Марина Снежная - Темная Академия. Верь своему сердцу

Желая сквозь землю провалиться от стыда, я кивнула. На советника и Лаурну не решалась даже глянуть.

— Не слышу, адептка! — потребовал мучитель внятного ответа.

— Понятно, лорд Байдерн.

— Вот и отлично. А теперь сделай так, чтобы я вообще позабыл о твоем присутствии. Сидеть, молчать и не высовываться.

Я снова кивнула, с тоской глянув на столик стражей, уже заведших веселую беседу. Уныло поглощая поданную мне кашу с молоком — декан даже тут свою волю навязал, не спросив, чего бы я хотела сама — я слушала беседу леди Нионы и наставника. Лаурна, сидящая по другую руку от меня, тоже молчала и, казалось, находилась далеко отсюда. На ее милом личике застыло отсутствующее выражение.

Я едва дождалась, пока этот тягостный завтрак закончился и мы покинули гостеприимный постоялый двор. Правда, радость моя несколько померкла, когда снова пришлось садиться в экипаж советника. Декан, видать, из вредности не стал оспаривать распоряжение леди Нионы. Только чуть насмешливо покосился на меня, когда проходил к своему экипажу.

Спустя полчаса пути принцесса все же соизволила вернуться с небес на землю и обратить взгляд на меня. Тут же с беспокойством вскрикнула:

— Летти, у тебя синяк!

Какая наблюдательность, однако! — не удержалась я от мысленного сарказма. Слегка поморщилась, когда ее маленькая ручка коснулась моей щеки. Но дергаться не стала — все же под прикосновением принцессы не таилось никаких извращенных планов в отношении меня.

— Ага, один из многих, — я стоически старалась не кривиться, когда экипаж делал слишком резкие движения, и все мое тело отзывалось мучительной перекличкой синяков.

— Хочешь, я тебя залечу? — предложила Лаурна, не став задавать глупых вопросов: «Как?», «Кто?» и «Где?».

Отказываться было глупо — ехать предстояло еще часов пять, а потом предчувствую не особо легкий день в столице славного первого темного мира. И если советника я отшила просто потому, что она мне глубоко неприятна, то о принцессе все же такого не скажешь. Как я ни пыталась ее ненавидеть или держаться отстраненно, получалось плохо. Уж слишком она добрая и милая. Ну невозможно было остаться к ней бесчувственной!

— Ладно, я не против, — откликнулась я и закрыла глаза, когда принцесса жестом заправского целителя прикоснулась к моей голове.

По телу растекалось приятное пощипывающее тепло, и я на какое-то время позволила себе забыть обо всем плохом. Представляла, как было бы замечательно, если бы сейчас ко мне прикасались руки Ирмерия. Так, а вот об этом лучше не думать… Уже напредставлялась прошлой ночью, что называется.

Когда открыла глаза, тут же наткнулась на изучающий взгляд советника Дарбирн. Ощутила смущение от выражения ее лица. Почему она смотрит… так? Словно удивляется сама себе, а в глазах такие искорки светятся таинственные. Лучше об этом всем не думать и помнить о том, что рассказывал о леди Нионе наставник. Она кровожадное чудовище, только прикрывающееся очаровательной оболочкой.

Желая отвлечься от тревожащих мыслей, я завела разговор с Лаурной. Та охотно ответила и вскоре между нами завязалась легкая, ничего не значащая беседа. На советника все это время я упорно не смотрела, только поражалась тому, что она сегодня уж слишком молчалива. Даже не попыталась присоединиться к разговору.

Когда в отдалении показалась стена, окружающая столицу первого темного мира, принцесса с тоской посмотрела вдаль, а затем вдруг приняла обреченный и покорный вид. В моем сердце мелькнул проблеск жалости к ней. Не хотела бы сейчас оказаться на ее месте! Скоро ее судьба решится, и она произнесет официальные клятвы, связывающие ее с нелюбимым. И пусть сама свадьба состоится лишь через несколько месяцев, разорвать помолвку принцессе никто не позволит. Таким правом обладал лишь жених. Невесте оставалось молча принять свою участь. Я лишь надеялась, что король Ринадий станет для Лаурны хорошим мужем и со временем она сможет забыть о своей несчастной любви.

Тут же подумала о том, смогла бы я сама забыть? Тяжело вздохнула. Это вряд ли. Как можно забыть о таком мужчине, как Ирмерий Старленд? Что-то мне подсказывало, что чувство к нему принцесса пронесет через всю свою жизнь.

Столица первого темного мира превзошла все мои ожидания. Даже Сайдер не шел с ней ни в какое сравнение. Просто гигантский город с чистыми мощеными улочками и нарядными зданиями. Повсюду стояли фонтаны, статуи, много было и зеленых насаждений. Несмотря на большое скопление народу, самого разношерстного, нельзя было увидеть каких-то отвратительных сцен. За порядком неукоснительно следили стражи: не только из охраны города, но и из Службы безопасности. Конечно, не сомневаюсь, что у Мираны имелась и темная сторона, где-то в окраинных районах, где обычно собирается отребье самого разного толка. Но нас везли по центральным улочкам и все, что я вокруг видела, вызывало восторг. А сколько магазинов, ресторанов, увеселительных заведений, театров! На какое-то время позабыв обо всех своих тревогах, я подумала о том, что хотела бы выкроить день, чтобы исследовать город хоть немного. Но вряд ли мне представится такая возможность… Декан ясно дал понять — я не должна отходить от него ни на шаг.

Прохожие, узнавшие герб советника Дарбирн на самоходном экипаже, спешили расступиться и склониться в почтительном поклоне. Я видела на лицах почтение и страх. Похоже, леди Ниона успела снискать тут определенную славу. Я невольно глянула на нее, чтобы посмотреть — насколько для нее важно признание горожан. Леди Ниона даже не выглянула в окно. Лениво перебирая пальцами медальон с кроваво-красным камнем, женщина явно пребывала не здесь. Но мой взгляд мгновенно почувствовала и посмотрела на меня так быстро, что я не успела отвести глаза. Обожгло чувственной задумчивой улыбкой, от которой тут же стало не по себе. И я поспешно повернулась к окну.

Дворец стоял на одной из центральных улиц, окруженный довольно просторной территорией, занятой прекрасно ухоженным парком. Вокруг высилась ограда из витых железных прутьев. Я заметила, как по ним пробегают едва заметные искорки, и поняла, что по-настоящему защищает дворец магия, а не патрули, в изобилии слоняющиеся по территории. Сам дворец казался ожившей сказкой — из белого камня, с витыми колоннами и башенками, высокими стрельчатыми окнами и затейливыми барельефами.

Интересно, каково жилось принцессе среди всего этого великолепия и множества слуг, предупреждающих любое ее желание? И как она сумела остаться такой же милой и скромной, ничуть не кичащейся своим высоким положением? Я взглянула на Лаурну, и она ответила мне грустной улыбкой.