Катерина Полянская - Пропавший факультет, или Ведьмочки в Академии Боевых Магов

В глубине души прогулялся неприятный холодок, но я его проигнорировала. Не до того сейчас.

Быстро расправившись с защитой, я попросила свина испортить замок, и когда тот попросту развалился на глазах, осторожно приоткрыла дверь.

И остолбенела!

Слишком темно внутри не было из-за слабого мерцания, исходящего от зелья в котле, что давало возможность все хорошенько рассмотреть. И зрелище, мягко говоря, впечатляло. Магические узоры! Три девушки, уложенные треугольником! Их жизненные силы по капельке стекали в котел.

Запах действительно был приятный, травяной, с преобладающими нотками лимона и мяты, и это служило очередным доказательством, что тут поработал целитель. Интуиция даже подсказала, который, но я от нее отмахнулась. Нельзя назначать виновных, основываясь лишь на личной неприязни. Пусть даже на взаимной.

— Мила! — Ступор сменился жаждой деятельности, и я бросилась к распростертой на полу подруге и принялась ее тормошить. — Мила, да очнись же ты!

Но ни она сама, ни другие две девушки на мое появление никак не прореагировали. Хотя все три были, бесспорно, живы, что внушало некоторый оптимизм.

Одна их отсюда не вытащу.

И что делать?

Хоть бы маги появились скоро…

— Виии! — взвыл у двери свин.

— Цветана, — пропел приятный голос. — Какой сюрприз!

Подняться на ноги или хотя бы обернуться, чтобы окончательно удостовериться в личности негодяйки, я не успела. Затылок обожгла боль, и меня стремительно поглотила темнота.

Эта зараза даже колдовать не стала, просто стукнула меня по голове!

Очнулась достаточно быстро и поняла, что связана по рукам и ногам. Обычными веревками. Даже банально как-то. Было бы, если бы не блокирующий силу браслет.

— Эта встреча должна была состояться, но несколько позже, — удрученно покачала головой Фаина. — Когда я закончу с зельем и проведу ритуал.

Молчу. Хлопаю глазами. Осознаю.

Образ милой такой бабушки, старомодное платье и высокая прическа никак не вязались с тем, что творила эта особа. В конце концов, она же целительница! Она помогать должна, а не вредить!

— Но человек предполагает, а провидение располагает, — с видом мученицы вздохнула злыдня. — Так даже лучше. Ты собственными глазами увидишь, как жизнь уйдет из твоей подруги. Тоже хорошая месть!

И она, улыбнувшись своему плану, направилась к двери.

— За что?! — опомнилась я.

Неожиданность, однако. Я думала, это просто мерзопакостность натуры, а у нее тут, оказывается, месть. А я даже не в курсе за что. Непорядок!

— Она еще спрашивает! — Фаина была чрезвычайно недовольна моей несообразительностью.

— Я правда не понимаю, — затрясла головой я, радуясь, что хоть какая-то часть тела двигается. — Я же вас даже не знала до недавнего времени…

Декан целительского факультета окинула меня уничижительным взглядом, и когда он не возымел действия, снизошла до словесных объяснений:

— Знала, просто не обращала внимания.

— Не припомню!

— Мы без малого семнадцать лет в одном городе прожили, — дали мне подсказку.

И все равно ничегошеньки не понимаю.

— Так вы тоже из Натсара?

Ясные голубые глаза посмотрели на меня как на умственно отсталую. Им решительно не шло это холодное презрительное выражение.

— Что, и сейчас не узнаешь? — Фаину даже начала забавлять эта ситуация.

— Н-нет, — пролепетала я, перебирая в уме жителей родного города.

Врагов у меня не было. Точнее, был один, но, во-первых, он был мужчиной, а во-вторых, уже больше года, как безнадежно мертв. В остальном же вспомнились те, с кем мы с подругами поддерживали теплые отношения, те, с кем держали нейтралитет, и те, кто недавно перебрался в городок или его окрестности, с ними мы толком не были знакомы. Но в чем я была твердо уверена, так это в том, что ни у кого не отыщется причин меня ненавидеть.

— В этом и есть главная прелесть того, чтобы быть служанкой, — хихикнула целительница. — На тебя никто не обращает внимания.

Эта подсказка, в отличие от предыдущей, возымела небольшой эффект: во мне слабо шевельнулась догадка. Но так и погасла искоркой, не разросшись в огонек узнавания. То ли страх тому причина, то ли удар по голове, но память служить отказывалась. А может, права Фаина и я действительно просто не замечала ее.

— Дома меня звали Фалиной, или попросту Линой, — продолжала она. — Но по твоей милости у меня больше нет дома! И того, кто был мне вместо сына, тоже нет. Вот смех, перебравшись в столицу, я даже имя оставила почти привычное, никаких иллюзий накладывать не стала, всего-то купила три новых платья и подделала документы. А все равно твоя подружка не узнала меня, пока я ее не стукнула по голове и не заперла.

От узнавания меня бросило в жар. Потом затрясло.

Точно! Помню, мы с девчонками еще смеялись над дурацким именем! Но служанкой в полном смысле эта особа не была. Господин Невнятный так ценил свою старую няньку, что поселил ее в покоях своей покойной матушки и освободил от всякой работы. Она редко выходила из дома, соответственно мы почти не пересекались. Я даже лица ее толком не помнила.

— Ваш «почти сын» убил мою подругу! — рявкнула я, ощущая небывалый приток сил.

Впрочем, освободиться от браслета и пут мне это нисколько не помогло. И свин был заперт в силовую клетку и упакован в ошейник с тем же свойством, что и мой браслет.

— Зря мы тронули ту ведьмочку, признаю, — вздохнула злодеюка… надо же, раньше я и понятия не имела, что у нее есть магия. — Недооценили вас, пигалиц. Но мне нужна была последняя жертва для восстановления дара, со всеми другими прошло гладко, вот мы и расслабились. Потеряли бдительность.

Раскаянием тут и не пахло. Так, сожаление о собственной недальновидности.

Еще вдруг подумалось, что дар только за преступления опечатывают. Печати сломать можно, если проявить изобретательность, но восстановить силы и подчинить магию сложно — для этого, видимо, и потребовались жертвы.

— И теперь ты мстишь? — Раз уж у нас тут откровенный разговор, я решила узнать все.

Фаина… или как там ее… звонко рассмеялась и посмотрела на меня почти с состраданием.

— Месть для слабаков и дураков, — произнесла она несколько несвойственные для злодейки слова. — Не стану скрывать, я вас ненавижу. Всей душой! Но не появись Милица в Академии, мы бы больше не встретились никогда. Для зелья мне сгодились бы любые три девчонки с подходящими данными.

В цепочке восстановленных событий, выстраиваемой мною в голове, оставалось все меньше недостающих звеньев.

— Какого зелья? Судя по непонятно как присвоенному посту декана, магию вы восстановили…

Оставлять меня в живых Фаина не планировала, а потому и не скрывала ничего.

— Зелья возрождения. Я хочу вернуть моего мальчика.