Анна Хэкетт - Управляющая разумом (ЛП)

Все покачали головами.

Кэл поднялся.

— Тогда вперед.

Бэй с Шоном побежали в лес. Едва Мара попыталась последовать за ними, как Кэл поймал ее за руку. Она напряглась.

— Мара, будь осторожна.

У нее в груди затрепетали эмоции, но ей удалось кивнуть.

Они бежали быстро, держась в тени деревьев, и вскоре добрались до возведенных посреди джунглей складов. Черт возьми, строений оказалось больше, чем Мара помнила.

Внезапно из деревьев вышел охранник. Стоило ему увидеть незваных гостей, как он одной рукой вскинул оружие, а второй потянулся к рации на поясе.

В то же мгновение мужчина упал на землю и начал корчиться.

Все случилось так быстро. Замерев на месте, Мара поглядела на лицо Кэла. Холод и беспощадный взгляд, виденный ею в Лондоне, вернулись. Охранник на земле свернулся в позу эмбриона и схватился за голову. Из его носа побежала струйка крови.

— Остановись, — Мара схватила Кэла за руку.

— Я вижу его воспоминания, — его голос был начисто лишен эмоций. — Он нехороший человек. Ему нравится делать больно тем, кто меньше и слабее него.

У нее похолодела кровь.

— Но ты не такой, поэтому остановись.

Охранник обмяк. Затих.

В течение секунды Кэл смотрел на Мару, но потом отвел взгляд.

— Давай закончим миссию. Бэй?

Откликнувшись на тихий зов, воровка времени протянула руку.

— Убедитесь, что держитесь за меня.

Шон сжал ее запястье. Каллахан с Марой последовали его примеру. Почувствовав прикосновение пальцев Кэла, она подняла взгляд.

В его глазах Мара уловила странную кипящую эмоцию, назревающую, словно буря. Темнота в них являла собой неприкрытую боль.

Мир на мгновение стал расплывчатым, а когда Мара моргнула в попытке сфокусировать взгляд, все вокруг замерло. Абсолютная тишина.

Птицы и насекомые повисли прямо в воздухе. Рабочие в отдалении застыли там, где стояли.

Отстранившись, Кэл провел группу на склад и открыл дверь.

— Действуем быстро и эффективно, не теряем времени даром. Ни на что не отвлекаемся.

Мара шагнула внутрь. В прохладном помещении царила полутьма, а в центре находилась большая площадка для сортировки и упаковки какао-бобов. Возле длинной скамьи стояло несколько работниц, замерших с бобами в руках.

Ни за что на свете Мара не смогла бы привыкнуть к остановкам времени. Тишина вселяла ощущение обители призраков. Единственным звуком был тихий шорох собственных шагов.

Напротив центральной площадки было несколько дверей и уходящий вглубь здания коридор. Мара с Каллаханом приступили к поиску. Следуя за Кэлом, она никак не могла удержать свой предательский взгляд, чтобы не прослеживать твердые выпирающие мышцы спины, пока силуэт не исчез в темноте.

Вглядываясь в тени, Мара ощутила сумасшедшее чувство потери. Она мысленно отвесила себе пощечину. Сейчас не время для эмоций. Расправив плечи, Мара начала обыскивать комнаты в соответствии с планом.

Она повсюду находила либо других работников, либо кладовки с ящиками и коробками. Одна комната пустовала, за исключением вышарканного тканого коврика.

Стоило Маре открыть следующую дверь, как у нее бешено забилось сердце. На полу сгрудилось пять молодых девушек. Их запястья были связаны веревками, а лица отражали слишком многое для столь юного возраста. В темных глазах индонезиек плескалось страдание.

«Будь ты проклят, Ливен». Мара сжала переносицу. Кэл велел не отвлекаться от цели. Они пришли сюда за Кейт. За женщиной, чей дар Ливен использовал и эксплуатировал, чтобы причинить боль многим людям.

Мара развернулась, но каждый мускул в ее теле напрягся. Тихо выругавшись, она вернулась и, присев перед ближайшей девушкой, всмотрелась в ее застывшее лицо.

— Ты сможешь помочь остальным лучше меня, — Мара развязала узлы на веревке и сделала долгий выдох. — Это все, что я могу сделать. Прости.

Она быстро обошла еще несколько комнат. Снова кладовки. Ни намека на присутствие Кейт. Вернувшись в основную секцию, Мара обнаружила, что остальные из группы уже там. Бэй покачивалась с пятки на носок, а оба мужчины выглядели напряженными.

Желудок Мары ухнул вниз.

— Ничего не нашли?

Кэл покачал головой.

— Кейт привели сюда, — настаивала Бэй.

— Возвращаемся и ищем потайные комнаты, — велел Кэл.

Мара нахмурилась. Интуиция что-то ей нашептывала. Не сказав ни слова, Мара бросилась туда, откуда пришла.

— Мара?

Она едва заметила, как остальные бросились следом за ней. Толкнув одну из дверей, Мара окинула взглядом комнату и обогнула потертый коврик.

— Вот вход.

Кэл присел на корточки и откинул покрытие.

На полу ничего не было.

Для Мары это стало подобно удару в живот. Она ведь была так уверена.

— Черт возьми, к черту.

— Подожди, — Кэл постучал кулаком по полу, а затем протолкнул пальцы между досками.

Раздался щелчок, и люк открылся. В проеме виднелись ступени, облицованные белым кафелем. Лестницу заливал тусклый свет ламп.

— Отличная находка, — Кэл шагнул вниз. — Следуйте за мной.

Второй пошла Мара, а за ней — Бэй с Шоном. Скоро лестница закончилась и, каким бы немыслимым это ни казалось, они оказались в другом мире, который едва ли можно было вообразить здесь, на отдаленной плантации Сулавеси.

Белые стены, кафельный пол и яркий свет ламп. Мара прошлась по длинному коридору. По другую сторону дверных стекол стояли лаборанты в белых халатах, замершие на своих местах в процессе работы. Столы ломились от передового оборудования и жидкокристаллических экранов.

— О, Боже, — ахнула Бэй.

Мара обернулась. В соседней лаборатории она увидела три мертвых тела, лежащих на металлических столах. Двое мужчин и женщина.

Бэй прижала ладонь к стеклу.

— Я ее знала. Она тоже была воровкой времени.

Мара всмотрелась в лицо мертвой длинноволосой брюнетки. На ее теле из-под белой простыни выглядывали следы от хирургических надрезов.

Еще одна растоптанная Ливеном жизнь. Мара открыла дверь.

— Мара, нет, — прошипел Кэл.

Подойдя к столу, она осторожно приподняла простынь над лицом мертвой женщины.

— Прости, что мы не сумели тебя спасти. Надеюсь, теперь ты обрела покой, — печаль напоминала сокрушительную боль, и Мара замолчала, но потом заметила файлы на экране ближайшего компьютера. — Боже, Кэл, взгляни на это.

Он посмотрел ей через плечо.

— Твою мать. Ученые Ливена пытаются создать аномалии.

Но до сих пор не добились успеха. Мара снова посмотрела на мертвую женщину. Еще больше подобных ей превратят в лабораторных крыс, пока Ливен, наконец, не получит свое.

— Он хочет создать армию, — сказал Кэл.

— Зачем? Почему он так озлобился?

— У него было тяжелое прошлое, — сказал из дверного проема Шон. — Это не оправдывает того, что он делает, но его отец…детство Ливена было очень плохим.