Ника Вереск - Жизнь вторая. С чистого листа

Они дождались вина и сделали по глотку.

— Я вчера чуть не угодила под машину, — начала Лидия. — Наверное, не стоило вам этого говорить… Но мне больше вообще не с кем разговаривать… А болтовня с самой собой наводит на не очень приятные мысли…

Мужчина нахмурился.

— Нет, все обошлось, ни травм, ни царапин, — успокоила она его. — Я только испугалась.

Джеймс немного откинулся назад и скрестил руки на груди.

— Да, я знаю, что виновата… Что мне следовало быть осторожнее, — произнесла девушка, именно так истолковав его жест.

— Это безусловно, — он подался вперед, внимательно всматриваясь в ее лицо. — Так, значит, это страх так повлиял на вас утром?

— Не совсем…

Принесли холодные закуски, и Лидия замолчала. Когда официант удалился, она равнодушно пошевелила аккуратно разложенные на листьях салата креветки и отодвинула тарелку в сторону.

— После того злополучного инцидента я не придумала ничего лучше, чем зайти в бар и напиться текилы…

— Рад, что все обошлось, — неожиданно холодно отреагировал на ее слова собеседник.

Лидия подняла на него грустный взгляд:

— Я не знаю, что мне делать… Время идет, а ничего не меняется… Я все так же тоскую по Питеру и не нахожу себе места в жизни Оливии Мосс…

— Может быть, вы его просто не ищете? — уточнил Сказочник.

— Что значит «не ищу»?

— Что произошло вчера вечером? — вопросом на вопрос ответил Сказочник.

Девушка вздохнула:

— В баре ко мне подсел какой-то парень… Мы провели там пару часов до закрытия, а потом долго гуляли по набережной… И за все это время обменялись лишь парой фраз… Позже он проводил меня до отеля и исчез. Вот и все.

Джеймс улыбнулся:

— Итак, у Оливии появился первый настоящий знакомый.

Девушку немного удивила его реакция, но потом она добавила:

— Да, пожалуй, он первый настоящий человек в моей нынешней личной жизни.

Неожиданная улыбка скользнула по ее лицу:

— Думаете, это что-то значит? Я имею в виду, может, я начинаю адаптироваться к новому миру вокруг?

— Думаю, да, — кивнул Джеймс. — Когда я говорил, что вы не ищете здесь своего места, я это и имел в виду. За все время в Сиднее вы ни с кем не встретились, ни с кем не познакомились. Конечно, это не просто — начать все с нуля, но необходимо взять себя в руки, сделать шаг, потом другой, третий, и поверьте мне, грусть рассеется, и мир вновь обретет краски, но только тогда, когда вы позволите ему это сделать.

Лидия вдруг ощутила, как пустота внутри заполняется теплотой и надеждой, ясно прозвучавшими в только что сказанных словах Джеймса. И также внезапно она разозлилась на саму себя, вспомнив, с какой легкостью утром отпустила вчерашнее спокойствие из своего сердца и позволила тоске и горестным воспоминаниям вновь одолеть измученный разум. «Какого черта?! — возмутилась она про себя. — Сколько можно?!»

— Хорошо, — девушка глубоко вздохнула и посмотрела на Джеймса. — Тогда я начну с сегодняшнего вечера.

На лице мужчины отразилось сомнение.

— Не верите?

— Поверю, когда увижу, — улыбнулся Сказочник.

Лидия кивнула, соглашаясь со справедливостью его слов. Она знала, что не будет легко, но именно в эти минуты твердо решила жить дальше и по крупинке восстанавливать утраченное равновесие. Это был вызов, брошенный самой себе, и девушка не хотела спасовать.

— Что ж, время салата, — Джеймс принялся за еду.

До конца вечера они больше не касались злополучной темы, разговор шел о Сиднее, о новых апартаментах… Когда «Мерседес» Джеймса остановился у ее дома, Лидия демонстративно повертела в руках толстый каталог:

— Он не окажется в дальнем углу пустого шкафа. Обещаю.

— Рад это слышать.

— Спасибо за ужин и спокойной ночи, — Лидия оперлась о руку водителя, вежливо распахнувшего дверь, и вышла из машины.

На следующее утро Лидия проспала сигнал будильника, чего с ней давно уже не случалось. Быстрые сборы и торопливый завтрак суматошным ритмом перекинулись и на рабочий день. Неожиданно плотный график встреч и неотложных дел закружил ее до самого вечера, не оставляя времени даже на кофе, что уж говорить о самокопании и грустных воспоминаниях. К семи часам девушка чувствовала себя абсолютно вымотанной, но довольной. Впервые с момента переезда в Сидней Лидия работала в своем прежнем ритме и наслаждалась тем, что делала.

— Какие планы? — она столкнулась с Джеймсом в коридоре, когда они оба покидали свои рабочие места значительно позже большинства сотрудников.

— Займусь изучением каталога, — немного устало улыбнулась она.

— Добрый вечер, — Лайнус вежливо кивнул Лидии и повернулся к боссу: — Машина уже ждет, Джеймс.

— Иду. Удачных покупок!

Девушка добралась до дома на такси. В квартире она скинула пальто и туфли и, опустившись на единственное кресло, стоящее посреди гостиной, открыла каталог. Но сегодня ей так и не суждено было изучить его подробно. Звонок в дверь стал для Лидии полной неожиданностью. Она взглянула на часы — начало девятого, поздновато для визита вежливости новых соседей… Может, Джеймс… Но она не угадала. Приоткрыв дверь на длину цепочки, Лидия с удивлением обнаружила за ней своего нового знакомого в неизменной шляпе, надвинутой на глаза.

— Привет, — с улыбкой поздоровался он.

Хозяйка приветствовала гостя затянувшейся паузой.

— Я с удовольствием расскажу тебе, откуда узнал адрес, если только ты впустишь меня внутрь.

— Привет… — она немного помедлила и, наконец, открыла дверь.

Появление Рива на пороге ее необжитого жилища стало для девушки полной неожиданностью.

— Пришел сегодня в отель, а мне говорят, что мисс съехала. Дал двадцатку портье, который отправлял тебе вещи из прачечной по новому адресу.

Он скинул кроссовки и осмотрелся.

— Пока не устроилась…

— Нет, — Лидия слегка нахмурилась.

— Позавчера мы отлично провели время, — гость повернулся к ней лицом, оторвавшись от изучения панорамы за окном. — Давай повторим. Я имею в виду прогулку, конечно…

Лидия пожала плечами. Она вспомнила слова Джеймса: «Нужно сделать первый шаг, потом еще»… Каким бы странным ни казался ей этот молодой человек, она не чувствовала в нем угрозы, а в его словах подвоха.

— Ладно, — согласилась Лидия. — Маршрут тот же?

Это было странно. Лидия натягивала на голову свитер и не переставала удивляться. Никаких вопросов, минимум сомнений и раздумий. С ней раньше такого не случалось. Хотя и начинать новую жизнь в тридцать шесть не приходилось…

На такси они добрались до того же места, откуда начали свой путь в прошлый раз. Лидия огляделась. Темнело, пока еще легкие сумерки обволакивали город и в них таяли последние лучи заходящего солнца. Этот мегаполис засыпал намного раньше, чем Лондон, и девушка никак не могла к этому привыкнуть.