Шеррилин Кеньон - Дьявол может плакать

И не к кому было обратиться. Его мать была резка и нелогична каждый раз, когда он пытался с ней заговорить. Артемида постоянно придиралась. Если бы не появился Савитар, чтобы показать ему, как использовать силы, он бы совсем запутался.

Но это прошлое, и он не мог его изменить. Все, что он хотел сделать, – это удостовериться, что отныне никто не причинит вреда его дочери.

– Сими!

Он не успел договорить, а Сими уже появилась

– Акри! – Она светилась от удовольствия. – Ты сейчас вернешься домой?

Он кинул злобный взгляд на Артемиду.

– Не прямо сейчас. Но у меня для тебя есть задание.

Она выглядела немного смущенной.

– Правда?

– Да. У меня внезапно появился кое-кто, за кем ты должна будешь приглядывать. Я хочу, чтобы ты убедилась, что с ней ничего не случится. Ты поняла?

Сими побледнела:

– Ты ведь не хочешь, чтобы Сими присматривала за сучкой-богиней, правда? Потому что – не обижайся, акри, – это неправильно, а я люблю тебя, акри, сильнее всего, что Сими любит. Даже сильнее Даймоник2.

Её честность заставила его улыбнуться.

– Не Артемида, Сим. Мне нужно, чтобы ты наблюдала за женщиной по имени Катра.

Она нахмурилась:

– Акра-Кэт?

Его посетило очень плохое чувство.

– Ты её знаешь?

Она занервничала, а это плохой знак.

Артемида издала звук отвращения.

– Он знает, что это его дочь, идиотка.

Сими повернулась и взглянула на нее, выгнув бровь:

– Идиотка? Moi?3 Сими? Почему, я верю, что сучка-богиня закончила и попалась. Она думает, что она – это я, но я не виню её. Все женщины хотят быть мной потому что я красива, и ношу стильные вещи и бижутерию. Но, поверьте, я не телка-богиня.

– О, пожалуйста, ты, тупая демоница. Как будто я когда-то хотела быть тобой.

Глаза Сими вспыхнули черным так быстро, что Эш едва успел схватить её и удержать от съедения сучки-богини.

– Нет, Сими. Оставь её в покое.

Потом он перевел взгляд на Артемиду.

– Оскорбишь её еще раз, и она станет самой мелкой твоей заботой.

Артемида прыснула.

– Ты не можешь причинить мне вред.

– Ты права. Я не могу. Но ты никогда не говорила, что я прямо сейчас не могу отдать тебя моей девочке.

Сими счастливо засмеялась.

– О, я наконец-то могу съесть сучку-богиню? О, конфетка!

Артемида мгновенно исчезла.

Эш это бы понравилось, не будь он так расстроен. Он отпустил Сими и повернул лицом к себе.

– Ты знала о моей дочери?

Она опустила голову, как ребенок, испугавшийся порки – того, что он никогда с ней не делал.

– Акри зол на Сими?

Он притянул её к себе и прижал к своей груди

– Как я могу быть зол на тебя? – Она единственная в его жизни любила его вне зависимости от условий или преград. Но это не облегчило боль от того, что она хранила этот секрет. – Жаль, что ты мне не сказала.

– Но богиня королева сказала, что это заставит тебя плакать. Она сказала, что это причинит тебе столько боли – столько же, сколько и ей, потому что ты не можешь быть с ней. Я не хочу, чтобы ты сидел и плакал, как акра.

Он обнял ее сильнее.

– Я знаю, Сим, все хорошо.

Она отстранилась, что взглянуть на него снизу.

– Ты печален, акри?

– Немного.

Сими взяла его руки в свои.

– Сими не хотела ранить тебя, акри.

– О, детка, ты не ранила меня. Все будет хорошо.

– Окей, – нежно сказала она. – Потому что если ты не в порядке, я съем телку-богиню ради тебя и сделаю так, что все будет хорошо.

Он улыбнулся ей.

– Ты не можешь этого сделать.

Она надулась.

– Даже маленький кусочек? Может, её пятку или пальчик. Она не заметит… пока не захочет что-нибудь взять, а потом, кого это заботит. Ну, может, тебя, но больше никого.

– Нет, Сими. Твои маленькие кусочки размером с акулий укус. Я хочу, чтобы ты нашла Катру и охраняла её для меня.

– О, Сими точно знает, где она. Я только от нее.

У него отвисла челюсть. Если честно, он не понимал, почему все его так шокирует.

– Ты что?

– Она с тем бывшим богом, который ненавидит телку-богиню, как и я. Они позвали меня и Ксирену, чтобы мы помогли им сражаться с теми галлу-демонами, которых ты разрешал мне кушать. Несомненно, они их сейчас и ищут. – Она полезла в сумочку и достала оттуда баночку с барбекю-соусом. – Я полностью готова!

Эш потряс головой, пытаясь понять.

– Галлу сейчас на свободе?

Она кивнула:

– Син сказал, что они приходят дюжинами – как раз достаточно, чтобы приготовить для нас хорошую закуску.

Да, а еще – чтобы подвергнуть человеческую расу большой опасности

– Иди, Сими. Приглядывай за Катрой для меня.

– Хорошо, акри. Но только не грусти. – Она послала ему воздушный поцелуй прежде, чем испариться.

Он устало вздохнул, оглядев пустую комнату. Все рушилось, а он был заперт здесь из-за ненасытности Артемиды. Где здесь справедливость? «Что, черт возьми, происходит?» Он должен знать.

Закрыв глаза, он попытался найти Сими и галлу, но все, что он видел – туманная дымка без реальных форм и очертаний. Это его не удивило. Обычно в храме Артемиды ему приходилось очень постараться, чтобы увидеть что-то внизу. Она не хотела, чтобы он знал, потому что это делало его даже более беспокойным, чем обычно.

Но был кое-кто, кто мог поведать ему все, что ему было необходимо знать…

Ашерон вышел на балкон в главной комнате Артемиды и откинулся на перила. Снова закрыв глаза, он выпустил свое подсознание из тела, через космос, пока не оказался в саду матери. Это было единственное послабление, которое ему было дозволено. Подсознание было его ментальной частью, а не телом, поэтому он мог использовать его, пока был заперт на Олимпе.

Только так он мог видеться с матерью. Если когда-нибудь он появится рядом с ней во плоти, то так отпустит её из тюрьмы и позволит разрушить мир – что было её единственной целью в жизни.

Его целью было это предотвратить.

Перенесшись на Калосис, он нашел её сидящей у бассейна. Обсидиановые скалы переливались также, как её бледная кожа, а она пыталась использовать темную воду, чтобы сотворить сфору. Его мать подняла порцию темной воды и придала ей в воздухе форму темного переливающегося шара.

Но его ошеломила женщина, стоящая рядом. Это лицо он видел раньше, но только в снах. Её черты были похожи на его, но многое в её лице было и от матери.

Его дочь.

– Катра?

Шар распался и каплями упал обратно в воду, а они обе повернулись к нему. И когда эти зеленые глаза встретились с его глазами, ему захотелось заплакать. Но боль для него не была чем-то новым. Он так привык её скрывать, что это не отнимало больших усилий.

– Апостолос, – прерывисто сказала его мать и поднялась на ноги. Она переводила взгляд с Ашерона на Кэт. – Ты злишься?

Кэт не могла пошевелиться, ожидая ответа. Но по тому, как он произнес её имя, она поняла, что кто-то рассказал ему о ней. И она не могла поверить, что её отец был здесь… с ними. Но понимала, что на самом деле он не здесь. Он был просто привидением. Он не мог контактировать с матерью, потому что это её бы освободило.