Мила Лешева - Дорогами Итравы (СИ)

- Легкость, уверенность в себе, спокойствие... Кажется, что я нечто большее, чем просто девчонка!

- Вот именно. А теперь представь, что однажды ты лишишься всего этого! А если ты еще и научишься лечить или делать свою жизнь удобней при помощи магии... Риа, чем больше мы будем знать, тем меньше нам захочется потерять Силу после рождения ребенка! Скажешь, не так?

- Ты права, Эли. Знаешь, а ты изменилась, мне порою кажется, что ты куда старше всех нас, - голос Риаллы был тихим и печальным.

- Просто я много думаю обо всем этом, - тряхнула головой Элира, - а ты так и не отказалась... сама знаешь от чего?

- Нет, Ирана мне надоела, и ее давно стоит проучить, а теперь она еще и к Тине цепляться начала... Ты со мной?

- Конечно! Ты для меня как сестра, Риа.

- Тогда сделаем так...

Девочки спохватились только когда раздался звук, означающий время ложиться спать. Риалла убежала к себе, а Элира подошла к окну и застыла, глядя на укутанный снежным покрывалом сад. Вот уже четыре месяца как она была невероятно, чудовищно одинока...

В вечер после ритуала ей пришлось приложить гигантские усилия для того, чтобы ничем не выдать себя. Так же перешучиваться, улыбаться всем вокруг, восхищаться невероятно вкусными праздничными блюдами, и все это наперекор становившейся все сильней головной боли и тошноте. Пожалуй, после такого вечера ей вполне можно было пойти в лицедеи... или в дипломаты! Ведь никто так ничего и не заподозрил, даже Риа, когда они остались наедине, чтобы помочь друг другу переодеться и разобрать прически. И только пожелав подруге спокойной ночи и закрыв за ней дверь, Элира смогла упасть в кровать и перестать смирять разумом боль.

Ей понадобилось пара недель для понимания того, в чем состояла суть ритуала. Первоначальная мысль о том, что всех заставили попросту забыть об их семьях, оказалась несостоятельной, достаточно было пары упоминаний, проскользнувших в разговорах девочек. Разобраться ей помогла Тина: хрупкая рыженькая малышка была всеобщей любимицей и тяжелее всего переживала разлуку с родным домом, часто плача по ночам. А после ритуала она успокоилась, словно повзрослев и приняв все происходящее как должное. Именно от нее Элира и услышала эту фразу: "все помню, но меня это не трогает"...

То, что ритуал не подействовал на нее лишь из-за тесной связи с братом, она поняла еще в тот день. Хотя нередко на ум приходила мысль: а может, лучше было бы, если б он подействовал? Остальные не терзались сомнениями, не переживали и могли двигаться вперед, забыв обо всем, кроме цели: овладеть даром и стать истинными леди. А она осталась наедине со своими подозрениями, воспоминаниями и раздумьями! Да, наедине: после долгих размышлений она решила не говорить ни о чём даже Риалле. Не потому, что не доверяла подруге, хотя и тут терзал червячок сомнений: ментальное воздействие - а ритуал явно относился к этому виду магии - могло и заложить в разум необходимость сообщать руководству Школы любую доверенную ученице информацию о неудаче! Нет, основной причиной было то, что Риа явно почувствовала себя лучше после ритуала, так зачем делать ей больно, заставляя вспоминать? Заставляя с подозрением и страхом относиться к каждому действию куратора и директора? Нет, это только ее ноша! Неудивительно, что подруге кажется, что она стала старше - сама Элира порой чувствовала себя так, словно ей по меньшей мере двадцать...

Девочка на миг прикоснулась пылающим лбом к стеклу и отошла, медленно расшнуровывая платье. Сегодняшний вопрос Риаллы ударил по больному, в который раз заставив ее задуматься о том, стоит ли рассказать подруге о той книге, что она практически выучила наизусть перед отъездом? Сама она пока не решалась пробовать даже самые простенькие плетения, хотя мысленно каждый раз повторяла их перед сном, не добавляя Силы.

Рассказать и разделить тайну на двоих? А что будет, если их поймают? Элира помотала головой, вспомнив вычитанное в одной старой книге изречение: не говори другу то, о чем не должен знать враг. Сможет ли вспыльчивая и открытая Риа не выдать себя ни жестом, ни словом, ни взглядом? Имеет ли она право взвалить на подругу такой груз?

Горько усмехнувшись, девочка покачала головой. Нет, сейчас точно лучше молчать! Хотя в любом случае, до овладения Силой в такой степени, что ее можно будет направлять, не боясь ненужных последствий, еще далеко... "Не буду пока думать об этом", - решила она, опуская голову на подушку.

Магическая Школа для девушек. Два с половиной года спустя.

- Ну что, неугомонные, опять что-то натворили? - иса Риата, главная повариха Школы, всплеснула пухлыми руками, глядя на стоящих перед ней девушек и с трудом удерживая строгую мину на румяном круглом лице.

Элира и Риалла переглянулись и дружно улыбнулись. Элира пожала плечами:

- Вот почему как какая пакость, так сразу мы? Никто ж не доказал, что это мы тех лягушек Иране и Санае подкинули!

- Лягушек?! - женщина подавилась смехом, - ох, жалость-то какая, что мне не довелось увидеть! Небось визгу было?

Риалла кивнула, едва сдерживая смех. Может, месть за очередное уничижительное высказывание в их адрес и была детской, зато увидеть красную от возмущения, растрепанную Ирану в наполовину зашнурованном платье и послушать ее визг и ругань... Что ж, это стоило работы на кухне, тем более что их противницы попытались полезть в драку и были наказаны куда строже - им предстояло скрести полы в коридорах под насмешливыми взглядами учениц!

Повариха покачала головой, улыбаясь, и спросила:

- Больно вы веселые, может, поставить вас лук резать?

- Что прикажете, иса Риата, мы в вашем распоряжении, - развела руками Элира, умильно глядя на женщину.

- Ладно, идите за мной, будете помогать пирожки готовить. Кстати, мне кажется, или вы специально напрашиваетесь на работу именно на кухню?

- Не только, нам больше нравится в библиотеке, - посерьёзнев, ответила Элира, - но если уж нести наказание, то лучше полезное.

- Ой, да вам-то уметь готовить зачем? - иса Риата аж споткнулась, - вы ж леди, не подобает знатной даме самой к плите становиться!

- Ну если муж военный, то порой командовать на кухне приходится, - пожала плечами Риалла.

- Да даже я знаю, что вы сильные магички, небось за кого из высшей знати выдадут!

- Есть и еще кое-что, - усмехнулась Элира, - если знаешь, как что делается, больше порядка. А то скажет повариха, что для соуса по-торлански нужны эльфийские пряности, а не петрушка, и хозяйка только кивнет. Нет, надо уметь проверить каждого, кто служит в доме!

- А вот это вы правильно сообразили, - одобрительно кивнула женщина, - хорошими хозяйками будете! Так, ну все, хватит болтать. Дара!

Одна из поварих вскинула голову и усмехнулась, увидев, в какой компании явилась на кухню иса Риата.