Татьяна Мирная - Колесо Сварога (СИ)

- Скоро Мабон, в городе будет шествие, игрища. А во дворце устроим бал...

- Зачем? Ты же не любишь балы, - не выдержал Иммитиус. - Так счастлив за меня?

Тёмный повелитель поджал губы. Младший сын в последнее время слишком часто позволял себе дерзить.

- Ты постоянно якшаешься со смертными. Это плохо на тебя действует. Займись военными крепостями, сын. А дела с технарями я поручу Розору.

Иммитиус не сдержал раздосадованного смешка:

- Как у тебя всё просто, отец! Что ж... если таков твой приказ...

- Именно!

- ...Я подчинюсь ему.

- И пойдёшь на бал.

- Может, ты мне ещё и любовниц выбирать начнёшь? - мужчина скрестил руки на груди, насмешливо глядя на хмурого родителя.

- Если понадобиться.

- Как бы не так!

Велиус прищурился: он всегда знал, что за внешней флегматичностью младшего сына скрывается стальной характер, но не собирался отступать:

- По-твоему, какая-то жалкая смертная - лучший выбор? Как ты мог вообще решиться показаться с ней в нашем мире?

- Это ты ещё не в курсе, что я Черниковой предложение сделал, - Иммитиус не смог отказать себе в редком удовольствии позлить отца. - Не нервничай, она отказала.

Велиус мысленно возблагодарил собственную предусмотрительность, подтолкнувшую его к встрече с человечкой. А демон был уверен, что смертная отказала именно из-за страха перед ним.

- Докатился! Влюбиться в безродную человечку, да ещё из Светлых стражей!

Иммитиус стремительно подошёл к столу и, нависая над отцом, зло прошипел:

- Ты думаешь, я это планировал?! Я всего лишь хотел переспать с ней пару раз, пока кто получше под руку не подвернётся. А она оказалась той единственной, рядом с которой я - это я, рядом с которой мне хорошо. И мне неважно кто она: демон, человек, магичка да хоть нимфа!

Мужчина не заметил, как дёрнулся демон при его последних словах, зато заметил дядя. Конорий ухмыльнулся, наблюдая за кузеном, но не вмешивался. Велиус упорно гнул своё:

- Она тебе не пара.

- А кто мне пара?

- Демоница из древнего знатного рода. Вот достойный выбор принца демонов.

- Достойный выбор? - Иммитиус издевательски спародировал отца. - Я уже вволю налюбовался им на примере брата, который переспал, кажется, со всеми, лишь не со своей женой - демоницей из древнего знатного рода. А ты?.. У тебя тоже был достойный выбор... Тогда почему юная Жанель Насери уже второй месяц приходит к тебе по ночам, наплевав на собственного мужа?

- Заткнись немедленно, - прошипел Велиус, поднимаясь и одновременно озираясь на приоткрытые стеклянные двери на балкон. - Мальчишка!

И Иммитиус осёкся, понял, что пересёк черту допустимого, сжав зубы, вылетел из отцовского кабинета. Велиус медленно повернулся к стеклянной двери, через которые с балкона вошла бледная Анария.

Демон понял, что спалился, глупо, по-детски. И винить некого: он сам предложил жене подслушать разговор с сыном, чтобы потом решить, как быть. Кто ж знал, что Иммитиус в курсе его измен? А кажется, он продумал всё до мелочей, чтобы встречи остались тайными! Значит, сын знает и о предыдущих фаворитках. Тёмный Повелитель нацепил маску усталого раздражения и, не дрогнув, встретил обвиняющий взгляд жены.

- Анария, не стоит слушать Иммитиуса. Он разозлился и решил досадить мне, припомнив очередную дворцовую сплетню.

Женщина на несколько секунд опустила глаза, пряча свои чувства. Когда вновь посмотрела на мужа, взгляд был спокойный.

- Конечно, дорогой, не стоит, - улыбнулась демоница побелевшими губами.

Велиус давно усвоил правило: никогда не оправдывайся - и уверенно продолжал:

- Это всего лишь домыслы придворных, которых хлебом не корми, а дай повод посудачить.

Анария с такой силой сжала кулаки, что костяшки побелели. Муж махнул рукой, усаживаясь обратно в кресло:

- Давай поговорим об этом позже... не при Конории. Меня больше волнует Иммитиус с его ненормальной страстью к землянкам. Как ты дума...

Он осёкся, глядя на дверь, через которую вышла жена. Кузен посмеивался в своём углу. Велиус перевёл тяжёлый взгляд на родственника:

- Тебе смешно?

- Ещё как!

- Меня просвети, будь так любезен, что смешного ты нашёл?

Конорий закинул ногу на ногу, задумчиво поглядывая на двоюродного брата:

- Эта человечка... Надя. Она для нашей семьи стала лакмусовой бумажкой. Все показали своё истинное обличье. Я - общепризнанный шалопай и разгильдяй, вечно завидующий своему венценосному кузену, как выяснилось не такой уж бесполезный, а, неожиданно для многих, твой советник. Рем - бабник и гулёна, оказалось, страдает от холодности жены. А ты - образчик добродетели и чести, на самом деле - кобель обыкновенный.

- Слова выбирай!

Конорий со вздохом поднялся:

- Твой младший сын - солдат. С тридцати лет он, почитай, живёт в казарме или военной палатке. Сколько войн и битв за его плечами? Сколько он друзей потерял? Сколько своей крови пролил? Ты знаешь?.. И я нет. Им привык к вере в плечо товарища. Без этого на войне никак. И после перемирия с дроу, попав сюда - во дворец - младший принц вволю наелся ваших закулисных интриг, - мужчина стал рядом с Велиусом. - Эта девочка дала Иму то, что он всегда искал в семье: заботу и любовь, ощущение собственной нужности. Не на словах - этого он от вас с Анарией получил с лихвой - а на деле.

- Ты хочешь сказать, что я не люблю своего сына?

- Нет, - отрезал кузен. - Уважаешь - возможно, ценишь - что более вероятно, гордишься - периодически, после успешных военных кампаний. Но не любишь... Для тебя он в первую очередь придворный, а потом уже сын. Ты смотришь на Иммитиуса и думаешь, где этот демон может тебе пригодится. А что при этом он чувствует, тебе всё равно.

Велиус не стал спорить, признавая правоту Конория.

- Рий, она - человек!

- Знаю! Не одобряю, - улыбнулся кузен. Он подошёл к окну, разглядывая прогуливающихся по дворцовому парку, потом кликнул Велиуса.

- Что? - отозвался злой демон, поднимаясь.

- Видишь ту красноволосую демоницу?

Тёмный Повелитель скользнул взглядом по паре молодых демониц.

- Сильвина Дюране? Это с ней тебя хочет свести Анария?

- Угу... Довольна мила и неплоха в постели, - вынес оценку Конорий. Потом грустно усмехнулся: - Знаешь, я однажды был с Имом в Изначальном мире и видел, как Надя его встречала... Если бы эта демоница хоть раз меня так встретила, я бы женился на ней не раздумывая.

- Что же такого особенного в этой... Наде? - нервно спросил Повелитель.

Конорий пожал плечами:

- Да вроде ничего на первый взгляд. А на второй... глаз не отвести. Иммитиус не откажется от неё, Вел. Это я тебе говорю не только как Видящий, но и как умудрённый долгой жизнью демон. Смирись. Подумай лучше, как будешь оправдываться перед женой. Или думаешь, она действительно поверила в твою сказочку о злых придворных?