Екатерина Флат - Факультет уникальной магии 3 (СИ)

— Тавер, это же не просто духи, а духи оборотней, — весомо уточнила Дарла, — а значит с явными проблемами по части здравомыслия. Да мы с Кирой эту призрачную компанию пробудили еще несколько дней назад, а они только сейчас объявились! Хотя ведь все это время бродили тут невидимые, наблюдали, и явно они в курсе, до какой степени прогнил милаха Дродор. Но, сам видишь, похоже, их все устраивает.

Вокруг сражающихся уже поднялось облако пыли, не позволяя ничего разглядеть. Еще несколько минут слышались шум борьбы и рычание, пока враз все не стихло. Тут же в взволнованном ожидании замолкла и перешёптывающаяся толпа.

Пыль постепенно начала оседать. Уже вырисовывался мужской силуэт. Но это с одинаковой вероятностью мог быть любой из соперников. И лишь когда на земле обрисовались контуры лежащего волка, стало ясно кто победитель.

Чуть прихрамывая, он вышел из пылевой завесы вперед. Правой рукой держался за окровавленный бок, и хотя Грану явно сейчас и на ногах стоять было тяжело, он все равно старался не показать свою слабость. Аниль хотела сразу же кинуться к нему, но Дарла придержала ее за руку. Шепнула одними губами:

— Да погоди ты, сейчас чуть ли не судьбы мира решаются.

В толпе оборотней царила изумленная тишина. Казалось, исходу поединка не удивились только духи клана. Но, может, мертвым и не положено ничему удивляться.

Было видно, что Дродор жив — волк тяжело дышал, но он даже не пытался подняться на лапы. Похоже, пребывал в чуть ли не обморочном состоянии.

Седой основатель встал с трона и огласил:

— Дродор арт Мирек повержен! Он не достоин возглавлять клан! Кто следующий по праву наследования?

В толпе послышалась возня. Вперед чуть ли не силком вытолкнули перепуганного худенького паренька, который с искренним ужасом переводил взгляд с духов на окровавленного Грана и обратно.

— Назови себя, будущий вождь! — произнес основатель.

— Фет арт Биор, — пролепетал парнишка.

— Достоин ли Фет стать вождем? — глава призраков обвел взглядом собравшихся.

И хотя сам Фет усиленно мотал головой, возражающих не нашлось.

— Да будет так! — подытожил основатель. — Сегодня клану дарован новый вождь! Фет арт Биор!

Новоиспеченный вождь аж голову в плечи втянул, явно в шоке от такого счастья. Наверняка дальше что-то еще полагалось по церемонии, но основатель спустился с помоста, а за ним и все его сопровождающие.

Величественный предок подошел к ослабевшему, но все равно стоящему твердо Грану. Призрачной рукой коснулся его плеча и произнес безо всякой наносной торжественности, очень просто, как-то по-родному даже:

— Любой клан когда-то начался с одного человека, с одной семьи. Человека сильного и отважного, с добрыми помыслами и ясным умом. С семьи любящей и преданной. Такой семьи, которая никогда не предаст и не оставит. Когда-то я основал клан Бурого Медведя. Однажды придет твой черед основать свой клан. Я горд тем, что род арт Фаин продолжится достойнейшим. И не так важно: достойнейший это оборотень или достойнейший уникальный маг. Прими наше благословение, Гран.

Основатель чуть поклонился ему. И следом с почтением поклонились и остальные вожди. Едва они выпрямились, вокруг разлилось мерцание. Через несколько секунд оно исчезло — призрачных предводителей клана больше здесь не было.

По-прежнему царило чуть ли не звенящее молчание. Все собравшиеся смотрели на Грана. А к нему из толпы уже выбежала Аниль. Что-то одними губами шептала сквозь слезы, льющийся с ее рук умиротворенный свет целительства окутывал будущую маленькую семью искрящимся ореолом. У меня даже в глазах защипало, настолько трогательно это выглядело. Да что там я, даже стоящая рядом со мной Дарла шмыгнула носом.

А к Грану уже вовсю семенила всхлипывающая бабушка Налли. В тишине были отчетливо слышны ее слова:

— Я так горжусь тобой, мой мальчик, так горжусь…

А Гран оперся на плечо подошедшего Рефа, и они все пошли прочь. Провожаемые взглядами клана и во все том же полнейшем безмолвии. Я все ждала, что вот-вот к Грану кинется его мать или еще кто-то из семьи. Но нет. Даже сейчас они, видимо, не желали его признавать. Вот только теперь мне казалось, что ему все равно будет легче.

— Как думаешь, — тихо спросила я у Дарлы, — почему духи не показывались до последнего?

— Точно сказать даже я не могу. Но после всего этого мне кажется, они наблюдали за Граном, ждали его реакции на происходящее в клане. И, видимо, он их не разочаровал. Я, конечно, не разбираюсь в законах оборотней, но, получить благословение великих предков — это явно не мелочи.

— Наверное, даже высшая честь, — задумчиво согласилась я.

— В любом случае поскорее бы отсюда уехать, — подытожил Тавер. — Пусть и безо всяких спасений мира обошлось, но мне впечатлений все равно уже хватит.

И мы втроем поспешили за остальными в дом бабушки Налли.

Хоть Гран и держался молодцом, но явно чувствовал себя очень плохо. Аниль с бабушкой Налли сразу же уложили его в постель, ну а остальные все равно ничем помочь не могли, так что старались просто не мешать.

Тавер с Дарлой, традиционно как самые голодные, взялись обследовать кладовую и даже грозились приготовить обед для всех, клятвенно заверяя, что съедобный. Реф куда-то вышел, а я поднялась в свою спальню. Просто еще на подходе к дому заметила на ветке ближайшего дерева тиуна. Впервые с того момента, как в Запретном лесу побывала. Да и исчезающая птица была вроде бы чуточку другой, видимо, прежняя так и погибла, меня спасая в Запретном лесу. И как-то мне стало очень не по себе от нехорошего предчувствия. Думала, просто полежу немного в тишине и спокойствии в спальне, и невнятная тревога сойдет на нет. Но мое одиночество продлилось совсем недолго.

Реф вошел в комнату, не постучав. Я тут же села на кровати. В первое мгновение, конечно, обрадовалась ему, но следом мгновенно насторожилась. Какой-то он был слишком серьезный и хмурый.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила я.

— Полагаю, это я должен спрашивать, а не ты, — без каких-либо эмоций ответил Реф. — Так что именно случилось, Кира?

У меня по спине мгновенно пробежал холодок ужаса.

— Ты о чем? — как назло голос предательски дрогнул.

Реф смотрел на меня со словно безграничным терпением. По-прежнему стоял у закрытой двери, ближе не подходил, будто специально сохранял дистанцию между нами.

— О том, что я хочу знать правду. Точнее, всю правду. Кое-что я и так уже знаю. Честно, я не планировал начинать этот разговор, но то, что удалось выяснить сегодня стало последней каплей. Кира, — он вздохнул, — не надо делать непонимающий вид, врать ты не особо умеешь. Но если тебе так хочется изображать незнание, я поясню. Почти всю неделю пути в Вестсар ребята тебя не видели. Мне без труда удалось распознать остаточные крохи ментальной магии. Следом выясняется, что здесь в городе граф Арландский. Причем, прибыл он на том же корабле, что и вы.