил первый.

Ага! Вот это уже другой разговор. У Мора с собой больше ста золотых, не думаю, что он много заплатил за трактир.

— А какую цену вы назовете?

— Триста золотых.

По хитрым глазам я сразу поняла, что цену он явно завысил.

— У нас только сто, — не растерялась я.

Гномы опять переглянулись между собой, а затем кивнули друг другу.

— Ладно. Но чем будешь расплачиваться с целителем?

Хороший вопрос!

— На месте договоримся, — уверенно ответила я.

— Хорошо, деньги вперед.

— Сначала помогите мне притащить брата, он ранен, не сможет сам.

Второй гном недовольно фыркнул, но все же обернулся назад и прокричал:

— Таркеш, Баврок, помогите девушке.

Двое молоденьких гномов — ну, наверно молоденьких, по крайней мере у них не было бородок — слезли с повозки и подошли ко мне. Когда они сидят на пони, то даже немного выше, но когда на своих двоих, то буквально дышат в пуп. "Только бы не засмеяться, не засмеяться", — мысленно умоляла себя, сильно прикусив губу. Я кивнула головой и направилась к деревьям, где лежал Мор.

— Пафу, — позвала я, первой добравшись до эльфа. — Давай под капюшон и сиди тихо. Ни звука.

Она участливо кивнула головой, даже клацать не стала и спряталась под широким капюшоном.

Сейчас меньше всего нужно, чтобы нас приняли за богачей.

— Ого, так у тебя тут и лунма, — восхищенно произнес один из гномов, глядя на величественную Кари. — Да еще и какая! Из породы серебристых королевских.

— Это подарок отца на совершеннолетие брату, — на ходу придумала я.

— Так вы из знатного рода? — допытывался второй, поднимая Мора за ноги.

— Нет, что вы. Наша семья многие поколения служит королевскому роду. Отцу она досталась в подарок от принца за добрую службу.

Похоже, моя фантазия разбушевалась не на шутку, лишь бы не сболтнуть лишнего. Но пока гномы ведутся на мою ложь.

— А, ну тогда понятно, — протянул первый, поднимая темного под руки. — Королевским слугам все же лучше живется, чем простому люду. Ап, понесли, Таркеш. А ты лунму веди, — бросил он мне, не оборачиваясь.

Вот, блин! Как же мне эту змееподобную кобылу тащить?

— Кари? Хорошая девочка. Пошли со мной, а?

Я неуверенно взяла её за поводья, но она лишь недовольно фыркнула и не сдвинулась с места ни на миллиметр.

— Кари! Ну, давай! Морнемир будет тобой очень недоволен.

Похоже, мои слова не очень её задели. Она посмотрела на меня высокомерным взглядом, а потом и вовсе отвернулась в сторону.

— Знаешь, мне некогда с тобой возиться. Там твой хозяин умирает, и если ты не хочешь поторопиться, чтобы спасти его, то тогда стой здесь, как идиотка, пусть тебя тролль сожрет.