Кристина Лорен - Возвышенное

Воздушный шар внутри лопается, и по каждому уголку ее тела растекается облегчение. Она снова дышит, задыхаясь, как будто это ее первый вдох, который она когда-либо делала. И она в ужасе. Люси взбирается вверх по лестнице, и прежде чем схватить его за руку, быстро отдергивает свою. Она никогда никого не касалась, не в этом теле. Она даже не знает, сможет ли она прикоснуться. Но инстинкт толкает ее вперед. Она смотрит туда, где он приземлился, по пояс в дыре, и видит, как он морщится от боли

– Уходи отсюда, – умоляя, говорит он.

Она пятится назад, взмахнув руками, чтобы прикрыть рот в молчаливом извинении. Но ее лицо словно неузнаваемо под собственными пальцами; она чувствует, как жар и гнев ворвались под ее кожу.

– Я не думаю, что смогу вас вытащить, - говорит она слишком тихо, с болью и сожалением в голосе, но не хочет приближаться ближе, будто между ней и раненным стоит невидимая стена.

Он смотрит на нее в страхе, и она отступает, держа руки наверху.

– Я боюсь пытаться в случае…

До нее доносятся крики с площадки и громкие шаги по лужайке. Колин бежит с Джеем позади него и кричит:

– Джо! О боже мой, Джо! – Колин нагибается к зияющей дыре в крыльце и вместе с Джеем пытается достать пыльного и раненого мистера Веласкеса.

Там кровь и изорванная одежда, и Люси странно очарована тем, как густой красный расцветает на волокнах ткани брюк и собирается в лужицы рядом с Колином на крыльце.

– Я… найду кого-нибудь, – говорит она.

– Позови Мэгги, - говорит Джей, отрывая кусок рубашки и обвязывая ногу мистера Веласкеса.

– Мэгги?

– Медсестра кампуса. Подожди. Я пойду с тобой. Ты побудешь тут, Кол?

Колин ошеломленно кивает и смотрит, как она отступает и начинает спускаться по лестнице.

– Что случилось, Люси?

– Он провалился, – растерянно отвечает она.

Алая кровь почти достигает ноги Колина, и он резко отскакивает назад, прежде чем она успела коснуться его. Оглядываясь назад, Колин тихо говорит:

– Мы поможем тебе, Джо.

Люси разворачивается, чтобы уйти, чувствуя непростую ответственность, вспоминая, как мистер Веласкес отреагировал, словно он по ее лицу понял, что должно произойти что-то страшное. Рядом с ней Джей уже листал список имен на устройстве, которое она опознала как телефон с ярким цветным экраном.

– Я пойду с тобой, – сказал он.

Люси поначалу смущалась, когда видела, как студенты смотрели и касались чего-то похожего на маленький телевизор. Она никогда не видела ничего подобного в своей жизни. Я не отсюда, подумала тогда она. Я не из настоящего. Она задается вопросом, что будет, если она возьмет один и использует его для вызова за пределы школы. Или вызов не сможет покинуть пределы школьного двора, как и она?

Они направляются вниз по тропе в нелегком для нее темпе, в это время Джей по телефону посвящает Мэгги во все детали, и Люси старается идти быстрее, чтобы не отставать от него. Впереди расстилается газон, яркий и такой зеленый, что кажется почти нереальным. Пойдут ли они в больницу вместе? Будут ли от нее требовать объяснить, как крепкое крыльцо вот так просто прогнулось под тяжестью маленького человека? На этот раз Люси хочет, чтобы земля разверзлась и поглотила ее, девушку без ответов.

Она оглядывается и смотрит через плечо, где Колин склонился над мистером Веласкесом, и тихо говорит.

– Почему он так волнуется?

– Разве ты не видишь, человек по грудь провалился? Кровь? – резко и изумленно спрашивает Джей.

Люси кивает, опуская подбородок, и смотрит на блестящую зеленую траву, слегка сминающуюся под ее ногами. Ее слова эхом распространяются по ней и кажутся нелепыми:

– Конечно. Я не имела в виду, что он не должен беспокоиться.

– Нет, я знаю, что ты имела в виду. Думаю, он волнуется больше, чем другие студенты, – Джей наклоняется, чтобы встретиться с ее глазами. – Просто Колин чудом выжил в той ужасной аварии, в которой погибли его родители. И несчастные случаи дико пугают его. Плюс ко всему Джо – его крестный отец и единственный оставшийся в живых член его полу-семьи на всей планете.

ОН

Колин так часто приходил в лазарет, что уже сбился со счету, но он редко сидел возле койки, пока Джо находился под действием болеутоляющих.

– Как демон или упырь, или что-то безликое… – бормотал Джо.

– Все в порядке, – Колин заверил крестного. Джо уже больше часа бредил про демонов. – Это все морфин.

Открывается дверь, и входит Мэгги, принеся с собой чистые бинты и стакан воды. Ей около тридцати, но она кажется мудрее и старше. Это заметно по ее многочисленным глубоким морщинкам на лбу.

– Как у него дела? – спрашивает она Колина.

– Все продолжает про безликих демонов, но, кажется, ему уже лучше.

Поджав губы Мэгги хмыкает, и откидывает простыни, чтобы проверить бинты Джо.

– Надо отвезти его в больницу, чтобы они проверили.

– Я в порядке, – неожиданно стонет Джо. – Мы не станем тратить два часа на дорогу, ведь ты можешь все сделать лучше.

– Я, конечно, могу зашить, но порез глубокий, останется уродливый шрам.

– Мы останемся здесь. Мне все равно некого поражать своей безупречной кожей.

– Цыпочки любят шрамы, – попытался отвлечь его Колин.

Джо взвыл, когда Мэгги убрала окровавленные бинты. Поморщившись, Колин отвернулся. Порез был глубокий, но уже чистый, и Колин мог поклясться, что видел кость. Мэгги выгнала его в дальний угол комнаты, пока зашивала. У него свело желудок, когда он увидел Джо в таком состоянии: значительно старше своих лет и уязвимым.

– Уходи отсюда, парень, – говорит Мэгги, указывая подбородком на дверь. – Ты позеленел.

– Я не… Никогда не видел его таким.

– Хм, а как, думаешь, он чувствовал себя, когда видел тебя в таком же ужасном состоянии куда большее количество раз?

Колин знал, что она была права. Он помнил, как попадал сюда или в больницу после аварий на велосипеде со сломанными ребрами и огромными ранами на голове. И ему было интересно, неужели он скоро умрет. Это просто вопрос времени: сейчас или позже. Все просто. Он не задумывался о том, что будут чувствовать люди, когда его потеряют.

– Все, иди поспи немного, я за ним присмотрю, – предлагает Мэгги.

Колин посмотрел на лежащего на кровати мужчину.

– Ты в порядке, Джо?

Джо застонал, когда Мэгги закончила стежок.

– Я уже завтра вернусь на работу, – говорит он.

Медсестра смеется.

– Ага, выйдет он, черта с два.

Колин проснулся, когда в их комнату вернулся Джей. Тусклый свет из коридора скользнул по стенам и сразу же исчез.

– Я надеюсь, ты один, – проговорил в подушку Колин.

Был просто сумасшедший день, и самое последнее, чем ему хотелось заниматься, так это разбираться с одной из подружек Джея, прокравшейся к ним. Если поймают, то наказание ждет всех.