Кира Измайлова - Дракон в крапинку. Книги 1-5

-Конечно, хочу, - улыбнулся Агиль. - Только сперва разберемся с этими вот... Да ты ешь, не стесняйся!

-Я-то ем, - негромко сказала она, - а в поселке...

-С этим старшие разберутся, - отрезал он. - Закончила? Пойдем на башню, я слышал переговоры, скоро остальные подтянутся, вот тогда в глазах точно зарябит!

В глазах действительно рябило. Сперва явился гигантский дракон, нагруженный так, что едва летел, рухнул в пещере и, став человеком, заявил, что уже слишком стар для таких испытаний. После чего получил пинок от одной из женщин (Вики пыталась запомнить, кого как зовут, но пока не очень преуспела), напился, перекусил и отправился в обратный рейс. Потом ровным строем подошли еще три звена, как выразился Фальк, в основном молодые мужчины, хотя и девушек хватало. Хорошо, день был пасмурный, в тумане видны были только крылатые силуэты, а их легко спутать с аэропланами...

Ближе к ночи на южной башне объявились гости с востока: пожилой Дуэйр с тремя дочерьми, которых можно было различить только по цвету перьев, которые они носили в волосах.

В сумерках прилетел целый клин (иначе не скажешь) бело-серых зверей во главе с совершенно седым Гриром. Эти драконы были не в чешуе, крылья и бока их покрывала густая шерсть, и хоть оказались они невелики размером, приволокли с собой столько припасов, что разбирали их до самой ночи. Грир был небольшого роста, на невыразительном лице светились узкие черные глаза, и еще он непрерывно курил. Жена его, рослая рыжая Лиона, живо взяла на себя стряпню, а сыновья принялись помогать.

-Займитесь кто-нибудь мясом, - велела она, выслушав новости. - Люди тут не справятся. Разучились, поди, да и не по силам.

-Я сам, - сказал Грир, выпустив трубку изо рта. - Это легко. А вы трое - на рыбалку. Живо.

Сыновья послушались беспрекословно, а он отправился вниз, в пещеру, где сложили припасы.

Вики подсмотрела: ему в самом деле просто было это сделать - превратился, подцепил когтем - и вот овца уже выпотрошена и освежевана...

Ну а совсем уж в темноте явилось вовсе что-то уж непонятное, как выяснилось, тетушка Н'гья с семейством. Увидев ее, Вики невольно попятилась: эта во всех отношениях достойная дама оказалась на голову выше мужа и куда массивнее. Руки ее выше локтей были унизаны золотыми браслетами, в ушах покачивались огромные серьги, в носу красовалось кольцо, грудь закрывало массивное золотое ожерелье, а из одежды на ней была только юбка из пальмовых листьев и сандалии.

-Агиль, у вас же никто не носит драгоценностей, - шепотом сказала Вики, - я уж обратила внимание. Ну только вот перья у госпожи Кетцы и ее дочерей... А как же...

-Точно, не носим, - ответил он. - Когда превращаешься, украшения просто в пыль разносит, а одежде ничего не делается, ты же видела, я не раздевался. Долго не могли понять, как же так, и потом дошло: и она, и бабушка Кетца воспринимают эти побрякушки и перья как одежду. Только и всего. Правда, у нас пока так не получается, а жаль, это удобно. А то даже часы наручные не наденешь!

Вики невольно улыбнулась, представив дракона с часами на лапе.

-Пошли на кухню, - вздохнул Агиль. - Вечно меня отряжают на грязную работу... А ты посуду пока помой, пыльное все до ужаса!

-Конечно! - Вики поспешила за ним. Это было почти забытое чувство: ощущать себя нужной и способной хоть что-то сделать, пусть даже мелочь. И пусть еще не отболело сердце по бабушке, безысходность куда-то подевалась...

В замке царила суета: громко переговаривались, делили комнаты, ужасались запустению, разбирали принесенные Лирионом пожитки, стелили постели, грели воду, прибирались, словом, покинутый когда-то дом снова ожил. И этого не могли не заметить на побережье.

-Мама, мама! - ворвался в дом маленький мальчик. - Замок горит! Который на скале!

-Как горит? - встревожилась та. - Чему там гореть? И вроде не бомбили, мы б услыхали...

-Ну идем, сама посмотришь! - он потянул ее за подол. Женщина вытерла руки о передник и вышла наружу.

Уже смеркалось, и замок мрачной громадой вырисовывался на фоне темнеющего неба. Только в нем сияли огни. Один, другой, третий... Вот вспыхнуло еще несколько окон в восточной четверти, потом в северной...

Женщина подняла голову - из-за облаков на башню неслышно упало несколько крылатых теней, потом появился какой-то вовсе уж немыслимой величины силуэт, не аэроплан, точно, не было слышно гула моторов!

-Создатель... - выговорила она. - Дики, беги скорее к соседям, кричи - вернулись хранители! Вернулись!..

Тот нахмурился, ничего не поняв, но сделал, что велели: побежал к соседним домам с криком "Хранители вернулись!", и вскоре уже весь поселок высыпал на берег, чтобы лучше видеть огни в замке.

-Может, помогут? - тихо спросил кто-то. - Вроде много их, вон сколько окон светится...

-Молите Создателя об этом, - ответил старик. - Это прежде, прадед рассказывал, им ничего не стоило отбиться от целого войска, а с нынешними машинами... Сами бы не полегли!

-Значит, будем молиться, раз ничего больше поделать не можем, - строго сказала пожилая женщина. - Создатель, правда, все равно не слышит, но вдруг?

*

Наутро девочка, собиравшая ракушки на отмели, заметила вдруг тень, а обернувшись, увидела незнакомую женщину, одетую по-мужски. У той была длинная черная коса, смуглая кожа и зеленые глаза.

-Да, мы вовремя, - непонятно сказала она. - Ты ведь из этого поселка, верно? Хотя откуда еще тебе взяться... Поди скажи взрослым, пусть заберут кое-что вон за той скалой. Поняла?

Девочка кивнула, глядя на незнакомку с испугом.

-Великое мироздание, до чего людей довели... - пробормотала та, порылась по карманам и вложила девочке в руку что-то довольно большое, прямоугольное, твердое. - Держи. Только сразу все не ешь, плохо станет. И беги давай, а то время уходит, скоро налет может случиться...

Она быстрым шагом ушла к тем самым скалам, а девочка посмотрела на подарок. Читала она плохо, но запах... Это был давным-давно забытый запах шоколада.

Девочка обеими руками прижала подарок к груди и со всех ног помчалась домой, забыв про ракушки.

-Мама! - влетела она в дом. - Смотри, что мне дали!

Та отвлеклась от стирки, прищурилась на плитку шоколада из армейского пайка и чуть не уронила таз.

-Кто? Откуда?..

-Я не знаю, мам, какая-то тетя, я ее никогда не видела! Она сказала, чтоб я скорее звала взрослых что-то забрать из-за скал, пока налет не начался, потом дала мне это вот и ушла.

-Идем живо за остальными, - дрогнувшим голосом произнесла мать, та самая соседка Вики. - А это спрячь, мало ли...

-Нет, я со всеми поделюсь! - вздернула нос девочка. - Что же я, из-под подушки кусать буду? Мелкие вообще никогда такого не пробовали!

Зайдя за скалы, женщины ахнули: там лежала целая сеть с отборной рыбой, а еще - такой же невод с уже разделанным и аккуратно сложенным мясом. И еще мешок с мукой, на котором красовалась надпись "гуманитарная помощь". И мешок с капустой. И ящик с консервами, маслом, сахаром и чем-то еще, на месте разбираться не стали...