Джейн Кренц - Орхидея

— А ты, по-твоему, что делаешь? — парировала она.

— Проклятье. Извини. — В плоскости подсознания рефлексы Рафа были даже быстрее, чем в материальном мире. Он резко и безоговорочно оборвал поток таланта. — Извини. Вот дерьмо! Я не хотел…

Орхидея быстро уничтожила кристалл. Она настороженно наблюдала, когда Раф медленно отстранился и сел возле нее. Она не знала, чего ожидать. Он не выглядел ни рассерженным, ни сбитым с толку, ни потрясенным, а скорее был глубоко подавлен. На его высоких скулах выступили ярко-красные пятна. Досада, смущение и унижение пылали в его глазах. В них просматривалось еще что-то, решила она. Неужели страх? Чего Рафу бояться?

— Извини, — снова повторил он, протянув руку, словно хотел коснуться ее, но потом убрав. — Это было так… так примитивно, не правда ли?

Чувство облегчения затопило Орхидею. Она поняла, что за страх был в его глазах.

— Эй, да не переживай ты так. Я ко всему привыкла.

Он моргнул.

— Неужели?

— Угу. Я же пишу о парапсихологических вампирах, не забыл?

— Я не вампир!

Его крепко сдерживаемая ярость застала ее врасплох. Она медленно села.

— Конечно, нет. Все хорошо. Я просто пошутила.

— Мне сейчас не до смеха.

— Не скажу, что это самый веселый случай в моей жизни, но это, определенно, не конец света.

— Орхидея, послушай. Клянусь, я не хотел делать то, что сделал.

— Расслабься, Стоунбрейкер. — Она ласково потрепала его по коленке. — Ты немного увлекся первым концентратором, который может фокусировать твой талант на полную силу. Ничего страшного не произошло. В следующий раз ты будешь знать, чего ожидать, и уже не потеряешь над собой контроль. Для этого ты слишком хорошо умеешь держать себя в руках.

Раф сжал зубы.

— Я потерял голову не из-за фокусной связи.

— Неужели?

— У меня снесло крышу, потому я что не хотел потерять… — Он замолчал. — Ладно, проехали.

— Конечно, — заверила она его, но знала, что нагло лжет. Она до конца жизни не забудет этот поцелуй. — Просто поцелуй все немного осложнил. Наверняка такое происходит сплошь и рядом, да?

Он всматривался в нее. Сначала в его глазах загорелось мрачное любопытство, за которым последовала вспышка удовлетворения. Он знал, что она лжет.

Невероятно. Он никак не мог прочитать ее мысли. «Сталкеры вовсе не являются живыми детекторами лжи» , — напомнила она себе.

— Ты неправа, и сама это знаешь, — тихо сказал он. — Лично со мной такого что-то не случалось. А с тобой?

— М-м-м… Нет. — Она откашлялась. — Нет. Со мной тоже никогда такого не было.

Она задержала дыхание, опасаясь, что он станет продолжать этот разговор с таким же напором, с каким подходил к расследованиям, но к ее несказанному облегчению, он сменил тему:

— Я знал, что ты можешь выстроить почти идеальный фокус, — сказал Раф. — Но я даже не догадывался, что ты можешь перенастраивать его в обратном порядке. Еще вчера я сказал бы, что такое сделать невозможно.

Орхидея даже немного смутилась.

— Да ничего особенного. Моя подруга Цинния тоже умеет управлять кристаллом, который проектирует. Она его искривляет. Когда это происходит, поток психической энергии, текущей через кристалл, скручивается, что очень болезненно для таланта.

— Ты сделала много больше, чем обыкновенное искажение фокуса. Ты управляла каждой отдельной гранью кристалла.

— Да.

— Это невероятно.

— Рада, что произвела на тебя впечатление, — пробормотала она.

Раф провел пальцами по волосам. В его глазах была настороженность.

— Я не хотел так набрасываться на твой кристалл.

— Знаю.

— Я даже не знал, что могу такое проделывать, — признался он. — Не думал, что это вообще возможно.

— А в романах о психоэнергетических вампирах случается сплошь и рядом.

Он грустно улыбнулся.

— Правда? Может, мне стоит почитать? — Он вздохнул. — Пять кругов ада, неудивительно, что люди из «Парасинергетики» хотели провести с твоим участием несколько экспериментов.

Орхидея возилась с футболкой, пытаясь собраться с мыслями. Наконец она подтянула колени к груди и обняла их руками.

— Хочу поделиться с тобой одной тайной.

— Какой?

— Ученые в «ПараСинергетике», конечно, знали, что я ледяной концентратор, но я никогда не показывала им, что могу делать с конструкцией своего кристалла.

Раф пристально посмотрел на нее.

— Что ты хочешь сказать?

— Ради науки я позволила уговорить себя принять участие в исследованиях. Однако, едва начав, поняла, что не хочу показывать полный диапазон своих способностей. Какой-то инстинкт заставил меня ограничить демонстрацию возможностей.

— Тебе не нужно ничего объяснять. Ты разговариваешь со сталкером вне класса, помнишь? Я тоже не кричу на каждом углу о том, насколько силен.

Она криво усмехнулась.

— Да, понимаю.

Раф протянул руку и приподнял ее подбородок, повернув голову так, чтобы ее глаза оказались напротив его.

— Я меньше всего хотел напугать тебя так сильно, что тебе пришлось использовать свои тайные резервы.

Она раздраженно высвободилась.

— Пожалуйста! Сколько можно извиняться? Ты меня не напугал. Ты меня рассердил. Это разные вещи.

— Действительно разные. Мне жаль, что я рассердил тебя.

Она подняла глаза к потолку.

— Если ты еще раз скажешь, что сожалеешь, я просто взорвусь. Думаю, ты специально извиняешься, потому что не хочешь признать очевидность того, что произошло.

— А как ты считаешь, что произошло?

— На несколько мгновений ты потерял контроль. И это тебя чертовски бесит, не так ли?

Он поджал губы, но промолчал.

Она снова потрепала его по колену.

— Не волнуйся, я уверена, что это не повторится.

Его глаза вспыхнули.

— Запросто, если ты и дальше будешь ласкать меня, как какого-то кота-пса.

Она замерла и торопливо убрала руку.

— Извини.

Он неторопливо и грациозно поднялся на ноги и задумчиво посмотрел на нее.

— А знаешь, я бы сказал, что психологически мы очень хорошо совместимы.

Она поднялась сама, проигнорировав его протянутую руку.

— Полагаю, это означает, что у нас действительно есть кое-что общее помимо того факта, что мы не можем найти себе пару. Что ж, это был интересный вечер, но уже поздно. Я должна идти.

Она сгребла свой жакет с высокой спинки дивана периода Поздних открытий и направилась к двери.

— И куда это ты собралась? — спросил он.

— Домой. Ты отвезешь меня или вызовешь такси?

— А что с Тео Уиллисом?

Она уже вышла в коридор, но остановилась и оглянулась.

— Я решила, что ты прав.

— В чем?

— Работа с тобой — самый эффективный способ доказать, что пропавший артефакт украл не Тео.

— Уиллис мертв, — спокойно сказал Раф. — Ему все равно, обелишь ты его имя или нет. Из того, что я узнал сегодня, у него даже нет семьи, для которой было бы важно знать, виновен он или нет.