Альмира Рай - Грани магии. Зов Тьмы

— Королей! — догадалась я.

— Естественно!

— А что могут делать эти артефакты? А какие есть у короля темных эльфов?

— Хмм… — задумался Мор. — Большинство артефактов делают на удачу. Есть такие, которые помогают легко получить знания. У короля гномов хранится артефакт, который помогает приумножить богатство. Я также слышал, что у демонов есть артефакт-оракул, он может отвечать "да" или "нет". Но самые редкие магические предметы — исцеляющие.

— А почему они самые редкие?

Мне почему-то казалось, что таких нужно было сделать побольше, ведь всегда найдутся раненые или больные в королевствах.

— Потому что зарядить такой артефакт сложнее всего. Всю силу Виктуса нужно пропустить через мага и забрать его жизнь. При этом он должен принести себя в жертву добровольно.

— Ооо… То есть фактически сила и жизнь мага помещается в артефакт и может исцелять других?

— Да. Именно так. Магов осталось не так много, а желающих умереть еще меньше, потому таких артефактов было сделано всего три в прошлый раз.

— И где они сейчас?

— Один был утерян, скорее всего, где-то в хранилищах гномов, а они даже и не подозревают об этом. Второй был уничтожен пятьдесят лет назад по неосторожности светлого принца. Этот балбес просто уронил на пол хрустальный шар, и тот, разбившись, утратил всю свою силу. Восстановить невозможно.

— А третий? — спросила я, не дождавшись продолжения.

— Третий был у темных эльфов.

— Вау! Это же здорово, Мор… Стой, ты сказал "был"? А где же он сейчас?

Он опять промолчал, но я и сама догадалась. Они его потеряли. Возможно, Морнемир ищет его? Тогда зачем ему в страну драконов? Оставалось еще так много вопросов без ответов, но задать я их так и не успела. Между толстых стволов показалось небольшое поле, устеленное странными желтыми растениями, напоминающие кактусы. А сразу за ним виднелось селение, скорее, небольшая деревушка.

— Мы пришли, — довольно произнес эльф. — Это Брануель — торговый городок светлых. Там мы переночуем.

— Ээм, не хочу тебя расстраивать, но у меня нет денег, — от неловкости я опустила взгляд, невольно прикусив губу.

Кажется, придется ночевать на улице.

— У меня тоже их нет, — подбодрил меня Мор и широко улыбнулся. — Эти гады забрали все мои вещи, даже лунму.

— А что это? — удивилась я.

— Животное для передвижения. Не пешком же мне добираться до гномов? — все еще улыбаясь, удивился он. — Пошли, что-нибудь придумаем.

Он еще раз внимательно окинул меня взглядом, остановившись на моих глазах, недовольно покачал головой и подошел ближе.

— Они сразу заметят, — произнес он, накрывая мою голову широким капюшоном плаща.

— А что будет, если заметят?

— Заберут к королю светлых, начнут допытываться. А когда поймут, что ты обладаешь силой, он, скорее всего, потребует стать его слугой и придворной целительницей. Ты этого хочешь?

— Нет, — без доли сомнения ответила я.

Почему-то светлые эльфы мне нравились все меньше и меньше, хотя в фильмах они всегда были положительными персонажами. Ну что же, сейчас я их увижу собственными глазами.

— Чтобы не случилось, не открывай лицо. И плащ не снимай, — напутствовал Мор. — Хотя у тебя и так под ним ничего нет…

— Как это нет? — удивилась я и тут же раскрыла полы ткани, чтобы убедиться, что на мне моя одежда. Ну да, все на месте. От майки, конечно, одни клочья остались, но не голая же.

Подняв глаза на эльфа, увидела горячий взгляд, направленный на мою фигуру. Ох, что это был за взгляд! По коже сразу пробежались мурашки, а внизу живота и в груди ощутила жар. Я тут же смутилась и резко прикрыла плащ.

— И что, — протянул он руку, указывая на меня, — это у вас считается одеждой?

— Нуу… лето же… — нашла оправдание я.

Не видел он еще наших девиц, некоторые одеваются так, что и не поймешь, пижамка это или ночнушка!

Он потер затылок и смущенно улыбнулся.

— Ну, при мне, конечно, можешь и так ходить, но при остальных… — он грозно глянул на меня, нахмурив брови.

— Нет уж, лучше я буду соблюдать ваши традиции, — заверила его я. Хотя, честно признаться, мне было приятно его внимание. Он будто… флиртовал со мной!

Итак, закутавшись в плащ так, что торчал один лишь нос, мы с темным эльфом и птичкой Пафу направились в город светлых искать приключений на наши… хмм… мягкие места!

Я ужасно устала, ноги еле передвигались. Наконец, дойдя до больших деревянных ворот, смогла вздохнуть с облегчением. Пришли! Хотя еще ведь с жильем разобраться нужно.

— Держись ближе, — обратился ко мне Мор и положил руку на рукоять меча.

Он шел с гордо поднятой головой и ровной осанкой, с таким величественным взглядом, достойным короля. Проходящие мимо люди косились на нас самыми неприветливыми взглядами. Да они и не люди вовсе, а светлые эльфы. Все они были очень красивыми. Высокие мужчины и женщины одеты в одежды зеленых и древесных оттенков. По наряду сразу можно было различить кто богаче, кто беднее. А сам городок был очень милым и уютным. Стены домов разукрашены красивыми рисунками и орнаментами зеленых и золотых цветов. Дорога главной улицы очень чистая, вдоль нее высажены самые разнообразные и невероятно красивые цветы. В воздухе витал запах свежей выпечки и ванили. Живот тут же заурчал, напоминая, что я не ела уже сутки.

— Морнем…

— Давай ты не будешь меня так называть, — перебил он.

— Почему?

— У нас не принято говорить свое имя врагам. Не хочу, чтобы светлые его знали.

— Ясно. А может тогда сокращенно — Мор?

Он немного подумал и кивнул головой.

— А я тогда буду Рина.

— Пошли, вон там лавка антиквариата, — указал он на темно-синий домик на углу с зеленой вывеской с неизвестными мне закорючками.

Мы ускорили шаг и уже через несколько минут оказались возле лавки. Все внутри напоминало барахолку. Стены были увешены картинами, доспехами, оружием, подвесками, ловцами снов и множеством других непонятных предметов. Весь потолок занимали самые разнообразные светильники, а вдоль стен располагались стеллажи со всякой всячиной. Глаза разбегались в разные стороны, но так и не увидели пустого места. Пожилой светлый эльф у прилавка окинул Мора пренебрежительным взглядом и вынужденно кивнул в знак приветствия.

— Продавать или покупать? — уточнил он.

— Продавать, — таким же тоном ответил ему Мор.

Он подошел ближе и достал один из своих мечей.

— Древний меч пятого тысячелетия, работа гнома Пажидая. Железо из глубин Подземного царства, рукоять из драконьей кости, украшена эльфийскими рубинами и сапфирами, — гордо произнес темный эльф, неохотно передавая это сокровище торговцу.

По глазам старика было видно, тот в полном восторге, что держит в руках такую дорогостоящую вещь, но по лицу я поняла, задумал он что-то подленькое.