Марина Снежная - Из двух зол выбирают меньшее

— Вы считаете нас низшими, — предположила я и от этого невольно ощутила обиду.

Он не ответил, и я поняла, что так и есть.

— Все же мы контролируем степень использования энергетических ресурсов, — после паузы продолжил он. — Обычный демон может питаться таким образом не более двух раз в год.

— А Зепар? Насколько я поняла, к нему такое не относится.

Астарт едва заметно поморщился, когда я упомянула белобрысого.

— Он архидемон. Притом приближенный как к нашему повелителю, так и верховному. Зепар на особых правах.

Везде несправедливость!

— Ты ведьма, — неожиданно добавил демон, и я почему-то обрадовалась, что он перестал использовать официальный тон. — А значит, не считаешься обычным человеком. Запрещено употреблять тебя для питания.

Я едва сдержала хмыканье. Выходит, я тоже на особых правах? Почему-то это не особо радует. Особенно с учетом того, что даже Астарт не смог помешать Зепару приставать ко мне. Тот его требование попросту проигнорировал.

— Почему же тогда он это сделал?

— Играл с тобой, — жестко бросил демон. — Ему нравится этим заниматься.

— Я думала, что ваша защита не позволит на меня воздействовать, — задумчиво проговорила я.

— На такие специфические способности, как у Зепара, защита, к сожалению не действует. Вот если бы он попытался в твои мысли залезть или внушение применить, тогда ему бы не удалось.

— Значит, у вас таких способностей нет? — почему-то я почувствовала облегчение при этой мысли. Не хотелось, чтобы Астарт оказался таким же, как тот белобрысый нахал. Хотя красноволосому такие способности и не требовались. У меня при виде него и так все горело внутри.

— Обычно способностью вызывать страсть у противоположного пола обладают суккубы и инкубы. Впрочем, от их воздействия могут защитить особые охранные амулеты. У демонов и архидемонов такой дар проявляется реже, но защититься от него гораздо труднее.

Вспомнив, как все внутри таяло от желания прикосновений Зепара, я поежилась. Слышать о том, что защититься от этого практически невозможно, было не очень-то утешительно.

— Характерно, что среди демонов такой дар просыпается лишь у женщин, — усмехнулся Астарт. — Зепар единственный в своем роде. Загадка природы. И вовсю этим пользуется.

— Даже не сомневаюсь. Сволочь он, — пробормотала я еле слышно. Но Астарт услышал и расхохотался.

— Согласен… Но мне уже пора. Помимо того, что в этот мир мы проникаем для удовлетворения особых потребностей, еще и за порядком следим. Некоторые сущности проникают сюда через нелегальные порталы и не желают подчиняться общим правилам. Мое ведомство, помимо всего прочего, занимается их поиском и возвращением обратно.

И он с видимой неохотой поднялся.

— Спасибо за пирог.

От звука его рокочущего голоса по телу тут же растеклась теплая волна. И я снова совершенно дар речи утратила. Как же не хотелось, чтобы он уходил! Мне приятно было даже просто смотреть на него, слушать его голос. Что бы он ни рассказывал, могла слушать часами.

Выходя из кухни, Астарт вдруг обернулся. Я едва лужицей не растеклась от брошенного на меня задумчивого взгляда, словно ласкающего. Черт, неужели, я тоже ему нравлюсь? Эта мысль казалась слишком невероятной, чтобы быть правдой. И я поспешно отогнала ее. Тем более что демон уже отвернулся, и вскоре за ним захлопнулась входная дверь.

Я же с яростью отхлестала себя по щекам, напомнив о том, что связываться с красавчиками вообще чревато. Да и с мужиками вообще. От этого потом слишком больно.

Хорошо хоть Зепар в этот день не появлялся. Ему бы я точно рада не была. Занимаясь уборкой и прочими нехитрыми занятиями, я ловила себя на том, что ожидаю возвращения Астарта. Почему-то даже переживала за него. Вдруг сегодня он столкнется с каким-то особо опасным беглым преступным демоном. Хотя представить себе кого-то, кто смог бы тягаться с моим боссом, было достаточно трудно. И все же, когда в квартире возникла знакомая высокая фигура, я не сдержала облегченного вздоха. Проходя к порталу, он даже улыбнулся мне, и я радостно заулыбалась в ответ. Как же приятно от одной только его улыбки! Хочется на крыльях парить.

На следующее утро я решила погулять в сквере, который понравился мне еще вчера. Людей здесь было немного, а солнце еще жарило в полсилы. Так что прохаживаться по дорожкам в тени ветвистых зеленых деревьев было настоящим удовольствием. Я чувствовала, как все больше отдаляюсь от того кошмара, каким стала моя жизнь в родном городе. Здесь ничто не напоминало ни об Андрее, ни о прошлом, и это оказывало целительный эффект.

Усевшись на лавочке под тенью большого старого дуба, я откинулась на спинку и закрыла глаза, подставив лицо солнечным лучам. По телу растекалось приятное тепло. Слушала птичьи трели, негромкий говор прогуливающихся неподалеку людей, смех детишек. Ощущала абсолютный покой и умиротворение. Тем чудовищнее показался внезапный контраст. По спине ни с того ни с сего пробежал холодок, а волосы на затылке ощутимо зашевелились. А еще возникло назойливое и пристальное ощущение чьего-то злобного взгляда. Я резко распахнула глаза и заозиралась. Ничего подозрительного не заметила, но ощущение не отпускало. Вмиг яркое утро утратило свою прелесть, небо словно потемнело. Давящая угроза словно смыкалась со всех сторон, и я не могла понять, откуда она возникла. Раньше такое ощущение возникало только в присутствии Андрея. Но он бы не смог найти меня! Да и нет его здесь. Я продолжала озираться, а ладони стали липкими от пота. Хотелось поскорее оказаться подальше отсюда. В спасительном уюте квартиры, за магической дверью, где вряд ли мне что-то могло угрожать.

Я быстро встала и тут же вскрикнула от раздавшегося за спиной насмешливого голоса:

— Уже уходишь?

Чувствуя одновременно облегчение и негодование, я резко развернулась и смерила недовольным взглядом Зепара. Демон стоял, прислонившись к дереву за лавочкой, и в упор смотрел на меня. В этот раз на нем были джинсы и светлая футболка, подчеркивающие великолепную фигуру. Светлые волосы собраны сзади в хвост. Нельзя не признать, что выглядел он потрясающе. Но теперь, когда я узнала, какими способами он обычно добивается своих целей, вызывал у меня этот мужчина лишь неприязнь.

— Да, ухожу, — бросила я и развернулась, чтобы пойти к дому.

— Тебе есть куда спешить? — снова послышался голос за спиной. — Предлагаю кое-что поинтереснее.

— И что же? — язвительно осведомилась я, оборачиваясь к нему опять.

— Составить мне компанию, — Зепар обаятельно улыбнулся, в его синих глазах засияли огоньки. В этот раз его красота вызвала одно лишь желание — держаться подальше. Я уже поняла, что Зепар относится к тому же типу мужчин, что и мой муж — опасный мерзавец, пользующийся своей привлекательностью без зазрения совести. Жестокий и безжалостный ублюдок!