Екатерина Флат - Факультет уникальной магии 3 (СИ)

Меня не покидало ощущение, что здесь никого не было уже многие сотни лет. Тут только я и…что-то странное. Чуть ли не кожей ощущала присутствие некой незримой силы. Такой могущественной, что для нее меня прихлопнуть — вообще ничтожная мелочь.

Но пугало не только то, что происходило вовне, но и внутри меня самой. Я не ощущала боевую магию. Вообще. Словно ее и не было. Может, это чувство возникло раньше, еще с момента попадания в Запретный лес, а я просто не поняла сразу. Вдобавок теперь я вдруг заметила странное явление — будто бы крохотную испуганно мечущуюся искру в глубине души. Все-таки с тех пор, как я владела магией, все это неосязаемое удавалось распознать. И вот сейчас я сначала недоумевала, конечно, но до меня вдруг дошло: это мой уникальный дар. Просто обычно я его очень плохо ощущала, а теперь почему-то вот так вот явственно. Но толковые объяснения происходящему в голову не приходили.

В отличие от того же острова здесь не имелось вспыхивающих рун, хотя на вид это место казалось тоже ритуальным. Да и частично ушедшее под воду строение при приближении и вправду оказалось монументальным храмом. Несмотря на явную древность, камень, из которого он был сложен, оставался белоснежным и даже словно отполированным. За чередой подпирающих крышу колонн темнел вход. И, честно говоря, мне вот совсем не хотелось туда идти. Но вдруг это единственный выход в нормальный мир?

Собравшись решимостью, я все-таки поднялась по широким ступеням. Справа на них подкатывали легкие волны озера, но все равно уровень воды был тут ниже, так что и в храме теоретически утонуть не грозило. Если только в нижние помещения не идти. Затаив дыхание, я направилась к чернеющей арке входа.

Еще снаружи я заметила, что окна в храме имеются: высокие, стрельчатые. Но при этом внутри царила кромешная тьма, хотя лунный свет должен был немного теоретически освещать. Я робко сделала один шаг, другой и замерла. Как-то меня совсем не вдохновляло идти во мрак. Врежусь во что-нибудь или даже провалюсь, кто знает. Пока вполне можно и по окрестностям пройтись, а сюда вернуться, когда уже солнце взойдет — вдруг уже и тут светлее станет.

Я повернулась, чтобы выйти, и перепугано вскрикнула. Входа не было! А я ведь всего на два шага от него отошла! Ну все, теперь я оказалась в полной темноте и неизвестности. Даже взвыла бы от ужаса, но не рискнула. Мой перепуганный крик и так все еще повторяло эхо. Стоило сконцентрировать на этом внимание, аж мороз по коже пробежал — эхо отзывалось абсолютно разными голосами! Отчетливо звучали и женские, и мужские; и старческие, и детские — словно тут в темноте собралась целая толпа.

— Ау! — робко позвала я. — Здесь есть кто-нибудь?

И тут же невидимый хор подхватил мои слова. Они словно задавали мой вопрос друг другу, вдобавок с легким изумлением, словно дивились услышанному. Вот только меня эта перекличка вгоняла во все больший ужас.

Я осторожно попятилась назад, надеясь хотя бы нащупать выход из храма. Но сделала уже шагов пять, а стены так и не достигла. Снова замерла на месте, опасаясь вообще двинуться. Вдруг рядом пропасть? Или… Додумать я не успела. Эхо резко замолчало, и в давящей оглушительной тишине мой уникальный дар затрепыхался в душе испуганной бабочкой.

— Здесь есть кто-нибудь?.. — прошелестел чей-то голос во мраке, словно пародируя звучавшее до этого эхо.

— Здесь есть кто-нибудь… — раздалось такое же шелестящее, но уже справа и с утверждающей интонацией.

— Здесь есть… — теперь уже прямо.

