Марина Снежная - Темная Академия. Книга 5. Верь своему сердцу

– Кем был мой отец? – тихо спросила я. – Ты встретила его именно там, правда? В мире смертных?

– Да… Он был воином, дворянином. Меня же он считал деревенской девушкой, с которой познакомился как-то во время верховой прогулки. Наверное, те дни, которые я провела с ним, одни из немногих, когда я ощущала себя по-настоящему живой. Не нужно было думать об этикете, о том, как подобает вести себя по статусу.

– Значит, ты любила его?

– Не знаю… – она печально посмотрела на меня. – Трудно судить с уверенностью, когда тогда еще понятия не имела, способна ли любить вообще. Но мне было хорошо с ним, рядом с ним время теряло значение. Я жила лишь теми минутами, какие проводила с ним.

– Ты не думала о том, чтобы остаться с ним? В мире смертных?

– Нет. Я с самого начала знала, что рано или поздно придется с этим покончить. Ты просто не понимаешь, Адалейт… Меня бы нашли в любом случае. И его ждала бы смерть.

– Понимаю, – мой голос дрогнул.

– Мы встречались с ним около месяца, раз в три-четыре дня. И я понимала, что это и так слишком часто. Мои постоянные визиты в мир смертных могли привлечь внимание. Поэтому однажды я просто исчезла из его жизни. Решила, что должна.

– Мне жаль, что у вас все так закончилось.

– А я не знаю, жаль мне или нет. Как бы он мне ни нравился, я осознавала, что ему меня никогда не понять. Ты представляешь пропасть между нами? Пропасть между нашими цивилизациями? Я знала, что ему суждено быстро постареть и умереть, а мне придется видеть все это. Уж лучше запомнить его навсегда таким, как в тот месяц.

– Значит, ты даже не знаешь, жив он еще или нет? – посетила совершенно безумная идея отыскать отца, но она тут же улетучилась. Сомневаюсь, что он так уж обрадуется моему появлению. Я для него чужая. Он вообще о моем существовании не знает.

– Забыть его оказалось легче, чем я полагала, – губы Дагеры тронула слабая усмешка. – Так что не думаю, что мое чувство к нему на самом деле было серьезным. Скорее, страсть. Попытка вообще узнать, что это такое.

– А чем была для тебя я? Тоже попыткой узнать новые ощущения? – я не сумела скрыть горечи.

– Для меня уже было большим шоком узнать, что эта связь имела плоды, – она покачала головой. – Ты должна понять: арасы не так уж часто могут давать потомство. А тем более от других рас. Можешь представить, каково мне было узнать, что я забеременела от обычного смертного.

– Да уж, могу представить… – я мысленно отхлестала себя по губам за сарказм. В конце концов, она передо мной душу изливает. Я не должна заранее осуждать ее, не услышав всей истории.

– Здравый смысл предписывал тут же уничтожить тебя. Нет ведь ничего проще, чем избавиться от нежеланного плода. Тем более с технологиями арасов. Но я не смогла… Ощущение того, что внутри меня зародилась новая жизнь… Ты представить себе не можешь, как это меняет все. Арасы могут общаться с детьми на недоступном остальным уровне. Не знаю, могло ли такое быть, если бы ты не обладала нашей силой. Но я ведь тогда об этом всем понятия не имела. Думала, что так происходит всегда. Я тебя чувствовала. Знала, когда тебе больно, плохо или хорошо. Ты посылала мне ответные сигналы, разделяла мои эмоции. Я сделала все, чтобы скрыть свою беременность. Решила, что когда ты появишься на свет, все как-то прояснится. Если бы у тебя не проявились способности, тебе бы разрешили жить, Адалейт. Ты бы никогда не узнала, кто ты, но я бы все время заботилась о тебе. Могла бы оставить тебя рядом.

– Но способности во мне открылись… – с горечью заметила я.

– Да, – ее лицо накрыла тень. – Причем способности высшей араски. Это решило все. Оставить тебя в живых – это преступление, понимаешь? Но я бы скорее умерла сама, чем позволила им добраться до тебя…

Ее неожиданное признание заставило меня замереть. В душе всколыхнулось робкое ответное чувство к женщине, подарившей мне жизнь, но вынужденной отказаться от возможности быть рядом. Ради того, чтобы сберечь меня, защитить.

– Те три года, что я провела рядом с тобой, были самыми счастливыми в моей жизни, – она осторожно погладила меня по щеке. – И ты не представляешь, как долго мне пришлось отвыкать от этого ощущения. Знать, что я больше никогда не увижу свою дочь, не прижму к сердцу, не услышу от тебя обращенные ко мне слова: «Мама…»

Чувствуя, как ей это сейчас нужно, я накрыла ее руку на моей щеке своей и прошептала:

– Мама…

Ее лицо озарилось таким теплом, что я не сумела удержать всхлипа. Словно схлынула невидимая преграда между нами. Я бросилась ей на шею и спрятала лицо на ее груди. Слышала, как она тоже всхлипывает, и сейчас все недоразумения и обиды казались неважными. Не знаю, сколько мы провели так, судорожно цепляясь друг за друга. Но в какой-то момент мой взгляд остановился на лежащем на кровати Ирмерии, и я отстранилась.

Пойдет ли эта женщина ради меня на еще одно преступление против своего народа? Могу ли я просить ее об этом? Словно почувствовав перемену во мне, она тоже отстранилась и вытерла слезы.

– Мне пришлось заблокировать не только твои детские воспоминания, но и способности, – чуть хрипловатым после рыданий голосом сказала Дагера. – Вмешаться в твой разум, чтобы ты никогда не узнала правды о себе.

– И не узнала бы, если бы не попала в Академию, – откликнулась я тихо. – Духу-хранителю удалось нащупать то, что во мне скрыто.

– Да, такого варианта я не учла, – она слабо улыбнулась.

– Но ты вмешалась не только в мои воспоминания, так? И в воспоминания женщины, которую я всю жизнь считала матерью?

– Я должна была, Адалейт. Да и кому хуже я сделала? – она покачала головой. – Катарина обрела дочь взамен той, которую навсегда утратила. Ты обрела любящую мать. Я попросила мою подругу Гванару Медлент позаботиться о тебе. Только она знала правду. О том, что ты моя дочь. Разумеется, о том, кто я на самом деле, не знала даже она. Гванаре я сказала, что должна уехать и выйти замуж. И что мой будущий муж не должен знать о незаконном ребенке. Она все поняла и обещала хорошо о тебе позаботиться.

– Она выполнила обещание, – сказала я с печальной улыбкой.

Дагера счастливо выдохнула.

– Я рада этому… Ты простишь меня, Адалейт? Могу я, по крайней мере, надеяться на это?..

– Мне не за что прощать. Ты сделала для меня все, что могла сделать мать в той ситуации… И я понимаю, что не вправе тебя просить о чем-то еще…

Я посмотрела на Ирмерия, и она тоже перевела на него взгляд.

– Кто для тебя этот мужчина?

– Моя жизнь, – честно призналась я. – Моя любовь. Моя душа. Без него я не смогу жить.

По ее лицу промелькнула тень.

– Знаешь, услышь я такие слова еще несколько дней назад, подумала бы, что в них мало правды. Даже находясь с твоим отцом, я не могла бы сказать так о нем. Всегда знала, что если встанет выбор между мной и ним, я выберу себя…