Эти странные голоса звучали иначе, они были…реальными. Вот только у меня от ужаса чуть волосы на голове не шевелились. Кто бы ни были здешние обитатели, это точно не люди…

— Есть… — снова зашелестело справа. — И кто это… кто?..

— Уникальный маг!.. — раздалось чуть ли не оглушительно хором.

— Уникальный маг! Уникальный маг! Уникальный маг! — звучало со всех сторон и все ближе. И интонация была такая, словно стая хищников загоняла свою добычу.

— Смерть!.. Убить!.. Уникальный маг!..

Правую руку пронзила резкая боль, словно по ней полоснули длинными когтями. Ахнув, я в отчаянии вскрикнула:

— Послушайте, я не желаю вам зла, я вообще попала сюда случайно!

Но то ли меня не слышали, то ли мои слова не имели никакого значения. Со всех сторон звучало злобное:

— Уникальный маг!.. Убить!..

Казалось, во мраке ко мне тянется множество уродливых когтистых лап, готовясь вот-вот разорвать. Я даже чувствовала движение воздуха от мечущихся вокруг меня неизвестных. И ведь ничего не могла сделать! Бежать некуда! Защищаться нечем! Проклятье, но как же обидно умирать именно сейчас, когда только-только забрезжило счастье…

Теперь уже когти полоснули по левой ноге. Ахнув от острой боли, я упала на колени.

— Смерть… — прошелестело прямо над моей головой.

— Не трогать! — голос был громче и сильнее шелестящих.

— Уникальный маг… Уникальный маг… — ту же зазвучало в оправдание хором.

— Не трогать! — повторил голос категорично и следом добавил: — Он выбрал ее для себя!

— Он?.. Он!.. — шелестящие чуть ли не захлебывались подобострастием.

Воздух вокруг меня успокаивался, нападающие отдалялись.

— Он!.. — звучало все тише, пока совсем не сошло на нет.

Я бы даже спросила «Кто он?», но в тот момент я думала лишь о том, что пока чудом осталась жива.

— Пожалуйста, — тихо попросила я, надеясь, что незримый обладатель того сильного голоса все еще здесь, — помогите мне выбраться отсюда.

И почти тут же мне в глаза ударил свет. Настолько ярко, что я даже зажмурилась. И в следующее мгновение меня подхватил незримый поток — словно мощнейший порыв воздуха, и понес прямо к источнику света.

Впереди обрисовался арочный выход. Но стоило покинуть эти стены, поток воздуха все равно не остановился, увлекал меня дальше, прямо в небо. Позади остался храм, следом подобие площади с поваленными колоннами, затем озеро и, наконец, внизу замелькал лес. Скорость была дикая, но я все равно несколько раз заметила, как окружающий мир расплывался контурами. То есть, получается, я миновала как минимум пять магических завес.

Наконец, поток постепенно начал затухать и бережно опустил меня на траву. А я просто лежала, раскинув руки и все никак не могла отдышаться. Надо мной высились кроны вроде бы обычных деревьев, да и слышались невнятные шорохи ночного леса. Я повернула голову вправо и чуть не расплакалась от радости. Кованная ограда Запретного леса! Я снаружи!

Сев, я даже на всякий случай осторожно коснулась металлических прутьев — они оказались совершенно материальными, не иллюзией.

— Спасибо, спасибо, спасибо… — прошептала я, подняв глаза к небу.

Теперь я и боевую магию снова ощущала. Подумала бы даже, что все мне привиделось, вот только ноющие царапины были вполне реальными. Но что это за храм? Что за существа в нем? Почему они так не любят уникальных магов? И кто тот таинственный «он», о котором они говорили? По логике, конечно, получалось, что если то место сохранилось со времен древней расы, то и этот «он», скорее всего, Алекс. Но с другой стороны, каким бы иногда подлецом он ни был, мне казалось сомнительным, что ему чуть ли не поклоняются какие-то жути в древнем храме.